1996年八月末,海城。
“你们这套房子五十八个平方,租金九毛八一平方,一共五十六块八毛,还差四分钱。”
红木方桌前,宁希把一沓零散的钞票从大到小摆好,手里的英雄牌钢笔吸了蓝墨水,迟迟没有落在发票上。
“宁姑娘,这四分钱抹了吧?咱交的也算大头了,何必计较这几分零头……”站在一旁的大姨挤出笑,脸上写满不情愿。
“别人家的租金都是一块钱一平方,我给你们签的九毛八,住了一年我也没涨过。”宁希神色冷淡,眼皮都没抬一下,“要不然,今年我把那两分钱的零头都补上?”
大姨一听这话,吓得连忙把攥在手心的四个硬分币放到桌上,脸色一阵青一阵白:“行行行,给还不行嘛!”
宁希收了钱,也没再说什么。她在收据上写好数字,落下签名,取出小木盒里的红印泥,把方章在纸上一摁,鲜红的印记立刻显现出来。
“妈,四分钱还能买个鸡蛋呢,你怎么不再讲讲价!”一旁一直沉着没吭声的男人终于忍不住嘟囔,语气里满是不甘心。
“你懂个屁!”女人立刻横了他一眼,压低声音却带着火气,“别看这姑娘细胳膊细腿的,上回隔壁张三想赖房租,一米八的壮汉,愣是被她硬生生赶了出去。现在人家求着她租房,她都不点头,你还想跟她讨价还价?到时候真把咱们赶到大街上去,你睡哪儿?”
男人缩了缩脖子,脸上还有几分不服气。女人却心里门儿清:别看宁希年纪轻轻,手段比谁都硬气。更何况,她的房子地段好,租金在这一片也最便宜,要真为了四分钱闹腾出事来,那才才是捡了芝麻丢了西瓜!
宁希走出居民楼时,太阳已经不是那么毒辣,楼道里还残留着煤烟味和饭菜香。宁希肩上斜挎着一个黑白条纹的油布袋,袋子沉甸甸的,勒得她肩膀生疼。谁能想到,这看似普通的袋子里装的,竟是一沓沓现金。
她停下脚步,把已经洗得发白的短袖卷起两道,才觉得肩上的酸痛稍稍缓解。
熟悉的机械音里带着几分俏皮。宁希神色如常,两年了,她早已习惯这个声音。
两万八,在这年代已是巨款,可放在系统的目标前,却微不足道。好在只要发票签字、红章落下,租金就会计入系统积分,即便她花出去买房,也不会影响累积的总额。靠着这些钱,她能继续扩张房产,换取更多租金。
青江区的居民楼她已收得差不多,这些老楼租金零散,麻烦事也多;相比之下,松鹤区的新小区才是她的“大头”。
街上喇叭声与人声交织,工地的钢筋碰撞声从不远处传来。宁希把油布袋绑在自行车后座,抹了抹鼻尖的汗水,踩着人字拖跨上车,脚踏板一蹬,自行车便在柏油路面上滑出去。
半个小时的路程,她从青江区的老街骑进市中心。街边的商店灯牌已经亮起来,有录像厅、卡带店,还有摆着玻璃罐子的杂货铺。路口有人推着三轮车卖烤红薯,焦香味在风里飘散。成群结队的工人收工,骑着二八大杠,吆喝声此起彼伏,和她擦肩而过。
喧闹逐渐远离,松鹤区的高档小区映入眼帘。那一排排规整贵气的别墅在夕阳下熠熠生辉。
宁希望了一眼小区门口的“春山云顶”大字,眸光微冷。这里她名下有二十套房产,每套租金六千到八千,比她前几天爬楼收来的几毛几块划算得多。
她握紧车把,呼出的气息在晚风中消散,心里暗道:得抓紧时间。
“走走走,这里头住的都是大人物,捡废品到别处去!”
新来的小保安手里还攥着半根红塔山烟,瞥见一个穿着洗得发白的白体恤、旧牛仔裤和人字拖的小姑娘踩着一辆掉漆生锈的自行车过来,立刻摆手驱赶。
宁希推着她的自行车,神色淡淡,正要开口。保安亭里,一名四十岁出头的保安快步跑了出来,“啪”地一巴掌拍在小伙子后脑勺上。
“臭小子,乱说什么呢!”中气十足的嗓门在暮色里炸开,吓得小伙子险些把烟掉在地上。
“宁姑娘,您来了啊!”老保安收起严厉的神色,换上一副笑容,声音恭敬得很,“您往里请,自行车我给您搬到保安亭,走的时候来取,保管给您看好。”
一旁的小伙子下巴差点掉下来。自己头儿在这小区干了这么长时间,对那些戴金戴银的太太们也从来是冷脸应付,今天竟然点头哈腰?他忍不住偷偷打量宁希——
瘦削的身形,皮肤白得发透,眉眼生得极清秀,一双眼睛像盛着寒星。只是衣服洗得发旧,牛仔裤膝盖处都磨得发白,脚上一双塑料人字拖踩得“啪啪”作响。怎么看都像个穷得叮当响的学生妹。
难不成这真是话本子里写的“乡下真千金回城”的戏码?
“行,就先放你那儿。”宁希点头,声音冷淡,却不失礼数。她挎着油布袋,径直离去,黑色雕花铁门在夕阳下闪着金属的光芒。
留在原地的人弯腰,把她那辆自行车抬进亭子里。
“头儿,刚刚那姑娘……什么来头?”小伙子心里憋不住,好奇问。