葛公公赵公公分别得了主子号令,立刻行动起来彻查魏公公。
魏公公被杖毙,还有贴身伺候的小太监可以审问。这一审,就审出魏公公有一个对食宫女。
宫中太监和宫女结对食的,不算稀奇。像魏公公这样有实权的太监,眼光都高得很,等闲普通宫女看不上。譬如魏公公的对食,叫做竹香,今年二十三岁,身段高挑容貌美艳,是李太后身边的贴身宫女……
葛公公哪里还敢再查下去,立刻回去禀报太和帝,请示天子下一步该怎么办。
太和帝面色难看地坐在龙椅上,双手紧握着龙椅把手,手背青筋毕露。许久才道:“不用查了,朕亲自去问母后。”
赵公公也将此事禀报给了郑太皇太后。
郑太皇太后冷笑数声:“原来是哀家的好儿媳做的手脚。太后的位置没做多久,就嫌哀家这个老太婆碍事了。”
赵公公嘴皮子再麻利,也不敢在此时多嘴,低着头不敢吭声。
郑太皇太后寒着脸道:“这事暂且打住,接下来要怎么处置,看皇上怎么说。”
……
太和帝沉着脸坐在李太后面前。
后宫里这么大的动静,李太后不可能不知道。她满脸冤屈,对着儿子哭诉:“……儿啊,你一定要相信为娘。这事我是真的半点不知情。竹香私下和魏公公结对食,我之前不知情。那个魏公公,忽然对着景阳宫发难动手,我压根不知怎么回事。”
“我是私下怨过你祖母,对我这个儿媳管束太过。可我们才是一家人,天家的体面和脸面何等重要,我再不懂事,也做不出这些事来。”
太和帝一脸疲惫地看着哀哀哭泣满脸惊惶的亲娘:“母后说的这些,我都信。只怕祖母不信。”
李太后哭声一顿:“我现在就去景阳宫,向你皇祖母请罪,由着她打骂出气。”
太和帝都快被气乐了:“母后这是对着儿子唱念做打吗?现在到底是什么局面,看来母后还没弄明白。”
“朝堂接连出事,王家已经被拖下浑水,王丞相借着养病来逼朕退让。朕现在能依靠的,就是皇祖母和安国公父子他们。偏偏在这要紧关头,又冒出一个魏公公一个竹香,不管此事怎么处置,皇祖母和母后都再难和睦如初。郑家和李家也会生出隔阂。”
“对朕而言,这是屋漏偏逢连夜雨。”
“如果打骂一顿,就能弥补一切,朕现在就去景阳宫里,任由皇祖母出气了。”
这根本就不是打骂出气能解决的事好吧!
不管是谁设的局,这一刀犀利且毒辣,令后宫陷入丑闻和争斗的漩涡中,更令郑李两家离心。
被太和帝这么一说,李太后也害怕不安了:“那该怎么办?”
太和帝定定心神道:“让人立刻将竹香带来,朕要亲自问一问。然后朕去景阳宫请罪。”
李太后忍不住哭了起来:“我真没做过这些事,儿啊,你要相信我啊!”
太和帝疲惫地揉了揉额头,耐着性子哄了亲娘几句,一边等着竹香被带来。没曾想,很快就传来竹香服毒自尽的消息。
李太后被彻底惊住了:“哀家让人看着竹香!她怎么忽然服毒自尽了!她哪来的毒药!看守竹香的人呢?怎么回事?!”