庄家离皇宫的距离有点远,到达宫门时,宫门口,已熙熙攘攘的有不少待选的秀女了。
因为是大选,秀女人数挺多,有五百多人,被分两天做初选。
姜长宁和庄家四位姑娘,谢宝茵、吕绣桔都被安排在头一天。
三百个秀女分成五队,勋贵家的一队、文官家的一队、武官家的一队、民间女子一队,还有一队世家女。
姜长宁以为,她应该站民间女子一队。
总管太监找到她的名字,“姜氏长宁,杭州人氏,父姜稚均,承隆朝举人。”
姜父参加过科举,但没做官,回杭州做了乡绅。
父亲有功名,虽未出仕,却不算庶民。
姜家在杭州,赫赫有名,已传承十数代。
再者,太后亦为了抬高姜长宁的身份,她被归到了世家女那一队。
姜长宁走了过去,队伍中没有她认识的人。
她来京里六年,没怎么出去,认识的人不多。
和庄家有来往的人家官那队排着呢。
谢宝茵和吕绣桔,一前一后,站在武官家的队伍中。
一辆马车缓缓地驶了过来,车上的标识是一只展翅的玄鹰。
晋王坐在车里,撩开一角窗帘往外看,一眼就看到了站在队伍中的姜长宁。
他想到了一个词,鹤立鸡群。
秀女大多穿的是浅粉色的那套,姜长宁穿得是浅青色的,万花丛中一点绿。
姜长宁没想过特立独行,她想泯然众人之中。
只是穿浅粉色,显得太过娇嫩,太过俏丽。
穿浅青色,本意是想减几分颜色,不那么出众,可谁知适得其反。
姜长宁在苦笑,人生不如意之事,十之八九啊
罢罢罢,她本是美人,再怎么遮掩,她仍是美人,改变不了的。
“可安排好了”晋王问道。
常有忠答道:“都安排好了,不会让姜姑娘受委屈的。”
晋王满意地笑了,放下了窗帘。
大约等了一刻钟,姜长宁感觉脚都快站麻了,人终于到齐了。
宫门打开,秀女们按着顺序,依次排队进去。
很快,她们就站在了一个宫殿的殿前。
过来一个瘦高的中年嬷嬷,她站在台阶上,大声道:“各位姑娘是来选秀的,不是来赶集的,请安静。”
等众女安静下来,她厉声说道:“奴婢不管各位姑娘在家中,是如何尊贵如何娇纵,进了宫,就要守宫里规矩。奴婢把丑话说在前头,要是谁坏了规矩,就别怪奴婢心狠。”
见秀女们都老实了,嬷嬷满意地笑,语气转缓,“一会有嬷嬷带你们进去验身,不要大声喧闹,免得惊扰到宫中贵人。”
言罢,站在一旁穿着褐色暗花纹宫装的五个嬷嬷走了过来,向中年嬷嬷屈了屈膝。
她们找到要带领的队伍,站在了队伍之前。
嬷嬷拿着册子,按着家世给秀女排好顺序。
姜长宁排在第十的位置上,前面有七个是京城大小世家的姑娘,还有两位,是外地其他大氏族的姑娘。
内侍唱和名单,被点名的秀女,由宫女领了进去验身。
“赵惜芳”
姜长宁抬头看去,就看到一个苗条纤细的身影。
赵惜荷穿着浅粉的宫装,她还搭配了白色轻纱披帛。
姜长宁站在后面,看不到这位京和郡主的孙女,她本人虽没有封号,但按理说,她应站在勋贵一队。
她现站在世家第一,说明她的父族,亦不简单。
秀女一个个被叫了进去,没有再出来,也不知道有多少留牌,多少没留牌。
“姜长宁。”内侍喊到了姜长宁的名字。
姜长宁被宫女领进了殿内,室内站着两个老嬷嬷,“两位嬷嬷好。”
“姑娘好。”两位老嬷嬷态度温和地道。
姜长宁从袖袋掏出两个荷包,分别塞给两位老嬷嬷,“小小礼物,不成敬意。”
两位老嬷嬷笑,把荷包塞进袖袋,围着姜长宁转了几圈,“姑娘请宽衣。”
姜长宁知道这是检查完外观,要检查身体了。
她伸手去解衣带,一个老嬷嬷却按住了她的手。
在她诧异的目光中,老嬷嬷含笑摇了摇头。
“不必了。”另一个老嬷嬷小声道。
“多谢嬷嬷。”姜长宁以为是两个荷包建了功。
姜长宁轻舒了口气,太好了,不用在两个陌生人面前脱光衣裳。
老嬷嬷算着时间差不多了,走到旁边的门边,轻轻敲了敲,“过。”
一个女人回话道:“杭州姜氏嫡女,姜长宁,验身过。”
姜长宁给两位老嬷嬷再次行礼,在老嬷嬷的指引下,绕过屏风,打开侧门,走出去。
那里有个宫女在等着她,验身过的,往左走。
到了一处敞堂,那里摆着案几、和矮凳。
在案几上放着一本女诫,以及笔墨纸砚,这里检验秀女是否识字。
可以不才华横溢,可以不懂诗词歌赋,但必须识字。
“随意翻页,抄写一百字。”坐在上方的嬷嬷道。
姜长宁右手拿起墨条,尾指微曲,翘着兰花指。
左手食指托着右手的手腕,中指无名指托着右手衣袖。
手腕轻轻转动,墨条在砚台里磨出墨汁来。
姿态优雅,坐姿端正,不愧是世家之女。
嬷嬷微微颔首,在写着姜长宁名字的笺字上,写了个优。
姜长宁抄得是女诫中的妇行,“女有四行,一曰妇德,二曰妇言,三曰妇容,四曰妇功”
抄完,署名,放在嬷嬷面前,屈膝行礼。
嬷嬷一看,字体是簪花小楷,清丽秀雅。
还真是一位秀外慧中的姑娘,嬷嬷将那张纸放在左手边的锦盒中。
“姑娘,请这边走。”宫女将她带到后殿,那里都是过了两关的秀女。
目光扫过,她看到了矜持坐在众女中间的赵惜芳。
赵惜芳巴掌大的瓜子脸,肤色虽然不甚白皙,但容貌秀丽,给人一种腹有诗书气自华的感觉。
被众女簇拥的不仅有赵惜芳,还有另外四女。
姜长宁猜测她们应该都是每队中,排第一的那个。
选秀,选的不单是容貌才情,还有家世。
那四女的家世好,容貌也不差。
不过最高的那个少女,一脸傲气,让人看了有点不喜。