苏晓晓被院子里的 “哐当” 声惊得从床上弹起来,光着脚冲到门口,就见弘晟带来的护卫正跟小禄子扭打在一起,地上滚着个空坛子,甜辣酱洒得满地都是。
“住手!” 她吼了一嗓子,抓起门后的扫帚就冲过去,“大清早的拆家啊?我这碎玉轩是紫禁城,不是你们庄亲王府的练武场!”
弘晟蹲在台阶上,手里举着半块沾着辣酱的馒头,嘴里嘟囔:“谁让他不给我桂花辣酱的?本世子都等了一炷香了!”
“祖宗!” 苏晓晓气得扫帚都快戳到他脸上,“现在才寅时!寅时!你见过哪个厨子半夜起来给你做黑暗料理的?”
“什么黑暗料理?” 弘晟把馒头往她面前一递,“我娘说了,这叫‘养生创新菜’,比你那辣得窜稀的特辣版强多了。”
苏晓晓看着馒头上黏糊糊的桂花酱,胃里一阵翻涌 —— 这玩意儿甜得发腻,还混着辣椒的辛味,活像糖醋里脊被扔进了辣椒水。她正想吐槽,就见春喜举着账本跑出来,脸白得像宣纸:“小主!不好了!库房…… 库房只剩最后两坛辣酱了!”
“什么?” 苏晓晓手里的扫帚 “啪嗒” 掉在地上,“江南的辣椒还没到?”
“说是…… 说是运河涨水,船被堵在淮安了,最少还得半个月才能到。” 春喜带着哭腔,“御膳房刚派人来问,今儿的早膳还能不能供上……”
苏晓晓眼前一黑,差点没晕过去。半个月?就凭那两坛辣酱,别说供皇上早膳,怕是连弘晟的馒头都不够抹。她正想抓着弘晟的衣领哀嚎,突然瞥见他腰间挂着个香囊,绣着串辣椒,针脚歪歪扭扭的,看着眼熟。
“这香囊哪来的?” 她一把扯过来。
弘晟被拽得一个趔趄:“我娘绣的!她说挂着能开胃!”
苏晓晓盯着香囊上的辣椒,突然想起冷宫李氏带的话 ——“辣椒红时,勿忘旧人”。这辣椒绣法,跟李氏年轻时最擅长的 “缠枝辣椒纹” 一模一样!难道庄亲王福晋跟李氏有交情?
“你娘……” 苏晓晓刚想问,就被弘晟打断:“别管我娘了!我的桂花辣酱呢?再不给我做,我就去御膳房抢你的库存!”
“做!现在就做!” 苏晓晓当机立断,抓着弘晟往作坊跑,“不过你得帮我个忙 —— 让你爹给江南那边写封信,催催辣椒船,不然别说桂花辣酱,你连辣椒籽都吃不上!”
弘晟一听有道理,拍着胸脯保证:“小事!我现在就去写!不过你得给我多加桂花,要香得能熏晕蝴蝶那种!”
苏晓晓:“…… 你确定要吃蝴蝶标本味的辣酱?”
作坊里鸡飞狗跳。苏晓晓指挥杂役洗辣椒,自己抱着坛桂花往酱里撒,刚撒了两把,就被呛得打喷嚏,桂花末飞得满脸都是。春喜在旁边记账,看着账本上 “桂花特供版二十坛,每坛加银五两” 的字样,心疼得直抽气:“小主,这都快赶上燕窝价了,庄亲王府真能给这么多钱?”
“放心,” 苏晓晓抹了把脸,鼻尖沾着片桂花,“宗室子弟的钱最好赚,他们只在乎够不够特别,不在乎贵不贵。再说,这钱咱们得攒着,万一辣椒断供,还能去黑市买高价货。”
正说着,小禄子抱着堆空坛子进来,都是昨天回收的:“小主,这些坛子都洗干净了,您过目。”
苏晓晓随手拿起一个,突然发现坛底有个小孔,用针一挑,掉出卷油纸。展开一看,上面用胭脂写着:“初十,东华门,以坛换盐。”
“换盐?” 苏晓晓皱眉,“八爷党缺盐?还是这是暗号,盐指的是别的东西?”
她突然想起前几天抓的那个卖红玉酱的太监,他推车里藏着的纸条写着 “辣椒断供之日,便是动手之时”,初十正好是辣椒预计耗尽的日子。难道他们要用空坛子换武器?东华门靠近火器营,说不定藏着私造的火枪!
“小禄子,” 苏晓晓把油纸塞进袖袋,“你去东华门附近盯着,看看有没有人用咱们的空坛子换东西,尤其是跟火器营有关的人。”
小禄子脸都绿了:“小主,火器营的人凶得很,奴才上次路过,多看了两眼就被打了一巴掌……”
“给你这个。” 苏晓晓掏出个辣椒水喷壶塞给他,“这是加强版,射程三米,喷到眼睛里三天睁不开。再敢欺负你,就给他们尝尝‘翠花牌防狼喷雾’的厉害!”
打发走哭丧着脸的小禄子,苏晓晓刚把桂花辣酱装进坛子,就见弘晟蹦蹦跳跳地跑进来,手里举着封信:“翠花!你看,我爹给江南巡抚写的信,让他亲自押船送辣椒,保证五天内到!”
苏晓晓接过信一看,庄亲王的字迹龙飞凤舞,末尾还画了个辣椒,跟皇上刻的玉佩有得一拼。她心里一块石头落了地,刚想夸弘晟两句,就见他抓起一坛辣酱往嘴里倒,吃得满脸都是。
“慢点吃!” 苏晓晓抢过坛子,“这玩意儿甜得发腻,吃多了要蛀牙的!”
“好吃!比糖稀还带劲!” 弘晟抹了把嘴,突然捂着肚子蹲下去,“不对…… 怎么有点烧心?
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