五日后,三位年少的中书舍人离京远行,开始了各自人生中一段重要的旅程。
身为钦差,有沉稳的老臣为副钦差,有一千精锐的御林精兵随行。随行的辎重粮草装满了数百辆马车,延绵蜿蜒犹如长蛇。
户部没有再喊国库空虚,纪尚书二话不说地在兵部送来的单子上签字盖印。
一来赈济抚恤灾民刻不容缓,二来,这三队钦差的身份都非同小可。天子器重信任且不必说,就是看在王丞相安国公李尚书的颜面上,也得从紧张得不能再紧张的国库中挤出粮草辎重来。
除了御林军,队伍中还有王家郑家李家的亲兵。数量都不算太多,王瑾带了一百亲兵,郑宸和李博元各带了五十亲兵。
这些亲兵,皆是忠心可靠的高手。他们的任务只有一个,就是整日随在各自的主子身边,守护主子安危。万一遇到危急的情形,他们会用自己的血肉之躯做最后一道盾牌,挡在主子面前。
这都是明面上的安排。至于私底下还有没有暗卫随行保护,就不得而知了。
“我们一起往北方去,”李博元兴致勃勃地说道:“我算过了,我们至少能同行七八日,再分道走。”
受蝗灾的三郡,都在北方。他们这三队钦差,确实可以同行数日。
郑宸目光一闪,淡淡道:“燕郡最远,我要加快速度,早日赶到燕郡。有粮草辎重,前行速度太慢了。所以,明日我就打算带一半人,快马先行。”
李博元听了不但没怕,反而热血上涌,立刻道:“那我也和你一样,骑快马先行一步。”
至于王瑾,身体不算孱弱,却是禁不住快马疾驰奔波数日,只有默默听着的份。
隔日,郑宸便领着五百御林军快马先行。李博元有学有样,也领了一半人马先走了。
唯有温润如玉的王四公子,坐在马车里平缓前行。
锦衣玉食在锦绣堆中长大的王四郎,这一生第一次踏出京城,领着正经差事,心头免不了热血涌动。
只是,新鲜感一过,行程就变得漫长又枯燥乏味起来。好在一同随行的副钦差潭郎中风趣随和,善解人意,每日和王瑾一同坐在马车里。谈古论今说书讲诗,民俗风情官场轶事前朝野史等等等等。
这位户部潭郎中,也是铁杆的丞相党。王丞相特意安排潭郎中和王瑾一队,有经验老到的潭郎中随行,王瑾便是什么都不会,诸事也会被安排得妥妥当当。王瑾等着差事办完领功劳便行了。
不过,王瑾绝不是那等坐享其成的人。他在离京前做了许多准备,在路途上不时和潭郎中讨论如何赈济,如何扑灭蝗灾。
潭郎中心里也不免暗暗赞叹。不愧是王丞相亲自教导出来的爱子,王瑾头脑冷静清醒,思虑仔细周全,提出的办法也切实可行。
假以时日,王四公子必成大器。
到了夜晚,众人宿在驿馆里。接连赶路数日,王瑾只觉全身骨头都快散架了,他躺在床榻上,疲累不堪,却没什么睡意。一张冷凝美丽的少女脸庞在眼前悄然浮现。
时而冷厉,时而蹙眉,时而展颜微笑。
王瑾翻了个身向内侧。那张脸孔并未褪去,反而愈发清晰,清亮的眼眸定定地看着他……