“启禀大将军!我们派出去的人,已经追上了柔然骑兵,还交了手。伤了大概两百多人,只得退回来了。”
一个满脸胡茬的武将匆匆进了边军的主将军帐,急急拱手禀报。
已经熬了多日未曾好吃好睡的范大将军,着急上火双目赤红,闻言眉头重重跳了一下,怒道:“谁让他们退的?传本大将军号令,令他们继续追击!”
武将低声为同僚们说情:“大将军请息怒。不是我们想退,实在是柔然蛮子太凶残,杀红了眼。兄弟们实在撑不住。再不退回城内,去的人就得都交代在那儿了。”
范大将军用力攥紧手中的书信,怒火汹涌喷薄而出:“那也不能任由柔然蛮子四处烧杀抢虐。当兵吃饷,这时候就该为大梁朝的江山百姓拼命。”
“立刻去传军令!只留一万人守城,其余人都派出去,给我追击柔然蛮子,能杀几个算几个!”
心腹武将被喷得满脸口水,无奈领命,快步跑出去传军令。
范大将军深呼吸一口浊气,将手中信展开,又看了一回。
这是天子的亲笔书信。信中内容很简单,朝廷已派了二十万大军,由威远侯左大将军亲自率兵前来。边军的任务是,牢牢拖住柔然骑兵,绝不能任其来去如风。
这一场国战,不容有失。哪怕主将不是他范忠良,打赢后最大的功劳是威远侯左锋的,他也不能有怨怼不满,要竭尽全力打赢这一场国战。
一旦输了……
不,不能输!
大梁朝的精锐兵力,几乎都来了。为了供应粮草辎重军费,朝堂亲尽全力。天子连家底都拿出来了。
这一战,只能赢不能输。一旦输了,他们再也无颜回朝,更没脸去见天子。
现在边关战况也十分明显。主动权都在柔然那一边。柔然蛮子们饥寒交迫了一个冬日,穷疯了饿疯了,现在四处抢掠,杀人也快杀疯了。边军不能坐视不理,必须要出坚固的城池,去追击柔然蛮子。
战损高得惊人,用边军的两条命三条命甚至更多人换柔然蛮子一条命。短短数日,边军死伤已经到了一个可怕的数字。好在这样的拼命,总算有些用处,大大拖住了柔然蛮子四处掠夺的脚步。而且逐渐摸清了柔然蛮子的兵力分布。
现在,就要继续熬下去,撑到朝廷二十万大军赶来。以庞大的兵力,压制并打垮柔然蛮子。
这么做是眼下最合适的军策。就是死伤太重,且看不见什么实在功劳。
范大将军用力抹了一把通红的眼,勉强打起精神来,走出军帐,先去伤兵营安抚伤兵。
伤兵营里,到处躺着伤兵,断腿断胳膊的,腰腹后背鲜血汩汩的,各种惨状都有。一个个哀嚎痛呼。这样的惨状,普通人看了根本受不了。
范大将军看在眼里,胸口都在抽痛。
他来边军也有六七年了,一步一步慢慢收拢了军心。虽然威望还不及以前的左大将军,因为军饷发的充足伙食胜过从前,倒也颇得士兵们拥护爱戴。
这几年来,他一直用刘恒昌的方法来练兵,练出了不少精锐骑兵。普通步兵以五人为小方阵,专练对付骑兵。所以,对上柔然蛮子,也有一战之力。
现在死伤这般惨重,战损太高。这一场国战过后,不知边军中有多少人能活到最后。
范大将军在伤兵营里转了半日,出来的时候眼睛赤红。