将时间拨回到四个小时前。
上海,日本华中方面军司令部。
杉杉元目光幽幽的看着参谋次长武藤章,问道:“还是没能联络上立花支队”
武藤章神情黯淡的摇了摇头,沉声说道:“司令官阁下,直到半个小时之前,都始终未能联络上立花支队,不过”
杉杉元蹙眉道:“不过什么”
武藤章回答道:“不过,驻守泰州的浅田大队却传回来一个消息,昨天晚上,有一批受伤的皇军士兵从海安镇被运回泰州野战医院,这批皇军士兵曾经提及,进入七星湖沼泽区域扫荡的皇军遭遇到了鬼魂的袭击。”
“纳尼鬼魂”杉杉元霍然起身,死死的盯着武藤章。
“哈依,卑职知道这很荒谬,不过”武藤章不敢正视杉杉元,说话的声音也不经意间弱了下去,却还是硬着头皮说,“未必就没有可能。”
“不信,我绝不相信这世上真有鬼魂。”杉杉元竭力控制着自己的情绪,用尽量平和的语气跟武藤章说道,“给我继续呼叫立花支队,直到联络上他们为止。”
“哈依。”武藤章重重顿,匆匆离开杉杉元的办公室,回到了通讯处。
只可惜,直到中午,通讯处都没联络上立花支队,倒是从泰兴往北追击的渡边大队传来消息,说是在海安镇以南二十里的如皋现了第o师的哨骑,武藤章不敢怠慢,当即将这一消息报告给了杉杉元。
“第o师”杉杉元大步走到地图前,问道,“这是支什么部队”
武藤章甚至不用翻找资料,立刻就说出了第o师师长向天虎,参谋长严与辉,隶属于国民革命军第59军,第59军又隶属于第1集团军,第1集团军则由宋哲元第29军扩编而来。下辖三个步兵军及一个骑兵军。”
“宋哲元第29军西北军”杉杉元的眼睛立刻眯了起来。
在动中日全面战争之前,日本的情报机关已经致力于收集中事情报二十余年,其中就包括对中国各地方军队派系构成的研究以及战斗力的评估,在情报机关呈送6军部作战课的文件之上。对西北军的评价是八个字:敢死敢战,吃苦耐劳
武藤章道:“根据特务机关提供的情报,第59军眼下就在淮南。”
杉杉元道:“那就不奇怪了,如果第59军主力真就在海安附近,并且事先察觉到立花支队的作战意图。然后提前在七星湖沼泽的密林中设伏,立花支队一时不察,遭到第59军合围也不是没有可能,要是这样也就说得通了。”
“哈依。”武藤章重重顿道,“看起来,立花支队主力已集体玉碎了。”
杉杉元的目光闪了一下,他并不在乎区区几个步兵大队的损失,帝国八千万人口,适龄的兵源数以千万计,损失区区几个步兵大队又算得什么杉杉元头痛的是。该怎么向大本营还有皇室解释这事
这是明摆着的,对暂编七十九师残部的追歼行动又一次失败了。
上一次的失败,迫使松井石根黯然退役,等待他的又将会是什么命运
武藤章又说道:“司令官阁下,如果第59军主力真在海安附近,那么正向海安镇方向合围的渡边大队以及近卫大队可就十分危险了。”
立花支队下辖六个步兵大队,其中三个随立花庆雄前出海安镇,一个驻守泰州,另外两个则绕道泰安再从东南方向往海安合围,以期将暂编七十九师残部合围在海安附近。现在立花支队主力已经全军覆灭,渡边、近卫大队再去海安也就没卵用了。
“命令。”杉杉元当即说道,“取消立花支队的编制,近卫、渡边以及浅田大队。立刻归建饭岛师团,再令饭岛师团沿运河北上,攻占淮安。”
“哈依。”武藤章重重顿,心中已经明了杉杉元的算计。
杉杉元想尽快促成华中方面军北上,与华北方面军南北对进,夹击徐州。只要挑起中原腹地的大战,大本营和皇室的注意力也就被转移了,说到底,相比帝国的千年国运,皇室的区区一点颜面就算不得什么了。
当然了,武藤章也很清楚,此举能否成功转移大本营和皇室的注意力,能否成功的帮助他躲过此劫,仍然是未知之数,半月前,松井石根不就是在攻占中国都南京前夕惨遭大本营解职的么谁又敢保证他杉杉元不会重蹈松井石根的覆辙
只不过,关于暂编七十九师的残部,终归还得有个解释。
当下武藤章又道:“司令官阁下,关于暂编七十九师残部的去向,应该如何向大本营以及皇室回复”
杉杉元蹙眉说道:“之前立花支队不是报告说,已经在七星湖沼泽消灭了暂编七十九师余部之一部”
“哈依。”武藤章顿道,“歼灭了大约百余人。”
“这样吧。”杉杉元说道,“就说在立花支队的穷追猛打之下,暂编七十九师之残部大部被歼,仅少量残部溃逃,立花支队因孤军深入,不幸陷入支那第59军之伏击圈,支队主力三千余人除有少量突围,其余全体玉碎,至为痛惜。”
武藤章便眼睛一亮,由衷的道:“司令官阁下高明。”
杉杉元嘴角便绽起一抹得意的微笑,经他这么一说,立花支队这次说不清道不明的惨重失败立刻就变了番味道。
因为,如果将真相如实上报大本营,立花支队固然是逃脱不了作战不力的罪名,他杉杉元也同样难逃指挥不当的责任。
可是,现在经他这么一说,立花支队就变成了不折不扣执行皇室令谕的典范,你看,我支队为了挽回皇室颜面,为了消灭区区几百个中国残兵,结果孤军深入苏中腹地,把大半个支队都搭进去了,如此,你皇室还忍心说我们作战不力
而他杉杉元也成功的推卸掉了责任:大家都看到了,我杉杉元为了完成皇命,单独编茂了一个前进支队,结果也基本歼灭了暂编七十九师残部,只是因为太过孤军深入,所以才导致未能够竟全功,还蒙受了惨重的伤亡。
杉杉元的这番说辞还有个隐藏好处:经此一战,皇室很难再逼着他去剿灭暂编七十九师之残部了,他也就可以从这件吃力不讨好的苦差事解脱出来,全身心的投入到徐州会战的准备中去了,这个,才是他杉杉元想要的。
当然,皇室如果还不满意我可以再度编成一个前进支队,只不过,这个前进支队是否会重蹈立花支队的覆辙,那就谁也不敢保证了,皇军战力虽强,中国军队的战斗力虽然孱弱,可这毕竟是孤军深入,谁又敢保证皇军能赢
杉杉元得意的道:“就按我刚才说的,上报大本营再转呈皇室。”
武藤章却又想起一件事来,小声说道:“司令官阁下,如果大本营和皇室问起暂编七十九师独立营营长徐锐,卑职又该如何回复”
“这个嘛”杉杉元的眉头再次拧成一个疙瘩。
这的确是个不好回复的问题,因为无论无锡之战、蠡口之战还是南通之战,甚至击毙伏见宫亲王殿下的元凶,都是这个独立营的营长,徐锐如不能杀掉徐锐,就全歼了整个独立营也毫无意义,也是等同于失败。
可也不能瞎编说,他们已经击毙了徐锐吧,不然,万一哪天这个徐锐又再度冒出来给皇军来一记狠的,然后再来一次明码通电,那他杉杉元可不就是在戏耍日本皇室那他杉杉元的下场只怕比松井石根还不如。
松井石根只是解职,退役,等待他杉杉元的说不定就是审判。
看来这事不能细说,只能模糊处理,先拖过这段时间再说吧。
当下杉杉元又说道:“这样,就说或死于乱战之中。”
“或死于乱战之中。”武藤章瞠目结舌。
“对,就这么回复。”杉杉元重重点头。
“哈依。”武藤章重重顿,刚转身要走时却又让杉杉元给喊住了。
“武藤桑。”杉杉元喊住武藤章,又道,“鉴于气象观测部门提供的情报,今明两天航空兵团的飞机就不必再升空了。”
武藤章闻言先是愣了下,遂即反应过来,杉杉元这是担心航空侦察兵会现他所不希望看到的“情报”,比如第59军主力并不在海安镇,也这就是说,杉杉元内心并不相信立花支队的集体玉碎,是第59军所为。
杉杉元同样不认为这是鬼魂所为。
也就是说,杉杉元认为,立花支队的集体玉碎是暂编七十九师独立营所为
想到这里,武藤章顿时心头一凛,如果立花支队的集体玉碎真是暂编七十九师独立营所为,那么,这支部队就未免太可怕了。
从武藤章的目光,杉杉元知道他的这个参谋副长已经明白了。
当下杉杉元又道:“武藤桑,你应该明白,你我乃是一根绳子上的蚂蚱,哪些能说,哪些不能说你应该清楚”
“哈依。”武藤章重重顿,又道,“可是,卑职担心支那军会戳穿此事。”
“不会。”杉杉元摆了摆手,笃定的说道,“这样一份泼天战功落在头上,有哪个支那军的将领会傻到不认领”