正房布置不同于园林的玲珑,入门一块巨大的牡丹纹羊毛地毯,大门左右各置一对落地海棠红花瓶,正门上首置百鸟朝凤彩绣座屏, 两侧一对玳瑁宫扇,下放大红酸枝木栅足案,案前半人高的鎏金凤首青铜熏炉缓缓烘着热意香气,怎一个奢华了得。
屋内摆设与园林背道而驰,孟跃猜测是十七皇子亲自改设。
十七皇子在案前盘腿坐,睨了孟跃一眼:“沏茶。”
孟跃应是, 她手上利落,将茶水奉上,敛目退之一侧,没了那沉静稳重的眸光,十七皇子发现她的五官十分俊秀,犹如美玉,秀丽温润。
十七皇子看着她,喝了一口茶:“茶水太凉。”
孟跃退出门,寻了人问明小厨房,须臾她快步取热水回来,重新沏茶。
十七皇子拽住她手腕,孟跃只得在案边跪坐:“不知殿下还有何吩咐。”
十七皇子上身微微前倾,手肘抵在案上,单手托腮:“茶水太烫,暂时喝不成。你且说说你的冤情。
孟跃拿捏不准他的心思,斟酌用词,孟跃自述是江南某地一个小粮商之女,与人成婚,谁知大粮商贾氏仗着家大业大,侵吞他们家产,陆家本欲上告,不想洪水先来,贾氏趁机杀了她家人。
“如今贾氏与太子门下勾连,草民委实迷茫。”孟跃红着眼道:“恳请十七殿下为草民做主。”
十七皇子面带遗憾,“你成婚了啊。”
孟跃:
孟跃应是。
十七皇子单手握着盖子拨动,茶盖与茶盏轻轻相击,发出清鸣之声,“那你现在是寡妇?”
那声音听不出什么情绪,孟跃仍然应是。
十七皇子将盖子重新合拢,发出一声脆响,有些怨念,“你年纪那么大,还是个寡妇,除了本殿不计前嫌,谁还会喜欢你。”
孟跃忽然后悔跟着十七皇子走,世间法子有百种,她却选择吃力不讨好的那种。
孟跃谋划逃离,却感觉手上一热,十七皇子握住她的手,眉梢带笑:“我骗你的,我对你一见钟情,一点都不嫌弃你喔。”
他眉眼弯弯,面庞白皙,笑起来又乖又软,孟跃却总感觉十七皇子随时能咬她一口。
仆人在门外唤,十七皇子对孟跃道:“去沐浴更衣。”
孟跃行礼退下,她被仆人带去厢房。
两个大力婆子用力搓洗她,孟跃感觉皮肉都要搓掉了,她冷了脸,“出去。”
婆子皮笑肉不笑,“娘子安分些,否则殿下知晓了…………………
孟跃沉声:“殿下知道你这么苛待我,会先打你三十板子,你信不信。”
她理直气壮,气势太足,俩婆子对视一眼,到底是怕了,讪讪退下。
孟跃快速冲洗,衣挂上挂着鹅黄色襦裙,胸口银绣如意纹,外套绛红色宽袖衫,下摆处大片牡丹花纹,金线滚边。
太华丽了。孟跃看着铜镜里的自己。她惯作男装,冷不丁打扮,很是陌生。
孟跃离开铜镜,用毛巾将湿发擦的半干,扯了丝带将头发半束,不施粉黛,重新回到正房。
十七皇子听见脚步声,下意识望去,一道婉约清丽的身影映入眼帘,玉骨不染俗,凌波仙子醉红尘。
十七皇子握着茶盏的手缓缓收紧,连指甲盖都泛起青白。
孟跃上前行礼,十七皇子仔细打量孟跃:“跟我想的一模一样。”
他拉着孟跃的手在案边坐下,“本殿听了你的故事,也给你讲一个故事。”
“本殿从前身边有一个大宫人,名叫悦儿,聪慧过人,体贴周到,可惜被奸人所害。她死后,本殿日日夜夜都念着她,脑海中描摹她的模样,一颦一笑,一举一动。”
“从来没有一个人.………………………”十七皇子偏头看向孟跃,抬手抚着孟跃的湿发,触感冰冷,他笑容更冷冽:“让本殿如此印象之深。"
孟跃垂下眼,身子紧绷,余光留意十七皇子。危机时刻,她也只能挟持十七皇子逃命。
忽然,孟跃肩头一沉,十七皇子偏头搁在她肩上,“穗儿,本殿替你沉冤,你要一心一意跟着本殿。”
孟跃含糊应声。
那厢,十六皇子久等不着孟跃传信儿,暗暗焦急,派小全子私下打探,“巧遇”孟跃的人。
“孟姑娘在十七皇子身边...那...”那他们殿下怎么办?小全子怀疑自我。
他怎么跟十六殿下汇报?!
然而小全子预想十六皇子的愤怒没有出现,十六皇子道:“她是受人挟持,身不由己,我得救她。”
次日一早,十六皇子向十七皇子别居的小院发出请帖,道有要事相商,请十七皇子出门一叙,十七皇子看过请帖,笑出了声。
心腹疑惑:“殿下,十六皇子是不是别有用心。”
“是啊,他别有用心。”十七皇子随手把请帖扔了,一路回到后院,孟跃正在屋里看书,听见动静回头望来。
她垂首见礼:“见过殿下。”
十七皇子向孟跃行去:“你真是好手段,在本殿眼皮底下,都把消息传出去了。”
他狠狠掐住孟跃下巴,俯身逼近:“你以为十六能把你救出去,你俩做对活鸳鸯?别做梦了。”
他抬手向孟跃衣襟而去,孟跃抬手抵挡,越过十七皇子向门外去,才发现屋门不知何时关上。
身后,十七皇子一脚踹她腿弯,孟跃顺势向前滚,卸了力道。
她就地滚了两圈,迅速站起,与十七皇子对峙。
孟跃道:“你早认出我了。”笃定语气。
十七皇子眯眼笑。
孟跃皱眉,她当初与十七皇子不过几面之缘,没怎么近距离接触,竟然有人熟悉她至此。
十七皇子好整以暇望着她,“让本殿想想,你现在会怎么做?故伎重演,以死相逼?”
不等孟跃回答,十七皇子哈哈大笑,又瞬间敛了笑,冷声道:“那你就去死,本殿会向父皇上报,说你是我此生挚爱,追封你为本殿的侧妃。你也不枉此生了。
孟跃冷笑,“我为什么要死。”
他们说话的功夫,门口一直没有动静,孟跃心里有了结论,十七皇子自负依旧。
她略松了口气,倏地进攻,与十七皇子交手,两人拳脚相击间,十七皇子又露出笑,他躲过孟跃的拳头,快速靠近,“你身上是山茶花香,与本殿的熏香一样,你猜十六会怎么想。”
孟跃提膝攻他下三路,被十七皇子阻挡,然而十七皇子却疏忽了上半身防守,巴掌裹携香风甩在他脸上,清脆的一声响,十七皇子白皙的脸浮现红痕。
他退开几步,不敢置信地捂着脸,失声道:“从来没人打过本殿的脸。”
当初孟跃诈死,十七皇子被罚,也只是禁足,没挨过巴掌。
孟跃双眸淡淡,“现在体验过了。”
“!!”十七皇子的手探向腰间,一道鞭子如灵蛇袭来,那是用钢丝混着牛皮编织而成的长鞭,末端坠着铜杆,甩来时候,带着凛凛破空声。
孟跃闪身躲开,身后的博古架四分五裂,上面的玉器摆件碎了一地。
她瞳孔一缩。
十七皇子咬牙:“看你往哪儿跑。”
他快步上前,屋子太窄,孟跃一边扔花瓶盆栽抵挡,引着十七皇子入内室。
她穿过珠帘,钢鞭紧跟而至,将珠帘缠成一串,这短暂的停顿,孟跃回身而来,空手夺过鞭梢,手腕一翻,手里将鞭子绕了几圈。
十七皇子一时夺不过,而孟跃快步袭来,近了十七皇子的身,两指扣住十七皇子手腕,卸了他力道,成功夺了鞭子。
两人攻守易型。
十七皇子退后几步,他看着孟跃,随后又笑了,“你若杀了我,别说你,十六也得给我陪葬。”
孟跃目光一直留意屋门,道:“我没有要杀你。”
她只是拖延时间,然而盛怒的十七皇子仿佛被安抚了,软了语气,有些委屈:“你居然打我的脸。”
孟跃:“......我只是防身,情非得已。”
她想跳窗离去,被十七皇子看穿意图,十七皇子幽幽道:“我派了重兵把守,纵使你吕布再世,也别想逃出去。”
孟跃眸光微暗,她扔了手中长鞭,“十七皇子,其实你我并没有深仇大恨。何必不死不休。”
十七皇子控诉:“因为你诈死,我被禁足三年,坏了名声,你说没有仇恨?”
他那样生气,面颊都因为愤怒晕了红,艳丽若牡丹,但紧跟着话锋一转,“不过谁让本殿喜欢你,你在本殿身边乖乖伺候三年,便抵了这债。怎么样,是不是很划算。”
孟跃一副意动模样,她靠近十七皇子,两人已经很近了。
仅三步距离,孟跃忽然拔了头上簪子,抵在十七皇子白皙的颈子,“放我走。”
十七皇子漂亮的脸上,浮现失望,“悦儿,你又骗了我。你刚才还说不会杀我。
孟跃道:“不,我只想活命,不想杀你。”
十七皇子叹息。
孟跃眉头微蹙,总觉得十七皇子此刻过分配合,都有些乖巧了。
忽然,她指尖颤抖,差点握不住簪子,十七皇子笑盈盈道:“是不是觉得手上没力了。”
叮当声响,簪子落地。
十七皇子将孟跃揽入怀中,孟跃一边推拒他,一边看向扔在墙角的钢鞭。
她虚弱道:“鞭子...有毒.......”
“是啊。”十七皇子握着她中毒的右手,掌心紫红,十七皇子轻轻摩挲,忽然手下用力,按在伤处。
“唔啊……”孟跃吃痛闷哼出声,苍白的额头沁出细汗。
十七皇子温柔的抚摸她的脸,“现在,你该想办法求本殿放过你。”
孟跃低低喘着气,缓了一会儿,抬眸:“太子卖官鬻爵。”
十七皇子脸上得意的笑顿住,孟跃道:“我的身份是假的,经历是假的,唯独看见太子的人与大粮商接触是真的。十七殿下,你那么聪明,其实也有预料是不是。”
十七皇子不语,屋内一片狼藉,日头高悬,光透过格形窗棂洒进来,投下明明暗暗的光影。
孟跃右手钝钝的痛,脑子也跟着眩晕,她咬了咬舌尖,强撑:“殿下,我自认还有几分聪明,还请殿下给我一个将功赎罪的机会。”
刷
十七皇子挑眉。
孟跃继续道:“我如今已经中毒,天地之大,我只能留在殿下身边,哪怕为了活命,我也会唯殿下马首是瞻。
这话搔到十七皇子痒处,他暂时被说服了。
十七皇子给孟跃喂了一颗药,将孟跃打横抱起,穿过内室放在榻上,居高临下道:“你最好说到做到,否则,哼。”
他打开屋门,命人进屋收拾,决定会一会十六,一人匆匆而来,“十七殿下,四殿下遇刺了。”
“什么?!”十七皇子立刻带人前去救援。
他前脚刚走,后脚院内起火,院中喧哗,屋门再次被打开,孟跃强迫自己睁眼,却只看见一道模糊身影。
“跃跃,我来了。”
孟跃彻底昏死过去,等她再醒来已是黄昏,身处废弃庙中。
好一会儿,她眼中才映出清晰篝火,顾珩摸了摸她的额头,“退热了。
孟跃脑子迟钝,试探唤:“顾珩?"
“是我。”顾珩忍不住亲亲她的额头,愧疚不已:“对不起跃跃,是我来晚了。”
孟跃身心一松,勾唇笑道:“来的不晚,刚刚好。”
顾珩取了温水和饼子,扶着孟跃半坐起身,喂孟跃吃下。
用过食物,孟跃才看了看右手绑带。
顾珩握住她的手,“你右手带毒。时间紧,我只能划开皮肤放血。”
孟跃眨眼,夸他:“真聪明,”
顾珩想要笑一下,可是垂眸,眼泪在孟跃的掌心,浸湿绑带。
“对不起跃跃,是我故意给十七写帖子激怒他,才害你受罪,对不起。”他泪湿满面,如雨后梨花,惹人垂怜。
孟跃抬起左手,温柔的为他擦去泪水:“我都懂。”
“阿珩,我有些冷,你抱抱我。
顾珩从后面紧紧抱住她,两人相依偎。孟跃嗅闻到顾珩身上淡淡的草木香,感到安心,“你给十七皇子下请帖,是想确认我的位置罢。”
顾珩轻轻应了一声。
顾珩了解十七皇子,他知道他这封请帖下去,会让十七皇子多想,转而去找孟跃麻烦。十七皇子如果把孟跃藏在他处,肯定会离开小院。反之亦然。
十六皇子本就负责后勤,对灾民的情况了如指掌。
他引导灾民里面的生事者袭击四皇子,引走十七皇子。同时派心腹扮作和尚,佯攻十五皇子和十三皇子,他也假装被流民袭击,从而失踪。
这才得以抽身营救孟跃,他略通岐黄之术,暂时为孟跃压制毒性。
“幸好,我前些日子安置一位杏林圣手,他肯定能救你。”
顾珩压着后怕,尽量语气轻松,孟跃听着他细细道来,由衷道:“阿珩,你真是妥帖。”
她念及自己,“我......”
她被十七皇子发现了,原想着将错就错,利用十七皇子查清太子同大粮商交易了什么。
她对十七皇子说太子卖官鬻爵,是诓十七皇子。
这又非皇朝末年,哪里就走到这一步了。
孟跃叹道:“我低估了十七皇子。”
她说出十七皇子那根带毒钢鞭之事。
十六皇子眼里闪过一抹戾意,他垂下眼,淡淡道:“应该是十七禁足期间捣腾的。”
当年孟跃诈死,十七皇子受罚,牵连他母妃和两个哥哥。
但齐妃和四皇子七皇子没有迁怒十七皇子,反而趁承元帝怒火稍歇,给十七皇子送了不少解闷的玩意儿。