一个月的时间说长不长, 说短不短。
当滇南的雨季渐渐收敛,北方的秋意已经深浓时,叶籽他们的考察也接近了尾声。
最后几天是在植物研究所的实验室里度过的。
那些从雨林里带回来的标本需要初步处理。
叶籽的那个笔记本已经写得满满当当。
前半本是密密麻麻的植物记录:每一种采集到的植物都配有简图、生长环境描述、可能的分类。
后半本则渐渐变成了她的“商业灵感簿”。
某页上画着地衣提取物的设想流程图,另一页记着面膜的配方草稿, 还有一页用红笔圈出了几个字:“天然”“功效”。
“你这笔记, 比我们的论文还厚。”李晓凑过来看, 啧啧称奇。
叶籽不好意思地合上本子:“就是瞎记。”
“哪是瞎记,”方维祯不知何时站在她们身后,声音平静,“有想法是好事。科研不止在实验室, 也在市场。”
这话让叶籽心里踏实了不少。她知道,方维祯虽然严肃,但从不说空话。
离别的日子到了。
清晨,滇南小镇还笼罩在薄雾中, 吉普车和卡车已经等在招待所门口。
刘文立和研究所的几个同志都来送行,岩坎也来了, 背着他那把砍刀, 憨厚地笑着。
“下次再来!”刘文立和大家一一握手, “咱们滇南的世界,你们才看了冰山一角呢!”
方维祯点头:“会的, 这次合作很成功,回去后我们会整理报告,寄一份过来。”
大家把行李搬上车。比来时重多了, 除了个人物品, 更多的是标本箱、样品罐、还有记录资料。
回程没有直达火车,得先坐汽车到春城,再从春城转火车回京。
长途汽车在崎岖的山路上颠簸了整整一天。
叶籽靠着车窗, 看着窗外的景色从茂密的雨林渐渐变成丘陵,再变成相对平缓的坝子。
她忽然有点舍不得,这片土地给了她太多,不光是植物样本,还有一种扎根生长的力量。
傍晚时分到了春城,大家马不停蹄地赶往火车站。
回京的火车是晚上发车,硬卧票,这是方维祯特意申请的,说是大家考察辛苦,回去得休息好。
检票进站,绿皮火车静静地卧在铁轨上。
和来时不同,这次大家都有了经验,轻车熟路地找到车厢,放好行李。
叶籽的铺位是中铺。
她爬上去躺下,火车开动时“哐当”一声,熟悉的节奏又回来了。
这一路比来时安静许多。大家都很累,上了车没多久就睡了。
叶籽却有些睡不着,她拿出笔记本,借着走廊微弱的灯光,一页页翻看。
那些字迹,那些草图,那些天马行空的想法,此刻看起来如此真实。
它们不再只是纸上的文字,而是带着雨林的潮湿气息,带着泥土的味道,带着她这一个月的汗水和思考。
火车穿过黑夜,穿过群山,一路向北。
第三天清晨,广播里传来女播音员字正腔圆的声音:“旅客朋友们,前方到站是本次列车的终点站:北京站。请您整理好随身物品,准备下车……”
叶籽从铺位上坐起来,看向窗外。
田里的冬小麦已经冒出了嫩绿的芽,村庄的屋顶上炊烟袅袅,远处北京城的轮廓在朝霞中渐渐清晰。
回来了。
她深深吸了一口气,北方的空气干燥冷冽,和滇南的湿热完全不同。
火车缓缓进站,停稳。
大家拎着行李下车,月台上人来人往,熟悉的乡音扑面而来。
“总算是回来了,”李晓伸了个懒腰,“这一个月跟做梦似的。”
周明推了推眼镜:“我得赶紧回去整理数据,写论文。”