姜韶华早有心里准备,拆开竹筒,将纸卷打开抹平,寥寥几行字瞬间映入眼帘。
柔然果然出兵了!
柔然可汗伏名敦一边派使者去大梁求亲,一边召集各部落骑兵,对大梁边境虎视眈眈。
和亲使者被撵出京城后,一路快马狂奔回柔然送信。柔然可汗得知求娶公主被拒,当众大怒,以此为由火速出兵。
万幸范大将军接到圣旨后便积极备战,朝廷拨了军饷送到边军,南阳郡的二十万石军粮也在年前送到了司州。
钱粮在手,身为主将心里便有了底气。哪怕边军将士们心里还惦记着左大将军,也不敢在国战当头的时候给现在的主将使绊子。范大将军布防备战还算顺利。
柔然悍然出兵,边军据城墙固守。交手的第一战,竟是以逸待劳的边军占了上风,小胜了一场。
这样的战报,要半个月的时间才能送至京城。南阳郡路程近了一半,且在荆州境内有特殊的通讯渠道,比朝廷收到消息要快得多。
姜韶华看完纸上的消息后,递给了宋渊:“柔然已经出兵,边军勉强挡住了第一波进攻。”
宋渊看后,又传给刘恒昌等人。
秦战看后颇为振奋:“好!打了一场胜仗,先狠狠挫一挫柔然锐气。”
“南阳军去边军送粮,岂不是正好赶上打仗了?”孟大山眼中露出遗憾:“可惜,我们亲卫营不能去边军。”
按着朝廷规矩,藩王只能有五百亲卫。南阳王府的亲卫营,一直远超朝廷规定的数字。这几年尤其是扩张得厉害。要是拿到明面上,这便是妥妥的造反证据。所以,亲卫营只能暗中行事,不能显露真正的实力。
姜韶华眸光一闪,淡淡道:“这倒未必。”
此言一出,众武将皆看了过来。
姜韶华目光掠过众武将的脸孔:“柔然野心不息,进犯大梁。此次和亲被拒,不过是挑起战火的理由和借口。这一场战争,是国战,只能赢不能输。一旦败了,边境州郡的百姓就没了活路,整个北方都会陷入混乱。”
“边军号称有十万,实则真正的兵力有多少,你我都不清楚。我派于崇领南阳军前去送粮,其实是让南阳军去协助边军一同守边关。”
“想来朝廷也会不断派援军前去。如果战事顺利,也就罢了。如果边军接连打败仗,亲卫营便以南阳军的名义出兵。”
南阳军兵册上是五千人,亲卫营可以正大光明地派一千人前去支援。如果需要,还可以接连不断地派兵。到时候对外就宣称是南阳军。
真到了那一步,朝廷也就顾不上追究是南阳军还是亲卫营了。
秦战孟大山毫不犹豫地拱手领命。
刘恒昌动作慢了一步,拱手沉声道:“郡主说的话,末将明白了。末将一定继续加紧练兵,以备不测。”
待众武将离开军帐后,姜韶华脸上轻松自信的笑意褪去,取而代之的是一脸沉凝。
宋渊低声道:“郡主对范大将军没有信心?”
“我对朝廷没信心。”没了旁人,姜韶华无需摆出郡主的威严,眉眼间露出无奈:“柔然骑兵凶残,战力惊人。大梁边军能守城,想击退柔然骑兵却难之又难。而且,朝堂重臣们个个勾心斗角争权夺势,只怕有人在关键时候拖后腿。”
宋渊皱了皱眉头:“这是国战,必须要上下一心。王丞相和安国公在这等时候还要争斗不成?”
姜韶华默然不语。