袁承志等人到了京师已经有些日子,他在禁城附近的正条子胡同买了一所大宅,他此行要结交收买王公巨卿,文武官员,以作内应。这宅子自然是要搞得豪华阔气,极尽排场。
青青正指挥着众工匠装饰大宅,粉刷墙壁,上上下下,忙得不亦乐乎。袁承志则和众人在花厅中吃饭。这时已是八月中旬,天气渐凉,院子里桂花盛开,传来阵阵幽香。
一名家丁忽然近来,说一个宋瓷花瓶,一座沈石田绘的小屏风。众人见礼物颇为雅致,袁承志便问:“这是谁送的?”却是无人知晓,礼物中也无名帖,
众人都笑那送礼人冒失,白送了礼物,却不知该领谁的情。胡桂南便道:“袁盟主名满天下,有慕名的朋友来表示敬意也是有的。”众人都觉得定是如此。
没想到这送礼之风,却是一发不可收拾,中午有人有人挑了整席精雅的酒肴来,乃是北京著名的全聚兴菜馆做的名菜。一问厨师,说是有人付了银子让送来的。众人起了疑心,把酒肴让猫狗试吃,并无异状。下午又陆续有人送东西来,或是桌椅,或是花木,都是宅第中合用之物。再过片刻,又有人送来绸缎丝绒、鞋帽衣巾,连青青用的胭脂花粉,也都是特选上等的送来。
青青眼珠一转说:“这里须得挂一盏大灯才是。”过不了一个时辰,就有人送来一盏精致华贵的大宫灯。
送货的人方走,胡桂南便走了进来,说他一路跟去,却看见一座大院子里聚了十几名公差,中间是个瞎了一只眼的老公差,大家都叫他单老师,是他们的头子。
青青道:“好啊,我们才到京师不久,鹰爪们就盯上我们了。”袁承志却觉得京里的官差多半精明强干,不会作这等自曝行藏的事,便把胡桂南,沙天广,程青竹等人一概叫来,商讨一番,都是猜想不透。
青青叹道:“可惜梦大哥不在此间,不然他一定猜得到。”袁承志,程青竹等人都说此言不错,但想起那个人的厉害,不由得心中也有些打鼓。
胡桂南好奇地问起,青青便把金陵金龙帮闵子华寻仇,领军劫漕银,设计大破清军的事一一道来,听得沙天广,程青竹,胡桂南三个脸色发白,都说不想世间竟有如此人物。
胡桂南忽然想起当时在高阳吃的那个亏,便也说将出来,当提到那人的落款是一个小小的振翅仙鹤时,众人的脸色都变得十分好看。
袁承志道:“胡兄弟莫恼,那位梦先生做事向来是这般诡异,不过过得一段日子却会发现他自有这般做的道理。那朱睛冰蟾到了他手里,说不定还真有大用。”
却在此时,一个下人脸色古怪地跑了进来。
“报告小姐,又有人送礼来了。”
“哦,这次送的是什么?”众人问道。
“是,是一口上好的金丝楠木棺材。”
“什么?”众人又惊又怒。
“那送礼的还说,要公子大开正门,迎接他们进去。”
“岂有此理。”
“走,去看看是哪路狂徒。”
“沙某人还是第一次听到有这种事。”
众人一窝蜂涌出门去,却见得两个斗笠汉子一着青衣,一着黑衣,赶着一辆板车,板车上放的,不仅有一口极品的金丝楠木棺材,还有三个四四方方的锦盒。
袁承志上前拦道:“不知阁下乃是何人,送此礼品,有何用意?”
却听得那黑衣汉子哈哈一笑道:“袁小哥儿,相隔三月不见,别来无恙啊。”
“梦大哥?”青青已经叫出声来。
那黑衣汉子掀起斗笠,露出面容,不是梦渊又是何人,至于那个青衣汉子,当然是洪胜海了。
梦渊道:“此处人多眼杂,我们进去说话。”
众人虽然看着那棺材打眼,但知道这家伙行事高深莫测,便一起把车赶进了内院。
梦渊让洪胜海将那三个锦盒取了,和众人一同进了大厅落座。