对于四皇子的决定,一开始,四皇子的准岳父刑部温尚书是不同意的,对谢氏应该以拉拢为主。然而四皇子却觉得,为了谢氏的支持就任由百姓枉死,那他与三皇子又有何不同。
四皇子同样参过三皇子不法之事,皇帝会意思意思惩罚一下,轻重就看皇帝心情了。就连皇帝都没少被四皇子耿直谏言过,然后四皇子被皇帝根据心情惩罚一下,罚过俸禄关过禁闭打过板子。也就皇帝只有两个儿子,三皇子又荒唐到皇帝自己都看不下去,四皇子才没受大罪。
四皇子不傻,知道皇帝狠不下心杀了他,所以他该直谏还是继续直谏。他打头,其他朝臣跟上,皇帝震怒,无法严惩带头的四皇子,也就无法严惩朝臣。如此一来,多多少少还是能让皇帝收敛一二。
也是因此,四皇子的名声无论是在朝在野都很不错,尤其在皇帝和三皇子都声明狼藉衬托下,更显得四皇子得人心。温尚书见劝不动,回头想想,耿直总比昏聩好,忠臣良将和百姓会更喜欢这样的君主。
然等那个证人在刑部监狱中莫名暴毙,坊间出现昭阳公主是为了害江嘉鱼才放火制造混乱,帝后为了包庇公主杀人灭口的流言蜚语之后。
温尚书头皮麻,眼前发黑,要知道拔萝卜会带出这么大的泥,他说什么也得阻止四皇子去捅这个马蜂窝。这都不是触怒皇帝和谢氏的事了,而是可能动摇国祚。
公主害死无辜百姓,其实算不得大麻烦。三皇子强抢民女这么多年,难道没害死过人,三皇子不还好好的。当然昭阳公主闹市纵火,性质更加恶劣,不过褫夺封号也能责罚相当了。过上几年出嫁时再赐回封号,跟谢氏谈不上结仇。
可谁想到还有江氏女这个大麻烦在,江氏女身份实在特殊,她是江氏遗孤,江氏赫赫功绩摆在那。
舍身救驾,于皇族有功。
抵御突厥入侵,于天下有功。
阖族殉国,更是加重了这份功绩的分量。
昭阳公主却无端欺辱这样大功之家的唯一血脉,会寒了文臣武将黎民百姓的心,尤其是军心。
这世道,军心是重中之重。
地方将领拥兵自重,对朝廷阳奉阴违。不然区区颍川八千乱民,难道周围郡县就真拿他们没办法,不过是不愿意耗损自己的力量,借机向朝廷要兵要粮。朝廷不愿意养肥了地方,只能自己出兵镇压,免得颍川坐大成气候。
那些将领原就有那么点小心思在,一听江氏遗孤的遭遇,能不物伤其类?
江氏女这样的功臣之后,都要遭公主欺辱。
那我要是为朝廷出生入死,等我舍身殉国,失去我庇护的家人是不是也会如江氏女一般受人欺辱?
那这朝廷还值得我为他出生入死吗?
这种心思一旦在带兵将领之间蔓延开,大祸就在眼前。
听温尚书分析完,脸色发白的四皇子惊怒交加:“昭阳她怎么敢!为今之计,唯有严惩昭阳,方能安抚人心。”
温尚书嘴角动了动,昭阳公主是谢皇后仅剩下的血脉,结仇容易解仇难,何况,恶劣影响已经酿成,就算把昭阳公主明正典刑,也不能尽数消弭。
他咬着后槽牙:“萧氏实在荒唐,为了挑拨离间,竟全然不顾大局。这天下乱了,难道他们就能得到好,为了伤敌一千竟然宁肯自损八百。若让他们当权,必然祸国殃民。”
事到如今,温尚书岂会还没察觉到四皇子被利用了,头一个怀疑的就是老冤家萧氏。
江嘉鱼用不着怀疑,她已经确定就是萧氏干的。
她这个受害人,沦为别人争权夺利的工具人,她总得知道是谁在利用她生事吧。
之前公孙煜已经告诉过她,昭阳公主回头会被送去皇陵,这个结果她能接受。
权利斗争局限在上层远比战火四起好,战争是一台绞肉机,眨眼之间就能绞杀数以万计的人。
这个世道再不好,也比群雄逐鹿的乱世好,她一点都不想成为压乱世道的其中一根稻草。
把这事捅出来的人可不是为了给她讨公道,而是没安好心,都城里能掀起这么大动静的左右就那几方势力,让古梅树一个一个听过去,果然有真相。
原来那个所谓看见宫人纵火的人证是常康郡主炮制出来,虽然他说的是事实,可他就是在撒谎。然后常康郡主让他恰到好处地死了,这就像黄泥掉在裤裆里——不是屎也是屎。先入为主之下,帝后有口难辩。
原来那三个在上元夜踩踏中不治身亡的百姓中,其中有两个的伤情不至于死,是常康郡主做了手脚。因为只有多死几个人才能把事情闹大,引起群情激奋。
三条人命,轻描淡写之间灰飞烟灭。
昭阳公主是可恶。
常康郡主却是可怕,而这么可怕的人竟然是公孙煜同母异父的姐姐,为了争权夺利,她还会干出多少可怕的事情来,会不会连累到公孙煜?