崇祯五年,七月三十,清晨。
早有准备的紫阳观和上元码头派出上千名护卫,用铁皮喇叭大声引导手拿布袋、肩挑箩筐,争相拥来的民众,有序地进入木栅栏围起来的多条通道。
三岔口百货商行前方和上元码头上,到处是人头攒动,熙熙攘攘,紧张焦急的议论声和买到粮食的欢笑声,不绝于耳。
朱道临在12名骑兵亲卫护卫下,一早离开魏国公的瞻园,乘坐马车,由金川门出城,刚过金川桥就被数万争先恐后的民众和各种牛车、马车、手推车给堵住了,只能吩咐驾车的亲卫折而向西,顺着河岸,穿过正在即将展开大规模建设的空旷地,一路颠簸,绕过三个大小水塘,进入造船作坊侧门,很快被前来巡视的大总管赵训庭给拦了下来。
“将军,前面也出不去了……三百多艘小船黑压压挤进码头,上游还有不少船正赶过来,至少有上万人聚集在百货商行前面抢购粮食,把通向码头的北门给堵死了。”
赵训庭满面笑容地迎上钻出车门的朱道临,造船作坊总管缪晋德和账房总管刁美芳也闻声赶来。
朱道临与诸位见礼完毕,一同前往江边船坞。看到第五和第二两个大小船坞里空荡荡的非常干净,知道一艘五百吨级新式三桅战舰和一艘150吨级内河巡逻船建成了。
缪晋德没等朱道临开口便大声汇报:“第一艘排水量550吨的新式三桅战船七天前下水,如今在龙潭江段试航,二号船坞那艘150吨巡逻快船刚下水就被龙江卫接走了。”
“两个船坞如今都已清理完毕。两三天内开始制造一艘550吨级新式战船和龙江卫订造的300吨级双桅战船。”
“嗯,进度稳中有升,四号船坞这艘550吨级新式战船估计过几天就能下水,做得很好啊!葡萄牙人卖给我们的两艘700吨货船,你们上去看过没有?”朱道临问道。
三人都点头,缪晋德有些遗憾地说道:“技术组几个人测量两天。绘制了设计图,其中一艘是新船,一艘是下水两年左右的旧船,做工和用料都挺不错的,但可惜都是三十年前的盖伦货船式样,改造余地不大。”
“我们本打算换上我们的舵轮系统和两台新式绞盘。可水师弟兄猴急得很,刚更换两面新船帆,他们就开往下游宝山港了。”
朱道临不无歉意地说道:“别怪他们,是我上次临行前吩咐的,台湾那边人手严重不够,需要尽快把移民送过去。”
缪晋德点点头表示理解。
刁美芳忍不住问出大家最关心的问题:“将军,为何停止二期扩建工程。还取消了新船坞修建计划?”
“是不是……准备在台湾淡水港建个造船厂?”
朱道临郑重地告诉大家:“台湾那边肯定要有个大型造船厂,但现在还没砍树呢,至少要两年后才能兴建船厂,和我们这边并没多大关系……下面我说的话,你们记住就行,别传出去!”
三人立刻意识到事关重大,不约而同靠向朱道临。
朱道临说出深思熟虑的全盘计划:“两个月后,从天枢阁定制的80套蒸汽机到货。我们的蒸汽船舶制造就要开始了。”
“蒸汽机的重要性和机密程度你们都清楚,所以必须在四面环水的八卦洲新建大型造船厂,还要长期驻扎1,200官兵我才能完全放心。”
“新船厂将拥有5个1,000吨级船坞,5个2,000吨级船坞,还有一座实验性质的岸上造船平台,预留两个5,000吨级船坞位置,同时要为高级总管和高级工匠修建60座独立小院,修建容纳1,500户工匠的高级住宅区,以及容纳4,000初级工匠和学徒的普通住宅区,修建菜市场、孩子读书的书院、培养造船人才的工业学院、大医馆、球场和游乐场等,迁入2万户灾民开垦40万亩田地,平均每户20亩。”
缪晋德和刁美芳听完震惊不已,深感意外的赵训庭抢先问道:“总投入多少?工期多长?”