姜韶华巡查完叶县后,特意多留了几日,待卢若华完全适应了新的生活,才启程离开,去了南阳军营。
刚进军营,姜韶华就接到了孙太医的来信。
“启禀郡主,孙太医从平州送信来了。”马耀宗快步来送信,照例将信送到陈瑾瑜手中,再由陈瑾瑜呈至郡主面前。
姜韶华迅疾接过书信,拆开仔细看了起来。
陈瑾瑜马耀宗密切地留意郡主的面色变化。
孙太医父子一行人,在路上花了近两个月的功夫才到平州。平州瘟疫爆发,横尸遍野,死者不计其数,如人间地狱,不忍目睹。孙太医父子不惧危险,直接去了平州刺史府。
平州刺史早就被杀,刺史府也被乱军所占据,成了平州乱军的大本营。瘟疫自军中爆发,在军营里疯狂传播,平州乱军几乎死了个精光。侥幸没死的,要么精神错乱,要么身体带着恶疾。
乱军之首潭胜也死在了瘟疫里,尸首被恐惧的百姓一把火烧了。偌大的刺史府被烧了大半,剩下的小半充斥着尸臭,也不能再住人了。
孙太医一行人,在离刺史府五里处驻扎安顿下来。
“……平州境内,活下来的百姓不足三成。这里的官员都被杀了,乱军溃散不成军,混乱无序。”
“臣斗胆,进了平州后,就打起了南阳王府的旗帜。以南阳郡之威名震慑残余的乱军和慌乱无主的百姓。现在看来,还算有些成效,至少人心稍稍安定了。”
“这一场瘟疫,皆因吃人肉而起。臣已张贴告示,令所有人不得再食人肉。号召还能动弹的百姓,将所有尸首都聚集到一处焚烧……”
几个月的瘟疫横行,平州死了无数人。一开始尸首还有人处置,后来一死就一家人,尸首腐烂了也没人管。浓烈的尸臭在空中弥漫,令人作呕。
孙太医到平州后,第一件事是安定人心,第二件事就是号召所有活下来的人自救。得了瘟疫而死的尸首,不能埋在地下,必须要焚烧干净。这一桩事,放在平日根本做不成。如今平州人心惶惶,无人做主,带着几十辆药材不惧危险来平州防治瘟疫的孙太医,就成了平州人心中的救星。
孙太医是有正经五品官身的太医署医官,他每日穿上官服露面,混乱无序的平州竟然一日日地安稳下来。
虽然还是不停有人因瘟疫死去,恐惧却已被抑止。
书信的最后,是这样一段话。
“臣既已来了平州,便一定要治好平州瘟疫。臣已做好了舍身赴死的准备,广白也一样。真有那一日,郡主也不必为我们父子难过。我们做的是应该做的事,也是心中想做之事。”
性情坚韧的孙太医竟说出这样的话来,可见眼下的平州,比预想中的更糟糕。
姜韶华鼻间酸涩,眼眶微微发热,将头转到了一旁。过了片刻,情绪才稍稍平复。
她默默将信递给陈瑾瑜。陈瑾瑜看后红了眼睛,又递给马耀宗。
最后,宋渊和于崇也传阅了一回。个个心情沉重,军帐里一片沉寂。