正午时分,玉桑寻了个借口溜出来,一路小心地避开府中众人到了西苑,却根本没见到燕七歌,等到了未时,还是没见着半点人影。
玉桑想着这许是燕七歌在耍弄自己,便要离去,可走了几步又觉得心有不甘。那日明明见着陆氏在苑中出现的,为何那屋子看起来已经有许久未曾有人住过?陆氏晚上去了哪?那院中假山之下的赤头蛇妖是怎么回事?难道就是城中命案的凶妖?
思前想后了一阵儿,玉桑终是决定进去一探。小声地进到了苑内,沿着石子小径走到花池边,远远地看了一眼假山石后,绕到了陆氏的屋外。
为保万一,玉桑敲了敲那门框,果然没有人在屋内。推门进去,看到了一间满是尘埃的屋子,床上的锦被已经发了霉,桌柜之上已结了蜘蛛网,桌上的白烛和剪纸都还在原处摆着。
“是你回来了吗?”有声音自屋外传来。
玉桑心头一惊,听出这是王县令的声音,左右四顾着寻找藏身之处,不及多想,就一矮身伏到了床下。见到王县令的黑色官靴踏过门槛进来,玉桑定了下心神才想起自己是妖,对王县令这样的凡人完全可以施个障眼法。
“可是你回来了?”王县令在屋内四下走动着询问,似是这屋内真有人一样。
等了片刻,屋内依旧没有声响,王县令叹了口气,走到桌边伸手握住了桌上那支白烛,用力一拧之下,那白烛竟动了起来,然后桌边的大理石地板竟移开了四块,露出一条通往地下的石阶。
“既是你不肯上来见我,那我便去寻你吧。”
王县令撂起袍摆走下阶梯,玉桑眼看着那大理石砖就要合上,赶紧从床下出来,随着他一道下去。
身后的大理石砖块合上,四周立刻变得漆黑一片。王县令将方才从桌上一起带下来的白烛点燃举起,玉桑才看清自己这是在一处石阶小道里。四周是嶙峋的石壁,走了约有顿饭的工夫,脚下的石阶变得平缓了许多,依稀可以看清下面有一个似是圆形水池的模样,水光映着王县令手中的烛光,反出诡异的波光。
到达那水池前,脚下的石阶也到了头,身边两侧都是石壁,那石阶的断口处如一道通向水池的门。玉桑发现有水渍沿着四壁渗下,在台阶两侧汇成细流,伸指沾着闻了一闻,水中还有股荷叶残味,想必此时自己头顶的地方便是西苑的花池,而这水池的上方应该是假山。
“你怎么来了?”有沙哑的女声自水池之中传来,回音在水池和石壁之间响起,让玉桑寒毛一竖。
“我见到你房门被打开,以为你上去过了。”
“不是我,是有人潜进来了。”
“谁?”王县令一惊。
池中发出两声怪笑,然后突然水波暴涨,一个灰影蹿起数丈后直朝王县令扑来,道:“就在你身后。”