前文说到,因为大明宝钞滥发超发,导致币值大幅缩水,不仅官员因此而饱受穷苦,不得已四处捞钱,贪腐成风,就连百姓,也是苦不堪言,怨声载道,辛辛苦苦攒下的财富,却被通货膨胀吸走了,谁能甘愿?
因此,到了洪武中年,大明宝钞已经基本流通不动了,虽然是法定货币,却没人肯收,百姓们宁可费力使用铜钱,甚至又把元钞拿出来悄悄流通,也不用这种如同废纸的大明宝钞了,唯恐避之不及!.
这种状况,朱元璋也不能听之任之,于是便想了一些补救措施!比如,恢复以粮食实物给官员发放俸禄的古制,收回一些流通于市面上的超发纸币,试图挽回大明宝钞之声誉,结果却毫无作用,名声已经臭了,谁还会认呢!
没办法,朱元璋又想了一招,那就是铸造发行“当十大钱”,这种铜钱比一般制钱大了两圈,铜的含量也更高,表面铸有“当十”字样,意思就是,这一枚铜钱可抵十枚普通制钱,相当于铜币版本的十块钱!
这种当十大钱,一经问世,还是受到百姓认可与欢迎的,因为它可以大大减少出门购物时,所需携带的铜钱数量和重量,确实方便了不少!而且,当十大钱是铜含量较高的贵金属货币,不是纸币,可靠性也更强,老百姓不用担心它会贬值!
如果朱元璋能就此打住,多铸造这种当十大钱,并慢慢回收超发纸币,也许后来的情况,就不一样了!可结果呢,他旧病复发,居然在当十大钱发行之后才没多久,又开始发行“当百大钱”了!
铜钱这种东西,目的是为了便于流通,携带方便,不能铸得太大!当十大钱,已经比原来的制钱大了两圈,那当百大钱得多大?盘子那么大吗?
去过博物馆,看过古钱币展览的您,一定知道,这种当百大钱,其实与当十大钱差不多大,只是铜含量略高!注意,只是略高而已,这种当百大钱,其本身的贵金属含量根本不值一百枚铜币,换言之,它的面额,已经远超其本身的价值!
老百姓也不傻,只需用手掂量一下当百大钱的重量,就知道这玩意水分太大,但这是法定货币,官府强制使用,况且,确实能更方便一些,至少比大明宝钞那样的废纸强吧?凑合用吧!于是,当百大钱慢慢也被接受,开始流通!
可能正是百姓们逆来顺受的态度,使朱元璋产生了错觉,以为自己找到了解决问题的根本之道,在这之后,一发不可收拾,当千、当万的大钱,也陆续出现了!
这下子,老百姓可不干了!你这不就是大明宝钞的翻版吗?那么点铜,让我们当成一千,甚至一万个大钱去花?想得美!自己留着玩耍吧,我们不要!于是,不仅这种面额夸张的铜钱遭到拒绝,甚至连当十、当百大钱,也受到了抵制,再也流通不动了!
就这样,在叫花子出身,不懂经济和钱法的朱元璋屡次三番的折腾之下,明代初年钱法,毫无秩序可言,充斥着种种乱象!更要命的是朝廷信用的损失,这可是用多少金钱也买不来的金字招牌,却被朱元璋彻底玩坏了!
祖宗造孽,后代遭殃!明代的后世之君们,为了给朱元璋和朱棣擦屁股,也是焦头烂额,绞尽脑汁,最终,以白银成为流通货币的方式解决了这一难题!