入夜,忙碌了一整天的朱道临和家人热热闹闹用过晚饭,在妻妾的服侍下洗澡更衣,与越来越成熟娇媚的徐拂说了会儿关于东面山脚下即将封顶的音乐学堂的事情,便独自前往后书房,准备审核上元所的训练计划。
后书房里灯光明亮,隐约传来几声轻微的对话声。
来到小院里的朱道临并没有急着进去,而是与爱犬木兰和它的六个小崽子一起玩了十几分钟,告诉木兰等它断奶之后会带它出去,懂事的木兰这才心满意足地领着小崽子们返回窝里。
朱道临的后书房外表看起来并不显眼,内部的装修和布局却别有洞天,大门内的正厅已被朱道临改为会议室,南面的小书房变成了休闲聊天的静雅茶室,正厅北面的大卧室如今是拥有三面书柜的藏书室,上面的书籍却只有一千多册,大量的工业类书籍和军事书籍都还躺在地下密室的箱子里。
藏书室的面积很大,八根直径超过30厘米的红木柱子支撑起150平方米的硕大空间,靠近宽阔窗台的地方摆放着一张3米长、1.5米宽的花梨木书桌,书桌连着1.5米见方的花梨木矮几,矮几上摆放朱道临从现代香港带回来的硕大地球仪。
明亮的烛光下,叶良辰与朱道临的两位优秀弟子围着精美的地球仪窃窃私语,看到朱道临含笑进来,三人立刻离开地球仪恭敬致礼。
朱道临走到身材高瘦、额头有道疤痕的弟子面前,和蔼地摸摸他的脑袋:“浩然。算学功课跟上了吗?”
“弟子跟上了,前日的算学测验成绩获得优等。”
周浩然恭恭敬敬地回答,这个在武学方面极有天赋的十岁孤儿非常勤奋,他至今不知道自己家乡在哪里。只记得家住大河边上,死在逃难路上的父亲叫周本仓,离他而去的母亲叫做周黄氏,他的乳名叫号子,周浩然这个大名是被他视为父亲的朱道临为他取的。
朱道临满意地点了点头,转向另一位瘦弱的弟子:“剑轩。你这小身板好像没长肉啊!要多吃饭,多吃肉。”
边上的叶良辰忍不住哈哈大笑,两个孩子也笑了,朱道临示意两位弟子随意,上前搀扶叶良辰,前往藏书室西面的公事房。
两名乖巧的弟子很快送去两杯热茶。然后回到藏书室,继续围着黄铜质地的地球仪,低声讨论三宝太监最远去到哪里?
叶良辰喝下口香茶徐徐问道:“大人对扬州汪氏家族有何打算?”
“过几天请魏国公调几艘战船,我们上元所出动三艘,由佛郎机教官带领新来的200老卒和300士卒配合行动,对镇江至江阴一线的所有走私食盐的船只进行打击,我再想办法从天枢阁那边买回一批精盐。以市价的三成大量出售,先把整个江南的盐市搅乱再说。”朱道临毫无隐瞒地和盘托出。
叶良辰摇摇头:“这么干虽然解气,确实也能击中汪氏家族的要害,不知大人想过没有,汪氏家族虽然富可敌国,但在整个东南豪强势力中,他汪家只是个勉强入流的暴发户而已,若不是通过两代人的联姻。逐渐获得东南豪强势力的接纳,祖辈从山西迁来的汪氏家族顶天就是个富裕的盐商而已。”