隆平侯张拱薇是靖难功臣张信的后代。
建文帝朱允炆登基后,身为北平都司的张信接受密诏,奉命捉拿燕王朱棣。张信三次造访燕邸,燕王都推辞不见。张信固执请求,终于进入燕王府,在床边拜见,将这个消息告诉了朱棣。
朱棣听到后立即召集诸将定计起兵,攻夺北平九门。靖难成功,朱棣入主南京,论功行赏,张信晋升为都督佥事,被封为隆平侯,食禄千石,世代承袭。
传到张拱薇这一代,已经是第十代,时间也不知不觉过去了一百九十年。
南京军方要人中,明初开国功臣、明成祖朱棣的岳父、明仁宗之外祖父徐达的后人魏国公徐弘基统辖江南水师,而张拱薇则掌管江南陆师,所以面对徐弘基的问题和张拱薇希冀的眼神,朱道临没有丝毫保留,一脸自信地道:
“多的不敢说,代为招募15,000新兵,重建江南三卫还是勉强可以的。如果张叔愿意,小侄立即着手此事,让铁器作坊加班加点,为江南三卫打造15,000把新式钢刀,只是我这儿一套衣甲都没有,还得靠张叔自己想办法。”
话音未落,惊呼一片。
张拱薇大喜过望:“你可帮我大忙了!说吧道临,让我怎么感谢你?”
“见外了不是?小侄这么做并非只为前辈个人,小侄和前辈一样,心里想得最多的。是我大明江山啊!”
朱道临说完,非常郑重地向北方行了个拱手礼。
一群将校想笑又不敢笑,张拱薇心情大好:“皇上英明啊!赋予贤侄如此重任,实乃高瞻远瞩啊!”
看到朱道临和张拱薇相视大笑。正好手头缺船的徐弘基眼红了,毫不客气地抓住朱道临的手,指向停靠码头正在维护的两艘500吨级盖伦船:
“这两艘战船我要了,你的上元千户所才开始招募新兵,至少半年之内无法上船,我先用着。回头我调拨一批上好的木料给你。”
朱道临笑道:“不是小侄舍不得,而是这种盖伦战船是专为海上作战制造的,上面全是软帆,一个升帆动作就要五六十人紧密配合才能办到,与我大明水师战船的操控方法完全两样,前辈拿回去能用吗?”
“没有佛郎机人的指导和半年以上的训练。前辈就是拿回去也用不上啊!为此,小侄特意委托佛郎机商人代为招募数十名退役的西洋海军官兵,为小侄训练麾下新兵,这批佛郎机人很快就到。”
朱道临的解释听起来合情合理,其实他早已打定主意留下自用,这两艘九成新的盖伦战船很不一般,是经过百年实践逐步改良而来的新型武装商船。定型时间不到二十年,是目前世界上最成熟最实用的三桅风帆战船,也是当今欧洲国家普遍采用的主力战舰,如此宝贝朱道临怎么舍得送出去?
习惯于硬质船帆的徐弘基哪里知道这些东西,觉得朱道临的解释很有道理,抬头望去,盖伦船上密密麻麻的缆绳让他感到头都晕了,他麾下将士确实难以操控这种陌生而且复杂的战舰。