沈老爷子看了看前方威武的巡抚衙门,又看了看奔走相告的商人,轻轻叹了声道:“走吧?”
沈公子点了点头,搀扶着沈老爷子没入人流之中,不多时便不见了踪影。
“都走了?”况钟走回签押房大声笑道。
一直绷着神经的众官儿,彼此吐了口气,吴县令一脸佩服的道:“今日多亏了大人神机妙算,早有准备,若不然指不定出什么乱子?”
其他官儿心有余悸的点了点头。
杨峥道:“算不得什么,不过是为商人做了一件小事而已,予人玫瑰手有余香。朝廷给了商人籍贯,而商人则反过来充盈了国库,减轻了百姓的压力,彼此相安无事,这才是正道。”众人少不了又是一番夸张。
第二日朝廷设立商籍的消息便传遍了苏州大街小巷,不少富商大户为了这个来之不易的消息,提议举办一次宴会,以此来庆祝商籍的来之不易,起先只是彭家有这个意思,消息传出来后,十六家米行,打雁刘、九大姓李、王、张、刘、陈、杨、赵、黄、周等苏州富商也参与了进来,声势立即大了不少,沈家本不想加入,无奈这次煽动商家闹事,多少有些负罪感,再者,这样的盛事无疑是露脸壮大自家声势的机会,沈老爷自不想错过,勉为其难的加入,并以大手笔资助两万两白银,如此一来声势算是大明开国一来,苏州最大的一次盛事。
庆祝的地点设在金鸡湖畔,在沈家加入的当天便开始运作起来,先是彭家请来了苏州最出名的工匠与金鸡湖畔搭彩棚、扎高台这一次是展现各大商家实力的最好机会,所以在搭彩棚、扎高台场面上,彭家没有丝毫的马虎,所花费的银两足足一万二千两,彩棚、高台搭好的第二日,苏州九大家族则请来了苏州各大青楼的头牌来助兴,与这样的场面,没有哪家青楼会拒绝,在这个靠名声吃饭的时代,任何展现自己实力的机会都是一次发财的机会,更何况是苏州百年来难得一次的狂欢,如何在这样的场面上有很好的表现,对青楼的影响力无疑大有好处,所以在收到银子的同时,苏州的各大青楼都动上了心思,选的莫不不是琴棋书画,模样俊俏,身材火辣,说话得体的女子参与,目的除了展现其其自身的实力,莫不是趁此机会扩大自己的影响力。
这次商业税有杨峥一手提出来的,与面子上杨大人没准备参与这次与民联欢的机会,可苏州富户大户仍没放过他,派人送来请柬了,为了怕他有顾虑,还特意让彭老爷子亲自来送,话都说道了这份儿上,杨峥自是不好推辞,便一口答应了。
宴会在准备了整整五日后,在一个晴朗无风的夜晚开始了,天色刚黑了下来,沿着金鸡湖畔搭建起的戏台便挂上了大红的灯笼,这次灯笼有十六家米行出钱准备的,一共九百九十盏,取长长久久之意,每一个灯笼比寻常灯笼的直径大了五寸,点两根蜡烛,一路沿着戏台点燃,顿时把偌大的金鸡湖畔照得亮如白昼,即便是站在数丈之外,也能看的见这里的一切。
一早就得知消息的百姓,早早吃过了晚饭,带上几两银子,领着妻子孩子,迎着月色,一路走了过来,因是苏州难得的一次盛事,加上几大商户舍得花银子,无论是规模,还是舞台,还是那些数一数而的青楼女子都是苏州第一次,这样的场面,不来瞧瞧实在对不起住在苏州了。