夷水之战后,刘纬并没有过多沉浸在胜利的喜悦中,因为士兵们打扫战场后发现,徐晃和郭淮等曹军敌将的尸体没有找到,这说明他们很有可能已经逃亡了!
如果是这样,那么刘纬率军前来的消息,相信曹操很快便会知晓,他必须当机立断,迅速进军才行,不然让曹操有了防备,自己想解宜城之围,恐怕会困难重重!
不过,事分两面,消息泄露也许会有好处,那就是曹操闻知刘纬所来,忙于调兵遣将对付刘纬,也许会放松对宜城的围攻,周瑜便能获得暂时的喘息之机!
但是,曹操也有可能会趁刘纬没到之前,加紧攻城,以图尽快解决周瑜,再专心致志地对付刘纬,那么宜城的形势便会更加凶险!
当然,刘纬数万人的大军,在千里平原之上行进,还是荆襄这样的人口密集区域,并不是沙漠无人区,要想一点都不走漏消息,那也几乎是不可能的,保不齐什么时候,便会被曹军的游骑暗探所发现。
因此,情况紧急,刘纬迅速下达了集结进军的命令,甚至连缴获的战利品,都顾不上了!能带走的,尽量带走;带不走的,刘纬干脆以诱敌有功的名义,赐予了江东军!
江东军在这场战役中的表现,是要多烂有多烂,担当诱饵,却未触即溃,差点坏了刘纬的大计,只有过而没有功!刘纬非但没有计较,反而还分给他们那么多战利品,这又让鲁肃十分感动!
汉中王此人,胸襟度量之广阔,非常人所能企及啊!不用跟别人对比,只与鲁肃的好友周瑜比较,便能高下立现!一个大度宽容,一个心胸狭窄,孰优孰劣,一目了然!
鲁肃身为人质,留在刘纬身边,才没有多少时日,他便深深受到刘纬人格魅力和非凡才智的感染和影响,其心态也是逐渐发生了潜移默化的改变,而他自己却全然未觉,这正是刘纬留他在自己身边的初衷和用意所在!
虽说要迅速行动起来,可刘纬还是没有直奔宜城,而是挥师向东,直扑驻扎在宜城之南的曹纯所部!这是一支不容忽视的偏师,也是扼据宜城南路的一枚钉子,必须拔掉!
曹纯所部虽然人数不多,仅一万余人,可他所统帅的,正是曹操手下最为精锐的重骑兵部队——虎豹骑!这支天下闻名的精锐重骑,也是曹操手中的一张王牌,南征北战,皆为主力,曾立下赫赫战功!
虎豹骑是曹操纯粹的嫡系,一直交由族弟曹纯统帅。曹纯死后,曹操又让曹休、曹真统领,可以看到,历任统制都是曹氏宗族之人,可见曹操对这支部队的重视程度了!
可能有人会有疑问,这支王牌骑兵军团,怎么才一万人,太少了吧?其实历史上的真实情况,就是如此,甚至可能会更少!
作为活跃于中原地区的曹氏集团,并不占据产马之地,军马的来源其实很成问题,大部分情况下,也是从草原民族(匈奴)那里采购而得,而且价格昂贵,早期的曹操经济实力贫弱,自然买不起那么多战马!
因此虎豹骑在刚刚组建之时,也就是数千人的规模,随着曹操的地盘越来越大,经济实力不断增强,才慢慢扩军,增加到了如今的两万人左右。
虎豹骑,是曹操的王牌,也是他非常信赖的一支忠诚之军,一直留在身边,为其所统领的中军之精锐,即便作战,他也不可能全派出去,而是要留一部分在身边保护自己和作为预备队,灵活机动,随时应变。
所以,这一次执行迂回战略,断宜城后路的任务,曹操只令曹纯和曹真二人,统领一万虎豹骑行动,留下了曹休统领一万人,
在身边作为护卫和预备队。因此,宜城之南,才只有一万虎豹骑。