依裴冽吩咐,苍河留在莲村查找蛛丝马跡,秦昭回城里打探楚锦珏入河朔后所遇任何可疑人事,顾朝顏与裴冽一起依府丞指引再次寻找莲村。
河朔东南十八村皆种玉米,往东北方向走有九个村落多种植麦子,鑑於裴冽他们所寻在地形图上並不存在,又在村道旁边该显而易见,如此排除,马车很快走到尽头。
车帘掀起,顾朝顏看著眼前最后一个村庄,仍不死心,“没有了吗?”
车內,府丞手里握著地形图,“大人跟夫人且看,往前走是荒地。”
“荒地为何有路?”裴冽指著村道,挑了挑眉。
府丞这才注意本该就此断开荒废的村道往前看,竟然与来时路相差无二,他有些糊涂,“这个……下官隱约记得路到这里就不该有了。”
顾朝顏与裴冽对视!
“走!”
车夫得令,扬鞭往前驾行。
顾朝顏透过侧窗紧盯外面情况,儘是荒芜野地,杂草丛生,丝毫不见人影。
差不多半柱香之后她猛然喊停。
不等马车停稳,顾朝顏急急衝出车厢,府丞好奇朝侧窗处看过去,亦震惊。
此时裴冽亦离开,府丞缓过神也下了马车。
三人站在车前,皆惊的无语。
“这得是多大的天火!”府丞瞧著眼前几乎望不到尽头的焦糊地面,震惊不已。
顾朝顏看向裴冽,“大人……”
裴冽大步迈过浅沟,踏上被火烧光野草的焦黑地面。
他蹲下身,拨开覆在上面的焦糊烂叶想要拔根时,发现草根异常鬆软,“河朔一个月之內下过几场雨?”
府丞回道,“就前几日有一场,雷声大雨点小,快收秋的季节没什么雨可下,下多了那是脏秋。”
顾朝顏学著裴冽的样子亦蹲下来,试著拔出草根,果然有问题,“怎么会这样?”
“扎土不深。”裴冽往前走又拔几次,皆是一样效果。
府丞见状也拔了几根,“这土不对。”
顾朝顏跟裴冽回身。
府丞急忙追上几步,“这片地土质不是棕壤!”
“什么意思?”裴冽肃声问道。
“回大人,河朔地质特殊,东南十八村是棕壤,適合种玉米,自东南往东北,土质越来越差,所种农植產量也越来越低,到这一片已经是盐碱土,除了些杂草野蛮生长之外农植根本就种不了,跟您说白了,这就是荒地,种不了粮食。”
说者无意,听者有心。
裴冽低喝,“说重点!”
“哦!重点就是这土不该是偏棕顏色,该浅黄!”
得府丞提醒,裴冽忽似想到什么,隨手从旁边捡到一根树枝,灌注內力狠狠扎进地面,挑起时地面出现一道浅沟。
顾朝顏也仿佛想要印证什么,从袖兜里抽出匕首 ,蹲下身用力翻土。
果然!
焦糊地面往下挖半臂深后露出的土壤方是浅黄色。
府丞还在那里解释,“盐碱土强度跟耐久性都好,最大的用处就是建房……”
“裴大人!”
顾朝顏挖到深处,看见一只短木。
她用手刨出木头,倒是府丞眼尖,“这应该是屋顶椽木,怎么这底下会有这种东西?”