章义之不知道发生了什么事,皱眉道:“你们这是做什么”
“征粮耳朵聋了吗”士兵冷冷盯着他。
“征粮今年不是各地都减征了吗怎么还来征粮”章义之不解道。
士兵不容分说,手中长枪啪的一声直接甩在粮草堆上,恶狠狠地盯着章义之,道:“废话少说,赶紧的,别耽误我们的时间。”
章义之依然摇头:“就算是征粮,也要等到收成之后,如今正在秋收,征什么”
“老东西,费什么话”士兵直接一跃而下,一脚就踢在章义之的腹部。
章义之顿时吃痛,在泥地里滚了一滚,气得浑身发抖。
他挣扎着准备起身,一根长枪已经落在他眼前。
云容脚下一点,就要出手,却是被丘婆婆拉住了。
“两位军爷,粮食你们尽管拿走,还请不要为难我们”丘婆婆求情道。
“你这老婆子还算是懂事。”士兵瞥了章义之一眼,撇头道:“你们可以走了”
“你们这是强盗”章义之起身。
张长寿看他样子,吓了一跳,连忙冲过去拦在他跟前,对着那士兵吼道:“你们不知道这位是谁吗这是朝廷的大官,我们章字巷的名人,章义之”
听到章义之三个字,两名士兵脸色微变。
“就是你毁了南临知州府”士兵完全不敢相信。如今那个老人的事迹已经传遍了整个南临城,整个官场人人自危。
而如今在他们眼前的,却是一个连还手之力都没有的垂垂老者。
章义之已经起身,浑身是泥,气势依然不减。“你们知道自己在做什么吗”
两名士兵被他的气势所慑,顿时有些畏缩。
“这是上面的命令,我们也只是执行而已。”
章义之深吸一口气,突然迈开了步伐,朝着远处那大道而去。
众人连忙跟上。
来到大道上,上百汉子已经跟十几名士兵对峙起来,看到章义之出现,众人不由发出一声欢呼。
旁边几名妇人已经跪倒在地:“章大人,你要为我们做主啊。”
方才的两名士兵已经快步跑过去,在那领头的耳边说了些什么。
领头的士兵看到章义之径直朝自己走来,下意识地退了两步,只是身边全部都是百姓,他已经退无可退。
章义之已经来到跟前。“你身居何职为何夺取百姓秋粮”
“章章大人我们也是奉命行事。您若是有什么问题,可以直接问太守大人,不要为难我们。”为首的士兵有些惊恐。
如今敦宜县的都尉已经在明志书院事件中丧生,这些士兵还是他们从南临临时调过来的。
章义之了解了基本情况,满脸愤色道:“你们先在这里,我去找太守评评理。”
几百位村民顿时欢呼,想着终于有人为他们出面。
下方,丘婆婆抬头看了吕功一眼。
吕功会意,紧随着章义之回到县城内。
足足半个时辰,整个敦宜都已经笼罩在夜色中时,章义之浑身是泥地出现在太守府外。
当大堂前的鼓声敲动,很多百姓不由聚拢过来,太守府内却是一阵慌乱,直到过了一刻钟,才有衙役出来。
“吵什么”当衙役看清楚来人的时候,发出一声惊叫,跑了进去。
良久,太守穿戴整齐,满脸带笑地亲自迎了出来。
章义之没有给他机会,直接将方才在田间发生的一幕说了。
太守皱着眉头听完,却是松了一口气。“章大人随我来。”
入得堂内,太守不知道从哪里找来了一张文书,亲自交到章义之的手上。
章义之原本怒发冲冠,当看到文书内容的时候,突然间身体一颤,整个人呆住了。
吕功远远地看着这一幕,却不知道发生了什么事。
只听那太守苦声道:“章大人,我们也是没办法啊。律令早在您回敦宜之前就到达南临府了。据下官所知,不仅仅是我们敦宜,今年所有有所收成的地方,都要上重税。这两年,国库连年亏空,不用这种办法,如何养得起边境的几十万将士章大人应该比我们更清楚才是啊。”
章义之失魂落魄地离开了太守府,脸色难看到了极点。
他一步步朝着郊外的原野走去,心中却是一片苦涩,他不知道该如何跟百姓交代。
当看清楚那文书的时候,他就知道,这事不是自己能解决的。
吕功忍不住降了下来,落在他身边。
看到吕功突然出现,章义之微微一愣,很快意识到吕功并没有离开,他轻轻摇头。“吕功,你说我怎么去跟敦宜县的百姓说”
“章老,太守府内您看到什么了”吕功直接问道。
“这是朝廷的意思,陛下亲自下旨,通过户部下达的征粮任务,如今运转司的人已经达到了地方”章义之声音苦涩。
吕功大惊。
如今三年大旱,好不容易一些地方缓解过来,这么快就要调高税赋这让百姓如何度过
“圣上难道不知道如今的情况吗”吕功怒道。
章义之无奈摇头:“这事恐怕没那么简单,最大的可能性是陛下把任务下达了,户部无奈之下,只能将任务层层下达。”
他苦恼地皱着眉头:“按道理来说,除了礼部之外,另外五部这种时候,应该联合上书,劝住陛下才对的。怎么”
话说到了一半,他突然脸色巨变,就这么呆立在了原地。
“章老”吕功从未见过他如此失态,大惊。
“完了都完了”良久,章义之突然身体一颤,眼泪哗哗地淌落,他直接蹲在地上,像是个无助的孩子一样,发抖着:“完了,华朝真的要完了”
“长老,怎么了”吕功着急。
章义之哭泣了一阵,突然快速起身,大叫道:“不行,我得回去看看,不能任由他们这么胡作非为”
他加快了步伐,当来到郊外,感受着那些充满期待的眼神时,他脚步越来越慢,最后还是在所有人面前低下了头。
“各位乡亲,章义之无能为力,愧对你们”