由于时间非常紧,朱道临来不及前往紫阳观向师傅和师伯师叔们解释,便匆匆乘坐马车返回城里,赶在正午之前回到紫竹园,与之前约定好的佛郎机人展开最后谈判,签订重要的贸易契约。
应昌培和张德义几个已经先一步抵达紫竹园西跨院,看到朱道临终于赶在正午之前回来,顿时松了口气,免不了要询问朱道临一大早去了哪里?
朱道临把上午的事情简要告诉二人,刚说完客人们就到了,朱道临领着应昌培和张德义、严义和把客人请入正堂,寒暄片刻开始正式谈判。
已经收拾好行李的仆人们在小影和徐拂的安排下,有条不紊地准备午宴,四名小丫鬟在如烟指挥下麻利地炮制香茗轮番奉上,丝毫看不出即将全体搬家的迹象。
好在昨天在虎山正院基本敲定了交易的总体框架,今天的谈判相对轻松许多,三方客人均按照朱道临的要求,提前准备好了大明文字和各自国家文字的契约草案,列上所需货物数量和可供商品的种类、质量等级、数量与价格,通过精通葡萄牙文字的冯升泰两边斡旋,只用一个半小时即完成契约文本的拟定,各方郑重地签下自己名字并加盖印章。
应昌培看到朱道临也有个精美的蟠龙印章,盖上契约之后竟然显示“天枢阁”三个篆体字和一串番文,立即问朱道临要过来细细端详,过了好一会儿才抬头问道:“你怎么会有天枢阁的印章?难道你真是天枢阁的人?”
客人们目光炯炯地望向朱道临,朱道临一时间不知道该如何解释才好。
这个用黄铜制作的蟠龙印章,其实是去年定下天枢阁这个子虚乌有的标志后,楚梅和印刷公司几个小伙子应朱道临的要求,专门设计制作了三个印章供朱道临选择。
这个黄铜印章在“天枢阁”三个篆体字下方有一行汉语拼音“tianshuke”。朱道临觉得挺有意思于是就拿回来把玩,最后带回了紫竹园,当时觉得使用印章总比按手印要好,而且显得更正式,只是没想到这么快就用上了。
此刻面对众人的探究目光,朱道临略微犹豫便含笑解释:“这件事还真不好说清楚……好吧。我实话实话,我并非是天枢阁长老会的人,但是与天枢阁长老会的关系较为密切,拥有天枢阁对外贸易代理权,接受了天枢阁道教协会的理事任命。”
“这枚印章相当于天枢阁对我的身份和信用的认证,这么解释诸位应该能够明白吧?”
客人们听完恍然大悟,自动理解为朱道临就是神秘的天枢阁的重要代理人,因而对彼此间的合作更有信心了。
应昌培和张德义则认定朱道临是天枢阁外派的重要人物,否则不可能获得天枢阁在各种货物和金钱上的强大支持。
解释已经做出。朱道临也就没有狗尾续貂的必要,率先站起来,盛情邀请客人们共进午餐好好庆贺一番。
客人们欣然答应,纷纷上前与朱道临轮流握手,互相祝愿,然后收好各自的契约文本,随同朱道临一起走向正堂后方的宽阔餐厅。
获得大部分展示样品购买权的萨懿德似乎并不满足,进入餐厅之后。再次拉住朱道临,毫不顾忌周围贸易对手异样的眼光。言辞恳切地向朱道临提出请求:
“朱先生,我还是希望你能把那两个精美绝伦的珐琅彩落地大瓷瓶卖给我,若是无法得到,我会睡不着觉的。”
朱道临考虑良久,终于点了点头:“萨先生打算用什么来交换?”