温暖的阳光洒落,照耀在河边的神佑军团上,也照亮了他们肃穆的脸庞。金制、银制、木质、骨制、石质,各式的太阳护符在武士们的脖颈间闪耀,如同太阳神始终相伴的庇佑。
修洛特和纳塔利一同祈祷数句,便让对方带着武士休整。少年祭司仔细打量着经过身旁的神佑军团,缓缓而有力的点了点头。
接下来,在河边登陆的最后一批援军,则是杂乱无序的奇奇梅克犬裔。数十名犬裔部族的头人高声叫嚷,呼唤着数量不同的部族战士,聚集成大小不一的人群。随后,在奥塞洛尔将军使者的引领下,头人们纷乱的上前,一一向殿下见礼。
修洛特面容威严,接见着效忠联盟的犬裔头人。
犬裔头人们大多只穿着简单的袍子,脸上饱经风霜,带着风与日的奔波痕迹,皮肤棕红泛黑,画着不同崇拜的纹面纹身。他们先是昂首挺胸,高声介绍部落的名号,自己的英勇战绩,努力表露出不惧死亡的勇敢野性。随后,在殿下的询问下,他们又低头恭敬回话,说着不成句子的墨西加单词,畏惧地打量着数以千计的精锐武士。时不时的,他们会显露出一闪即逝的贪婪,渴望着坚固的皮甲棉甲,渴望着强力的长弓战棍,也渴望着闪耀的金饰银饰。
少年统帅面无波澜,平静观察。这些犬裔头人们表露出复杂的特质。他们敬畏于联盟的武力,又为生计所迫,被逼加入墨西加大军。但是在犬裔们的骨子里,又满是对力量和财富的贪婪,以及对生死与秩序的看轻。简而言之,犬裔们凶悍难驯,畏威而不怀德。
修洛特沉吟片刻,便凛然挥手。上千亲卫武士便挥舞着战棍而来,逼迫所有的犬裔战士跪下。头人们口中杂乱的呼喊,跪倒时却也毫不迟疑。随即,数名祭司上前,再次搭起简易的神台,点燃幽蓝可怖的火焰,升起变幻莫测的神烟。
神秘的吟唱声响起,祭司们跳起狂热的舞蹈。亲卫们割下头人们的头发,接着投掷到熊熊的圣火中。烟雾缭绕中,少年祭司在最后起舞,吟唱的古朴而奇异的语言,随即朗声宣布。
“主神掌控一切,也决定着人们的生死!灵魂的发丝燃烧,你们的生命便掌握在主神手中。违逆命令的人将遭受神罚,满怀痛苦的燃烧,化为袅袅升起的青烟!”
随行的翻译厉声呼喊,把少年祭司的旨意传达开去。头人们面露恐惧,看着奇异未知的火焰,聆听着异神祭司的诅咒,心中升起一抹浓厚的阴影。片刻之后,头人们终于爆发出顺从的呼喊,匍匐下颤抖的身躯。
“太阳神的大巫师!”
听到翻译的话,修洛特点点头。他再次招手,让祭司们用随身携带的裸盖菇,配置出神圣的蘑菇水。然后,他面无表情的命令头人们喝下。
看着这些色彩变幻的药水,犬裔头人们浑身战栗。他们面露挣扎,还是在武士的逼迫中,不情不愿的慢慢饮下。
不过片刻,头人们先是手足颤动,接着无法抑制的手舞足蹈。他们口中嘶吼的呼唤着未知的姓名,脸上又哭又笑,眼前的世界光怪陆离,仿佛有神灵的目光注视而来,带着无法抵御的威势。看着这狂乱的一幕,墨西加祭司们司空见惯,犬裔战士们心中胆寒。
狂热的舞动足足持续了两刻。直到精疲力竭,头人们才浑身瘫软的倒下,眼中瞳孔涣散,精神一片茫然。
修洛特这才再一次厉声宣布。
“主神掌控一切,也决定着人们的生死!神圣的药水流入肺腑,你们的生命便掌握在主神手中。违逆命令的人将遭受神罚,浑身腐烂的死去,灵魂永远被黑暗吞噬!”
听着翻译的话语,犬裔战士们恐惧的呼喊,完全匍匐在地上。
“死神的大巫师!”
修洛特再一次环视着犬裔们,观察着他们的面容。潜藏的桀骜终于消失,变成了发自内心的畏惧。少年祭司点点头,这些仪式的震慑效果不会持续太久,但已经足够维持到攻城结束。只有在心灵和身体的双重控制下,这些犬裔才能够承受残酷的伤亡,在战斗中坚持的更久。
修洛特终于挥挥手,让犬裔战士们带着各自的头人,前往木堡休整。接着,他转过身,看向西南的河口要塞。那里的围城仍在继续,胜负却即将分晓。
两日之后,九千援军再次登上水师的船队,前往要塞外的围城大营。浩荡的援军穿行而过,引来城头注视的目光。在“鳄鱼”的旗帜下,俄斯派独立在望楼上,身穿统帅的战袍,面容老了许多。他无言的看着敌人的援军,缓缓汇入围城的营地,惨淡的低声笑道。
“好,甚好!这里风景秀丽,大河滔滔,正是‘鳄鱼’归入神国的好地方!传承百年的荣耀将在此处终结。所有荣誉的贵族、英勇的战士,将一同耗尽所有的生命,让无数墨西加人流血于此!”
在“鳄鱼”贵族身后,仅存的家族武士们面露死志。其余的大小贵族面面相觑,心思浮动,沉默不语。
夕阳渐渐降临,将天地间染成鲜艳的红色,犹如神灵的预兆。在袅袅的炊烟中,两支奥托米军团相对而立,同样沉默不语。
吉奥瓦神情复杂。他看着眼前皈依主神的同胞武士,看着对面那些熟悉的身影,一幕幕往事浮上心头。曾经,他们一同抗击墨西加人,血染山林。后来,他们分道扬镳,一方把另一方抛弃出卖。现在,他们再次携手,归于墨西加的旗帜之下,在塔拉斯科的要塞前流血厮杀。世事变幻,如同讽刺的诗歌。
纳塔利神情肃穆,面如雕塑。他保持着平静,过去的一切此时已不再重要。片刻后,他上前两步,行了个问候的礼节。
“赞美主神!奥托潘的吉奥瓦,很高兴在此地再与你相聚,一同加入神圣的神战。主神至高,无所不能!祂拯救了所有迷茫的奥托米人,我们将为祂而战,为祂而死!...愿祂的信仰传播在天下!”
看着纳塔利明亮的眼神,听着他虔诚的赞颂,吉奥瓦张开口,却一时诺诺的说不出话来。半晌之后,他才声音晦涩的同样说到。
“愿主神拯救所有迷茫的奥托米人,也愿祂的信仰在天下传播。”
“那么,向您致敬,神战的同伴。赞美主神!”
“向您致敬,希罗特佩克的纳塔利,赞美主神。”
对话就此结束。两支奥托米人的军团再次互相注目的片刻,才在大营中分道告别。也许是潜意识作用的结果,两支军团的驻地分隔的很远,双方不再交流,犹如隔着一个消逝的世界。
当晚饭开始,奇奇梅克的犬裔战士如同出笼的野兽,猛然嚎叫呼喊,相互徒手格斗,凶狠的争抢着供给的食物。部族之间,按强弱分配食物。部族之内,则只有强壮者能够吃饱,弱者注定忍饥挨饿。
很快,亲卫们闻声赶来,犬裔战士们却已经较量完毕,迅速分配好了一切。失败者只是垂头坐下,心中暗暗发狠,却没有人向墨西加人告状申诉。亲卫们互视片刻,便不干涉犬裔们的习俗,平静的退去了。
隔着数百步的距离,则是一片低沉的圣歌。在数十战争祭司的率领下,神佑军团进行着饭前的祈祷。武士们神情肃穆,握住脖颈间的护符,满是诚挚的吟诵。
“赞美主神维齐洛波奇特利!祂赐予我们食物,我们将为祂而战!...此战至死方休!”
整齐的歌颂声渐渐高昂,渐渐响彻整个营地,飞向血红的残阳。听到熟悉的祈祷,长枪军团同样呼应起来。他们在小队祭司的率领下,也肃然起身,歌颂起神灵的威能与慷慨。
在虔诚的氛围中,许多墨西加武士便也低下头,放下手中的食物,祈祷着战神的庇佑与祝福,祈祷着战争中的存活与胜利。此时此刻,城下的大营圣歌环绕,便如同神国降临。
震天的歌颂声飘向不远处的城头,年轻的民兵韦兹提正打着瞌睡,猛然从梦中惊醒。他睁开眼,带着满脸的疲惫,紧张的四处张望,手中还提着一把长矛。在他身旁,老民兵奇瓦科同样艰难的睁开老眼,仔细打量着城头下的情形。
“老叔,墨西加人在鬼号什么?这些天白天射箭攻城,晚上敲锣打鼓,都没一个囫囵觉可睡。现在,甚至连这片刻的安稳也不给!”
没看到墨西加人进攻的迹象,韦兹松了口气。他拽了拽包头的头巾,把边角的棉布塞入耳孔,这才感觉好了一些。
奇瓦科侧耳倾听,墨西加语和普雷佩查语非常相似,能够隐约听出些大概。
“他们似乎在歌颂一个很厉害的天神,叫做什么维齐奇特利...这个神将带给他们胜利!”
在响亮的祈祷声中,老民兵一边侧耳倾听,一边打了个寒颤。他再次嗅到了危险的味道。
韦兹提瞅着城下的大营,突然看到数千衣不蔽体,胡乱嚎叫的部族战士。他看着那些部族战士破烂的衣着,无序的争抢,还有野兽般的呼喊,哈哈大笑。
“老叔,你快看!这些是什么人?比村里最穷的一户还要惨!”
老民兵闻声看去,仔细打量了“野兽”们片刻,神情凝重的摇摇头。
“这是不怕死的蛮子。”
韦兹提似懂非懂的点点头。参战之前,他从没有出过村庄五十里之外,对北方的犬裔毫无印象。接着,他寻找着歌颂神最响亮的核心处,那是今日刚刚抵达的武士军团。
“老叔,你看看!这些又是什么人?每个人脖子上都带着些亮晶晶的东西。”
老民兵于是看向高声吟诵的神佑军团,只是看了一会,就再次打了个寒颤。
“这是不怕死的老爷!”
说到这里,老民兵神色惨白。他继续凝望了片刻,就猛地跺脚,下定决心。
“不行,蠢木头,这城守不住了!我们不能再等下去了!我去找找上次一同守城的武士老爷,总得寻出一个活路!”
说到这里,老民兵把手中的长矛一丢,左右看了看还在茫然观望的其他民兵们,就毫不停留,往城墙下溜去。上一次守城的最后,他表现出色,得到了几名武士老爷的夸奖。他依稀记得一个年轻老爷的住处,这便猫腰低头,冒险前去。
援军抵达营地的第二日,修洛特派出几名被俘的塔拉斯科贵族,前往河口要塞之下,向城头的守军劝降。
“打开大门者...获得封赏!...率军投降者...保持身份不变!...不做抵抗者...俘虏能够存活!...”
劝降的使者们还未喊出几句,数只羽箭便“咻咻”射来,直接从头上贯入,把他们当场射死。
城头上,凶悍的“鳄鱼”贵族放下长空,狠狠地看向左右的贵族与武士。
“陛下的援军就在路上!我们还能坚守数月!胆敢投降者,便是这样的下场!”
贵族们低声应和着元帅的话语,眼神闪烁光芒。
俄斯派环顾四周,心中思忖,随后继续开口。
“墨西加人嗜血好战,尤其热衷于献祭高贵的贵族!现在是神战,你们一旦落入他们的手中,死活就任由对方决定!能不能活,能活多久,都是未知之数。最终,必然免不了一个剖心切腹,献祭在金字塔上的下场!”
闻言,贵族们面色变幻,神情渐渐的露出几分悲凉。
看到这里,俄斯派微微点头。他猛地挥动黑曜石匕首,割破手掌,朗声起誓。
“我,‘鳄鱼’家族的俄斯派,在这里起誓!在三神的见证下,我誓于河口要塞共存亡!”
而这美酒,当用神裔的鲜血酿造,方能苦涩而悠长!而这王座,便用武士的骸骨铸就”独坐至高之位,
而这美酒,当用神裔的鲜血酿造,方能苦涩而悠长!而这王座,便用武士的骸骨铸就”独坐至高之位,