朱道临知道吴景贤的心思。
如今最重要的,莫过于把崇祯需要的枪炮送到北方,尽快完成皇帝交给的任务,把屁股下的南京镇守太监的位置坐踏实。因此,朱道临借此机会把葡萄牙商船和西班牙商船即将到来的消息告诉了吴景贤:
“不出五天,佛郎机人会把上次定购的铜炮和铁炮送来,具体数量和大小尚不清楚,但不会少于100门,而且都是12磅以上的中等口径火炮,就是军中通常所说的发射10斤以上铁球的大炮。”
“估计还会带来几百支火枪,到时候你老派人送到京城去,让皇上也能放下心来。”
吴景贤高兴不已,随即想想又有些不妥,问道:“你不留点儿?”
“我已向天枢阁的军械厂定购200门钢炮,大都是装在战船上的那种,天枢阁那家军械厂答应年底之前,把熟铁火炮的铸造技法和一些关键设备卖给我。明年开始,我们的铁器作坊就能铸造更好的火炮了,何必急于一时?相对而言,叔叔你更需要这批火枪火炮!”朱道临微笑着解释。
叶良辰忽然问道:“道临,你打算拥有多少战船?”
朱道临毫不隐瞒:“一年之内,造船工坊正在试制的那种300吨级新式双桅战船,也就是相当于两千料的战船,至少要有10艘,佛郎机人的500吨级新式三桅战船至少要15艘。”
“这25艘大小战船,都要装上两种以上的火炮。以300吨内河战船为例,军官和船员为90人左右,船上不少于8门125mm火炮、12门80mm火炮和30支燧发火枪,800吨级货船也要有10艘以上!”
“我已经想好了。7月份用通过海运送一批粮食、火炮、马车、棉布、腰刀等货物到天津,再从天津港运些皮革、生铁和蒙古马回来,还请你老致信曹公公几个多多关照,特别是买马,京城博孚钱庄的管事和伙计恐怕办不了,还得靠曹公公他们帮忙。”
吴景贤立即知道朱道临想要干什么:“好主意。多跑上几次,满朝文武就会慢慢习惯了,哈哈!”
叶良辰再次问道:“道临,你做好和东南各地豪强全面开战的准备了吗?”
朱道临叹了口气:“开弓没有回头箭,准备不好也要打,我相信东南地方豪强也没有准备好。”
“如今。东南豪强扶持的东林党江河日下,朝中的几个东林党魁首不但逐渐失去皇上的信任,还遭到其他派别的不断围攻,可以说,东林党的地位和势力已摇摇欲坠!”
“相比之下,我们依靠皇上的信任和自己的努力,逐渐摆脱了被各派势力群起而攻的困境。就连十几年来忍气吐声的魏国公、隆平侯等人也开始振奋精神。”
“这些都意味着,东南地方豪强无法再像从前那样,在背后指使几个东林党大臣跳出来就能把我们打得灰头土脸……这样的好日子一去不复返了,要和我们作对,他们只能想别的办法。”
“确实如此,天时已变,无论是东林党人,还是他们背后的地方豪强。再也不能横行朝野了!”吴景贤大声附和。
叶良辰微微点头:“那么你认为,东南地方豪强将会利用什么方式发起攻击?”
朱道临知到叶良辰有考校自己的意思,笑了笑轻松回答:“东南地方豪强如今唯一可以依仗的,是几十年建立的人脉和数代人积攒下来的巨大财力。”
“可越是有钱就越怕死,好死不死他们偏偏看不起大明武人,对军队的控制非常弱,因此,他们很难得到军队的支持,更不敢像我这样拿出巨额财富组织自己的军队。”