雨林间。
“嗡…!嗡!”响彻着老旧的引擎轰鸣。
只见一辆厢式露营车,正极为艰难的跨越泥泞斜坡。
轰!!
伴随引擎又一记“怒吼”,厢车总算是成功爬了上去,并沿着根本不能被称作道路的小径,继续向北缓慢前行。
而车内。
“法克!”
负责驾驶的里昂,很是不爽的锤了下方向盘。
“对不起啊…约瑟夫先生。”见状,坐在副驾驶的老教授连忙说:“为了能让我和我的学生们能够来到这里,几乎花光了我的积蓄,只能出那么一点钱雇佣你来提供保护,真的很抱歉。”
?
闻言,里昂轻摆了下右手道:“与你们没关系,是…哎…算了。”
“那就好,那就好。”教授这才放下心来。
其实里昂真正恼怒的原因,的确与对方无关,但又与钱脱离不开直接关系。
通过身旁名叫奎尔.西尔斯的教授,以及后面的四名学生那里了解到,高跟鞋俱乐部是佣兵、杀手和走私犯的聚集地,在洛贾根本不是什么秘密
其次,先前那位嘴有些污的女酒保,把反叛军即将袭击洛贾,连带着疾病的情报尽数相告,毕竟这些都算不上什么值钱的消息,顶多两杯酒的价。
可…
210啊!
210美金啊!
说真的,知道这些之后,里昂真想抽自己一巴掌。
此次毕业考试,公司为每个人提供了三千的行动资金,任由他们随意调度。
可在罗曼尼康帝被坑了两百多,让里昂愧疚不已,毕竟公司再有钱,那也是公司的钱啊…
加之被那个女酒保一眼看穿是新人,使得里昂甚至是产生了自我怀疑。
好在心理的承受能力较强,里昂很快就消化了这些情绪,而且吃一堑,长一智,下次要是还遇到这类事情,他肯定会毫不犹豫的“好好”讲讲价格。
而奎尔.西尔斯一行人,原本是英国剑桥大学的历史系教授和学生,之所以冒险来到非洲,是为了寻找所谓的“上帝之花”。
西尔斯根据由一名葡萄牙裔船长撰写的一篇日记,就断定刚果境内存在一种,可以治愈所有疾病的植物。
那篇日记里主要讲述船长和船员,驾驶一艘名为“辉煌重现”号的军舰,依照曼努埃尔一世国王的命令,护送一批探索家进入刚果雨林绘画地图,标记出资源和可行道路,为后续殖民发展提供便利。
看似很普通的经历,可让西尔斯教授宁愿花光积蓄,也要来到这里的缘故,只因那位葡萄牙裔船长写了两段话;
「上帝保佑,如果不是我们病急乱投医,生吃了那些红色花,我们一半人都要死于麻痘!」
以及:
「那些花太神奇了,简直是上帝的馈赠!我们居然能全员健康的走出雨林?这简直是想都不敢想的事情!可惜都被我们用完了,要是能采几朵带回去种……还是等下次再说吧,希望我们还能找到那座古城。」
麻痘,其实正是人类有文字记载开始,肆虐了数千年的天花。
单是16到19世纪,欧洲至少有1.5亿人死于天花,这还是有记载的情况,实际数字只会更多。
而能够治好天花,还能协助船长和船员健康无恙的走出原始雨林,说明那红色花朵,的确有极高的医药与研究价值。
但可惜的是,辉煌重现号在撤离非洲途中被英国海军跟随,并且日记的最后一段话是:
「呵!狡诈、阴险的英国人!我们拼死穿越蛮荒之地,为什么要把绘制好的地图“赠予”你们?我宁愿将其毁掉!如果我们没能按时返航,那么就表明我们已经客死他乡,不能再为帝国征战…
望陛下早日重现帝国的辉煌!」
对此,西尔斯推测辉煌重现号的船长和全体船员,有极大概率被英国海军俘虏,最后因谈判破裂被处死。
葡萄牙帝国虽然是第一个世界性的帝国,也是持续最长久的殖民帝国,但十五世纪末正处于黑暗时期。
内有皇室争斗,外有英国、荷兰、西班牙等强敌,更别说大航海时代还滋生了不计其数的海盗,实在是有太多因素,能够导致辉煌重现号的永远消失。
至于西尔斯获得这本日记的地点,还是五年前去荷兰的阿姆斯特丹游玩,在一家个人经营的礼品店里购买。
并且这家店里还有众多13-19世纪的船员、船长的日记或信稿,但毕竟不是名人名画,加上没有被精心保存,相当于淘古玩的边角货。
作为历史系教授,西尔斯自然是无法拒绝“诱惑”,花费了近1000英镑购买了十余本。
回到家中阅读、破译和尝试修复残缺部分后,这才发现了重现荣耀号的履历,并通过其他文献和资料,成功复刻了船员们深入雨林探险之前的落脚点,既洛贾。
然而当西尔斯把这一发现上报给学校,希望获得投资去寻找“上帝之花”,造福人类时,得到的结果是“你在开玩笑?”。
根本没有人,也没有任何机构相信,把钱投出去会有所回报。
“上帝之花”是否存在这点就被质疑,更为重要的是,西尔斯仅推断出船员们深入雨林前的轨迹,对于之后的旅程一无所知。
派人探索面积约为200万平方公里的刚果雨林去找花?
搞笑呢?
处处碰壁的西尔斯,坚信“上帝之花”的存在,也坚信会得到幸运女神的庇佑,所以变卖全部家产,带着四名最引以为豪的学生踏入非洲大地。
再之后…
碰壁持续笼罩在这支业余到离谱的师生探险队。
听完西尔斯和学生们的叙述,里昂把洛贾镇的诡异现象联系起来,不就间接表明“上帝之花”的真实存在?
只是中途的某些环节出了变故而已,导致能够治愈疾病的植物,变成了毒物。
将情报和个人猜测上报,里昂便欣然接受1000美元的报酬,带着他们奔赴最先感染源的北方村庄。
就在这时。
“约瑟夫先生。”坐在后面一排的女生,颇为好奇的询问:“你为什么要当一名佣兵呢?”
“当然是为了钱…”
轰!!
可里昂接下来的发言,却被突如其来的爆炸打断。