次日中午,两辆马车把四名巡察御史和阮大钺等六人送到小北山寺庙,朱道临连茶水都不准备,把两名吓得半傻的匪徒送到四名满脸尘土的御史面前。
两名匪徒的心理早已崩溃,面对四名身穿官服满脸正气的巡察御史吓得浑身发抖,朱道临问一句,两人答两三句,没多久还争着抢答起来,阮大钺和五名采编坐在一旁奋笔疾书,脸上全是抓到大新闻的兴奋神采。
半个小时的审讯完毕,两个倒霉的匪徒按完手印立刻被押送龙潭镇,朱道临命令张守成率部留守,骑上缴获的枣红马,引领两辆马车赶往龙潭。
徐文涛和几位代理营长早已搭好审判台,四千余名龙潭乡亲围在高台前方,指着高台上被五花大绑的王巡检、周里正和其余六名横行乡里的恶棍,议论纷纷,匆匆赶到的四名巡察御史看呆了,立刻意识到朱道临有阴谋。
朱道临在数千民众惊讶地议论声中,翻身下马,与上前敬礼汇报的徐文涛等人略微商议,也不管跑到高台侧面窃窃私语的四名御史,叫来精神抖数的阮大钺,低声吩咐:
“让两位笔头快的先生跟我上台,坐在身后记录审讯内容,其他人尽可能采访当地民众,收集巡检和里正长年勾结水匪横行乡里、残害民众的罪证,回去后立刻加印特刊,把声势造起来,把民愤鼓起来,让天下都知道《江南时报》是代表民众利益、敢于直面黑暗的正义力量!”
“将军说得好啊!这正是我等孜孜追求的目的。放心吧,将军,学生定会写好这篇大文章!”阮大钺信心百倍地回答。
四名御史果然不是善类,坚决反对朱道临的公审做法。引用《大明律》义正辞严地驳斥朱道临的做法,滔滔不绝引经据典,目的只有一个,就是要把被朱道临抓获的人犯全部送往应天府衙。
朱道临岂能让他们如愿?当即命令两位代理营长做好警戒,带上副手徐文涛和两名报社采编登上高台,独自走到高台边沿。大声向数千民众发表演说:
“乡亲们,估计大家都知道我是谁,我们是奉南京六部衙门、应天府衙、江南水师提督衙门的命令来打头阵的,几天之内,因为黄河水灾而逃难过来的灾民就会陆续到来,由紫阳观和虎山庄园负责出钱出力。安置到镇子东面沿江一带的荒野上,然后修建道路、码头、工坊和住宅,直到黄河大水退去能够返回家园为止。”
数千龙潭百姓之前已从衣衫怪异的官兵嘴里打听到这个消息,但不知道是仁德广播的紫阳观和富甲天下的虎山庄园负责的,听了朱道临的说明,原本的喧哗声很快变成惊叹声和欢呼声。
朱道临等了好一会,全场才安静下来。为了节省时间,朱道临指向台上五花大绑的王巡检、周里正等人:
“昨天傍晚,我们到小北山扎营,竟然碰到一群手持官兵武器和弓弩的水匪,一番激战下来,我们英勇的将士伤亡多人,终于斩杀了三十余名十恶不赦的匪徒,生擒其中两名。”
“审讯之后我大吃一惊。多年来盘踞在小北山寺庙杀人越货、抢劫商旅、强抢民女的水匪,竟然和堂堂官府巡检和龙潭里正是一伙的,其中那个叫王元杰的水匪头子,竟然是台上这个王巡检的堂弟!”