第624章 出门事事难
李孜省和覃昌一行,辗转来到了大同镇城。
大同镇始设于洪武三年正月,乃九边中最早设立的军镇之一,截止成化末年,该镇下辖八卫、七所、五百八十三堡,西起丫角山,东止阳和,边长六百四十余里,构筑了立体长城防御体系,为拱卫京师之藩屏。
进入大同城后,巡抚左钰亲自前来迎接。
覃昌似乎对这趟差事并不怎么上心,碰面后只随便寒暄几句就自行去驿馆休息了。
李孜省则把左钰请到一旁,道:“左中丞,敢问一句,现在大同周边的情况到底如何了?
“我这一行,系奉皇命,带布匹衣物等御寒物往西北边塞各处发放,到如今才走了宣府和大同镇,大同镇这边更是才走了一半,距离差事完成还遥遥无期,这个忧心忡忡啊!”
左钰愁眉苦脸道:“李尚书,此事可由不得我们。鞑靼人屡屡寇边犯境,今年光是大同这边就已发生上百起劫掠事件,已属司空见惯。
“其实不但西北,就算是辽东……情况也没见好到哪儿去。这不刚传来消息,辽东分守开原的都指挥同知周俊、佥事徐珍因为御敌不力,已定下死罪,不过经同僚求情以及陛下开恩,现在被降级留用。”
“哦。”
李孜省释然点头,然后问道,“那现在大同抵御贼寇侵凌的情况如何了?几时能确保我们平安到偏关?”
从宣府一路往西,先到大同城,从大同往西,下一站就是偏头关。
左钰目露难色,道:“其实要走的话,随时都可以,只是路途有些艰辛……因为各卫所高度戒备,大同城也随时要支援发出警讯的边塞,这边无法派出重兵协同。要想贼寇消停的话,恐怕得等偏关几个关口贼寇被彻底打退后才行。”
李孜省苦着脸道:“皇差要紧,实在不行,咱顶着困难也得上。这衣物布料到底要发到前线将士手上,才能体现皇恩浩荡,也能鼓舞军士们的军心士气。”
“明白。”
左钰颔首道,“要是李尚书实在着急,回头我让兰公公过来跟您商议一下,看看如何应对当前危局。”
“那……”
李孜省脸色异常难看。
眼下左钰明显不想为保护李孜省的队伍西行而做出努力,改而推诿,准备让守备太监前来接洽。
李孜省心想,我奉皇命到西北来送东西,难道一路上还得打点那些阉人不成?
西北官场环境什么时候变得这么恶劣了?
等他跟左钰作别,转念一想,心中难免有些悲哀,暗忖,眼前这般情形莫不是我亲手造成的?
卖官鬻爵!
当年皇帝缺钱,便把人事权交到了他李孜省手上,暗示可以从这上面动脑筋。从那以后安排官位不看是否有能力,也不管其品德如何,只要银子使到位,就满足对方的愿望。西北这边大大小小几百个官位,全都对应着一定价码,光三边和宣大他李孜省就为成化帝赚了近二十万两银子,或许由此埋下祸根。
唉,当年点下的这把火,这是要烧到自己身上啊,真是现世报!
……
……
当晚,李孜省去见了覃昌。
而覃昌此时已见过大同守备太监兰回。
李孜省进到覃昌的房间。
覃昌正躺在靠椅上悠闲品茗,见李孜省匆匆而来,有些不耐烦,质问道:“旅途劳顿,李尚书您怎么不好好歇息一下,恢复精神啊?”
李孜省苦着脸道:“都不知几时能走……还是先把事情落实才好。覃公公,您是不是已经见过兰公公了?他怎么说?”
“没提这茬。”
覃昌摇头道。
李孜省惊讶地问道:“你没问几时能走?那总得打听一下,大同为确保我们的皇差能顺利完成,到底能做多少事吧?”
覃昌道:“这个咱家倒是问了问……兰回说这次雪灾,以固原和宁夏等镇最为严重,延绥周边次之。
“其实就算没有鞑靼犯境之事,咱过了大同镇后,道路也很不好走,许多峡谷中穿行的道路都面临雪崩的威胁。为了确保咱的人员安全,也方便后续赶路,其实应该等冰雪完全融化后再启程也不迟。”
“啊?那不得等到年后才能成行了?”
李孜省惊讶地问道。
覃昌有些不耐烦,一挥手道:“李尚书,我们经不起任何损失……再说了,朝廷现在正在筹措钱粮,回头将从我们背后追上来。等那时,让大同镇派出将士,协同我们两路人马一起西去,不更方便快捷吗?”
“那得等多久?”
李孜省急了,“话说,咱从居庸关出来,已经耽误了不少时日,这再长期拖延下去,定无法在限期内完成皇差。”
覃昌诧异地问道:“李尚书,咱家怎么记得,陛下并没有硬性要求咱必须在哪日之前把东西送到啊?
“这西北从东到西连绵数千里,路途遥远,很多情况并非我们自京师出发前便能预料。你早前不已经把情况奏上去了么?”
“我是禀奏了,但并不是诉苦表示完不成差事,我只是说明了当下面临的境况,表示会尽力克服困难,及早完成差事。”
李孜省道。
覃昌闻言翻个白眼,侧过头道:“李尚书半仙之体,自然能轻松应对各种困难,我等却不行。
“要不李尚书想个办法,尤其是利用你在西北边地的人脉,协助你把东西运过偏关?听说从偏关到延绥那段,虽然路途很长,沿途倒也太平。但大同这一段,相对富庶些,鞑子劫掠更为凶狠,咱家实在是没办法。”
李孜省一听就来气。
你覃昌好歹是曾经的司礼监掌印太监,到现在也没被一撸到底,怎么说也还是个秉笔太监吧?
这可是仅次于内相的存在!
你竟然在宣大之地公然跟我玩推诿敷衍这一套,玩得挺溜啊!
你的目的,不会就是让我完不成差事,让我回去之后没法交差吧?
反正你覃昌现在政治前途一片黯淡,就想拉我下水?
不行,我一定不会让你得逞。
……