过了金陵城北的金川桥,就是朱道临耗费巨资、召集数千工匠和万余流民修建的十里大道。
这条被金陵民众誉为金陵城第一大道的公路,宽达九米,用大明度量法是三丈宽的三合土大道,道路两旁栽种有数千棵从其他地方移植来的槐树、柳树和柏树,枝繁叶茂,还用石头和青砖修建两条坚固整齐非常美观的排水沟渠。
就连官府也不得不承认,这条十里大道,确实可以称之为大明官道的典范。
顺着平坦的大道向北继续前行两里路,是一座用花岗岩石条建造的高大牌楼,自石牌楼起,北至幕府山南麓,东抵北固山脚下,西至长江岸边,纵横六里的山水土地都已属于紫阳观和虎山庄园所有。
朱道临的车队穿过石牌楼,前行百余米,在中间南北向的一带矮岗前方的三岔路口停了下来。
首辆四轮马车上的朱道临率先跳下车,大步来到后方第二辆马车旁边,吩咐车夫走右边通向紫阳观的大道,到了紫阳观灵官殿前再折而向西,返回虎山正院,然后把急着要下车的徐拂和小影堵在车门里,告诉她们突然发难的官府衙役只敢骚扰虎山庄园,不敢得罪紫阳观,所以紫阳观那边畅通无阻没有麻烦,让她们放心地回家等候。
八辆满载家人和行李的马车,很快便驶入右边通向紫阳观的大道。
朱道临目送车队从视野里消失不见,和师弟玉龙、玉虎再次登上插着紫阳观旗号的豪华四轮马车,大声吩咐赶车的师弟大鼎加快速度赶往虎山庄园,趁焦虑的玉龙、玉虎望向前方的时候,悄悄调出金刚圈里一直藏着的沉重阔剑,面无表情地凝望车窗外向后飞逝的树木景物。
铁器工坊颇具气势的大门外。数百官府衙役和越聚越多高达上万人的道士、工匠还在紧张对峙,双方几乎同时发现朱道临的马车快速奔来。
成千上万的工匠和刚落籍定居的流民看到马车上方随风飘扬的青龙八卦旗,立刻发出阵阵欢呼。
玄青道长和玄方道长相视一笑,果断停止了与应天府同知大人、上元县丞大人和几名捕头论理,拉上身边气得满脸发黑的赵训庭和几个工匠头目缓缓后退,意思非常明显。就是告诉所有官吏衙役,虎山庄园的正主儿回来了,你们有本事尽管找他去。
在响彻十里的欢呼声中,应天府同知和上元县丞等官吏顿时慌了,转身望向顺着大道快速开来的四轮马车,立刻预感到事情不妙。
三十出头的应天府同知、东林党年轻干将史学光顾不上有辱斯文,声嘶力竭地高声叫喊:“刘捕头,快……你赶快拦下南面开来的那辆马车,若敢反抗。立刻给本官就地擒拿,严惩不贷!”
刘捕头身材魁梧,满脸胡茬如同钢针般密密麻麻,他外粗内细心机深沉,兼之武艺高强,在长达十五年的捕盗、擒贼生涯中,闯出赫赫威名,是大江南北屈指可数的、令黑白两道人物谈虎色变的刑讯缉捕高手。
刘捕头接到史学光的命令。二话不说大步向前,飞身跃上路边衙役牵着的高头大马。手按宝剑,仰起脑袋,打马上前,然后勒马伫立在大道中央,极为不屑地盯着迎面而来的四轮马车。
“吁——”
艺高人胆大的杨大鼎不紧不慢地勒紧两匹健马的缰绳,在距离驻马拦在道路中间的刘捕头身前三米外停了下来。
手握连鞘唐刀的玉龙和玉虎跳下马车。立即逼向刘捕头两侧,杨大鼎也按住腰间唐刀,笔直地站在高高的驾驶座上,死死盯着满脸暴戾冷笑不止的刘捕头。