在曲阳侯的命令下,楚军迅速收拾好了辎重。
“突闻六国联盟之事,大战明年将起,当早作准备。一万曲阳新军,一万骁骑军——随本侯班师。”熊午良击鼓聚将之后,如是命令道——
“十万楚军,继续驻扎陇西、义渠之地。”
“洪石头何在?”
洪石头豁然出列拱手:“末将在。”
熊午良冲着洪石头微微点头:“本侯任命你为北部十万楚军主将,为我大楚镇守陇西、义渠。”
洪石头精神一振,在所有将军们羡慕的目光中慨然道:“谨遵君侯之命!”
熊午良点点头:“散了吧。”
众将各自散去,不乏有将军一边往外走,一边凑到洪石头的身边,低声恭喜。
熊午良则默默思忖——留下十万楚军……应该够了。
这些由巴人义军改编而来的楚军,拥有多年的作战经验,比一般的戍卒战斗力要更强。
虽然他们之中没有骑兵,在北方作战并不占优……但是却可以凭借城池要塞进行驻防,来年春天大战爆发的时候想要守住陇西、义渠,应当问题不大。
尤其楚国现在在这里很得民心……等到战事开打之后,还能发动平民协助楚军防守。
总之,有洪石头带着他们守在这里,熊午良还算比较放心!
曲阳新军和骁骑军则很快收拾了行囊,打包好了辎重和战利品,护着熊午良的亲兵营顺着官道撤向【故道】——他们将在那里搭乘水师的战船,原路返回巴蜀地区,再从巴蜀回到楚国腹地。
……
楚国,郢都,王宫。
曲阳侯横扫秦境,数战数捷,玩弄秦赵两国于股掌之中……这些消息被宫里的内侍、宫女、殿前侍卫们兴奋地传颂。
而且似乎丝毫没有要避讳楚王芈横的样子。
“楚国在曲阳侯的带领下,已经达到了全盛!”宫内的内侍也为之激动。
“超过历史上的任何一个时期!”
“天下一半的土地,都在大楚的疆域之内……此皆曲阳侯之功也。”
“反观当今大王……”
“哎你说……要是曲阳侯当了……”
楚王芈横受不了这些流言蜚语,于是愤懑地选择闭门不出。
某个深夜。
楚王芈横已经进入了梦乡……突然听见自己的卧房的门被轻轻地推开了……幽禁岁月中,芈横一直保持着十足的戒心,所以‘唰’一下就从床上跳了起来,从枕头底下拔出一柄短剑……
“大王莫惊,我不是芈良的人。”来人压低了嗓音,但能依稀听出几分秦腔。
芈横一愣,转身就要点起烛火……
那人倏地扑上来,握住了芈横的手腕,沙哑着声音:“别动。”
“宫里都是熊午良的人……不要点灯。”
芈横并没有计较这个人的无礼行为——相反,他现在十分兴奋。
从只言片语中,芈横已经确定这个人不是熊午良派来刺杀自己的……黑暗中,他看不清那个人的长相,只能大略地观察他的身高和体重。
“秦国黑冰台密探。没有名字,大王叫我秦甲就行。”那神秘来客洞悉了楚王的心思,简略地自我介绍道。
“这宫中……芈良的下属,属实厉害。”秦甲打了一个冷颤,心有余悸:“要不是他们松懈了警惕,我早就被发现了。”
“言归正传——芈良软禁王上,乱臣贼子……我是来帮助大王您的。”
芈横冷静下来。
漫长的幽禁岁月,已经磨平了他的二愣子性格,于是楚王十分冷静的地问道:“你要如何取信于我?”
秦甲沙哑一笑:“大王,您没有任何价值,没有被骗的意义……”
这话实在伤人。
但确实是实话……
芈横没有动怒,他知道这个神秘的秦甲所言不虚——自己一介孤家寡人,橡皮印章……存在的唯一意义,就是为熊午良暂时捂着楚王之位,其实随时可能被废。
实在是不值得别人来骗。
秦甲直奔主题:“大王知道六国反楚同盟吗?”
芈横不由自主地点了点头:“有所耳闻……北方六国将于明年春天,于齐国会盟。”
说着说着,这位消息来源全靠偷听门卫谈话然后自行脑补的大王兴奋了起来:“据说,这是熊午良倒行逆施,激怒了天下列国。”
“明年开春,六国会盟之后,便要联兵攻楚!”
芈横突然担忧了起来:“你们要灭楚?”
秦甲阴暗的脸在黑暗中看得并不清楚:“首先——各国会盟并不是因为熊午良倒行逆施。”
“而是因为楚国空前强大……让我们都有了危机感。”
芈横略微尴尬。
秦甲继续说道:“其次——明年春天会盟、出兵……这是孟尝君故意放出的假消息。”
“现在,六国的军队已经在开拔的路上了。”
“最后……”秦甲顿了顿,撒谎道:“我们无意灭楚……只是为了诛杀熊午良……这个敌手太过恐怖,熊午良活着,六国便睡不安稳。”
芈横大喜,又悚然心惊。
……
诛杀熊午良……这我也乐意啊!
熊良者,窃国之贼也,人人得而诛之!
心惊之处在于……六国的策略,实在凶狠……所谓明年开春之后会盟,然后商议进兵策略云云,居然全是假消息。
目的就是欺骗楚国、蒙蔽楚国。
而实际上,六国居然要冬日用兵……不惜拼着更大的损耗作为代价,打熊午良一个措手不及!
“这个方略,是赵王赵雍提出。”秦甲补充道。
作为秦国黑冰台密探,秦甲提起赵雍的名字时,嘴角微微撇了一下。
赵国人……哼。
也都不是什么好东西!
不过……大敌当前,唯有联手赵国人共同打楚国,大秦才有夺回陇西的机会。
听说熊午良在陇西用一些奸诈的小恩小惠收买民心……居然收效奇佳。若是不能尽快收复陇西,恐怕陇西之地就要人心向楚了。
芈横冷冷地道:“你和我说了这么多……不怕我转过头告诉曲阳侯?”
秦甲嘶哑着喉咙笑了:“大王不会那么做的。”
“芈良者,国贼也。”
“除掉他,对大王有好处……也能让北方六国安心。”
“于私德而言:熊午良阴险狡诈,乃是贵族之耻;秘密囚禁大王,意图不轨,实非人臣所为。”
“于国家而言:要不是熊午良穷兵黩武,怎会引来六国攻楚?”秦甲笃定地说道:“请大王与六国里应外合,除此熊贼!”
芈横沉默良久,最后深吸一口气——
“需要寡人做什么?”
……