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童贯发狠说的话,除了周铨外,没有人把它当真。
周铨算是有些了解这个长胡子的太监,他心胸狭窄,此次受罪,对他来说是奇耻大辱,因此肯定会报复。
想当初周铨的伯父周侗得罪过他,隔了近十年都要报复回来,何况此次辽国之行,他受的气更大。
旁边的耶律大石更是轻蔑,在他看来,靠着说狠话逞英雄绝非真的好汉。
他的目光不时瞄着周铨,唯有这个年少的宋国使臣,让他眼前一亮,有种天下英雄唯君与我的感觉。
周铨被他看得有些不自在,好在没多久,便有皮室军过来传旨:“陛下召宋使入帐进见!”
这一次倒没有什么波折阻碍,他们很快就见到了耶律延禧,一番繁琐的礼仪中,周铨百无聊赖,目光四处溜着,然后就与耶律延禧身后角落里的小姑娘目光相遇。
此时他已经得知,这小姑娘乃是耶律延禧与贵妃萧瑟瑟之女,名为耶律余里衍,被封为蜀国公主。
这么年纪就已经受封公主,她甚得耶律延禧喜爱,哪怕如今她的生母萧瑟瑟如今已受冷遇,她的地位却依然牢固。
只是这小姑娘,也太大胆了些,竟然就在她父亲背后,直直地盯着周铨。
正听到两国使臣互致答辞,那虚伪冗长的对话,周铨觉得一点意思都没有,他心生顽皮,便向耶律余里衍做了个鬼脸。
耶律余里衍原本就盯着他看,突然间发现他面上的表情变化了,不由露出笑意。再看周铨有意摇头晃脑,学着郑允中念国书的模样,她忍不住卟噗一笑。
虽然礼仪冗长,可是大帐内还算安静,因此这一笑,顿时引得众人瞩目。耶律余里衍面上微红,她恨恨地看向周铨,觉得这一切都是周铨惹来的,结果却发现周铨一本正经,仿佛什么事情都没有做过一般。
耶律余里衍只觉得牙根痒痒的,她威胁一般咧开嘴,露出两枚小虎牙来。
终于双方国书对答结束,周铨松了口气,再看坐在大帐中的耶律延禧,耶律延禧将手一挥:“赐宴!”
顿时有宴席摆了上来。契丹虽然是胡虏之国,可汉化得比较厉害,上来的菜肴以炙烤为主,但也有汉人的菜肴。
只不过烹饪的水平,只能说勉强入口了。
吃着这种御宴,再想到赵佶的御宴,周铨很有些同情耶律延禧。
御宴之上,少不得也有答礼应酬,酒过三巡之后,气氛开始热烈起来,辽国的文臣们纷纷发问,不过都是“某学士又有某诗”、“某种药物当如何服用”,周铨听得有些无聊,而郑允中则终于找到发挥才能的机会,应对如流,甚至连苏辙最新作的诗,他也可以随口诵咏。
同周铨一样觉得无聊的还有西夏国使李造福。
被周铨踢了一脚,又浇了滚烫的奶酒,他已经是心中怨恨。此时再见辽国与宋国大臣们相谈甚欢,他在怨恨之余,也觉得惶恐。
夏国能够存在的战略条件,就是宋辽之间的争斗,正是因为两国敌视,所以夏国才可以左右逢源。若是宋辽真的和解,双方如同盟约一般亲若兄弟,那么夏国灭亡,就指日可待了。
须得给他们捣乱!
想到这里,李造福举起酒杯,起来为耶律延禧祝寿,开口说道:“今日之乐,何其融也,只是不知如此乐事,还能持续多久!”
他来使辽国的次数很多,耶律延禧与他非常熟悉,也很喜欢这个时不时前来进贡的外臣,因此惊讶地道:“李卿何出此言?”
李造福起身离席,来到了宴席正中,他举着手,仿佛在对天发誓:“我夏国能存留至今,仰赖于祖先之德,还有上国的仁厚。只是如今宋国,昏君在内,不思治国爱民,一昧穷兵黩武;骄臣在外,甚至一区区使节,也敢在陛下牙帐前咆哮动怒。如此看来,宋国侵凌大辽的事情,很快就会发生了……战事若起,生灵涂炭,这种共享太平的宴会就难得一见了。”
他说起此语,声音沉痛,确实是满腹辛酸。
夏国在宋、辽都有奸细,在得知童贯出使辽国后,夏国政堂内外就极感压力,这才有李造福此次出使。原本夏国以为李造福到辽国时,宋人的使节都应当返回了,结果因为宋人耽搁,他们反倒抢先见到了耶律延禧。
这让李造福看到了希望,或许能够联络辽国,向宋国施加压力,逼迫其退出青唐,从而缓解夏国战略上的不利局面。
他这番话说出来,耶律延禧情不自禁看向萧奉先。