马车徐徐在虎山正院大门前停下。
玉龙和玉虎立即下车,分头行事,朱道临并没有进入院子的意思,吩咐大鼎把车赶到码头去,半路上遇到匆匆走向码头的玄方师叔和赵训庭。
朱道临连忙下车,向师叔和赵训庭施礼,得知码头刚靠上两艘货船,来了两百余名水师官兵,心里知道是怎么回事,于是便将运送紫铜进京的事情告诉二位,然后一起前往码头等候即将到来的吴公公。
码头上带兵的千户和两名百户看到朱道临几个到来,连忙迎上前致礼,并报上自己的姓名、职务和魏国公的命令,然后笑容可掬地询问朱道临:“道林兄,是否需要我派出麾下弟兄帮助搬运?”
朱道临微微一笑,客气地解释道:“不用麻烦李老哥和弟兄们了,我两个师弟已经去调集人手和马车,一个时辰内定会把16万8千斤铜料装上船,等会儿再让人送些吃的过来,估计大家伙儿都没吃早饭呢。”
皮肤黝黑、身材敦厚的李千户一听开心地笑了:“还是道临兄想得周到,哈哈!弟兄们的日子过得确实苦巴巴的,有一顿没一顿经常挨饿,以后可要多多仰仗大人了。”
“好说好说!只要有那么一天,水师弟兄就不会挨饿。”
朱道临从李千户的话中,听出许多东西,不用多想就知道此人是魏国公徐弘基的心腹,知道一些旁人不清楚的隐秘,所以很干脆地表态,以免得罪这位直爽中不乏狡诈的武将。
玄方道长和赵训庭却听得满头雾水,不明白两人话里的潜在意思是什么。
玄方道长皱着眉头沉吟好一会儿,最后干脆把朱道临拉到一边细细询问。
朱道临见事已至此。于是决定不再隐瞒,凑近师叔详细解释来龙去脉。
朱道临话还没说完,玄青道长已经脸色大变,一把抓住朱道临的手,沉声质问:“为何不早点儿说?你师父和两位师伯知道了吗?”
朱道临苦笑着摇了摇头,只得再次耐心解释:“师傅和师伯那边我还来不及说。师叔你是第一个知道的……”
“不出两个月,我的正四品指挥佥事的任命文书就会下达,南京督军府接着就要重新恢复水师上元千户所的建制,我们这座码头暂时会与水师共用,我让孟山兄顺着码头北面再修一座码头,开采山石,填出十余亩地,建起军营再修一座大炮台,目的就是为了安置上元千户所。”
“到时候。大部分的士卒都将由我们自己征召,这对紫阳观和虎山庄园不是更有益吗?”
“再者说了,哪怕我担任督军府的指挥佥事,也不用天天去坐堂,以前日子怎么过的,以后还是怎么过,除了头上多个官衔,并没有什么改变。”
玄方想了想:“不行。这么大的事情,我得找你师父说去。”
“别急啊。师叔,你得为我说几句好话才行……本来我想忙完这几天再禀报师傅和师伯师叔的,绝非故意隐瞒,只是没想到吴公公忽然要用码头运走铜料,所以我才和师叔先说了,你老得支持我啊!”
朱道临拉住玄方的手苦苦哀求。