曹操闻知刘备跑了,也是心急不已,除严令曹仁引军去追外,自己也率领着以虎豹骑为主的中军集团,加快了行进的步伐,于建安十三年一月抵达了新野。
可让曹操万万没想到的是,他刚刚进入新野,便迎来了溃败而还的曹仁,看着他那副狼狈不堪的惨样,曹操暴怒不已,甚至都有了想当场斩了曹仁以泄愤的冲动!
整整五万人的精锐步兵军团,有着最好的战斗素质和武器装备,去追只有一万残兵,而且还裹挟十万民众逃亡的刘备,竟然还会一败涂地,曹仁这家伙究竟是怎么搞的!这个自己颇为信赖的首席统帅,常胜将军,怎么这一次会败得这么惨?难道是他居功自傲,又重蹈了夏侯惇轻敌的覆辙?
曹操愤怒之余的这个疑问,让他倒是没有急于惩处曹仁,而是想当面问清楚,究竟是怎么回事!曹仁哭丧个脸,磕头如同捣蒜,哀泣着把这一次去追刘备的全过程,详细地讲述给了曹操听!
曹操何许人也,他一听就知道情况不对劲了!刘备以往打仗的水平怎么样,他十分清楚,那是一触即溃,奔逃不止,怎么这一次突然又是玩火,又是放水,这不像刘备的风格啊!难道是程昱所说的那个大才,真的归顺了刘备,曹仁的惨败,其实是此人的杰作?
“仲德,汝所言大才之人,可有何讯耶?”曹操坐在新野公厅之上,看着跪在下边,衣甲褴褛,狼狈不堪的曹仁,气就不打一处来,但这个问题还是必须要搞清楚,于是他转头,马上询问程昱道。
“禀丞相,臣得间报,确乃大才投履夫也!此人复姓诸葛,单名亮,字孔明,便是彼卧龙者也!”程昱其人,主要负责情报工作,因此他的消息还真是灵通,如今已经可以确定是诸葛亮投奔了刘备!
“此人……当真如传言之大智乎?”至此,曹操还是不太敢相信,大才他见得多了,这个诸葛亮,难道就真的那么厉害吗?
“然也……否则,何以至上将军之败焉!”程昱还真是小心眼,之前曹仁在宛城无意间得罪了他,还记仇呢,这话说的,无异于是火上浇油,给曹仁穿小鞋!他的意思是说:看吧,你们都不信我说的话,尤其这个可恶的曹仁,让你牛气,这下败了吧!
这话一出,跪在地上的曹仁听得浑身一震,就连曹操的脸上也有些挂不住了!曹仁愚蠢而败,是他的责任,可这个先锋是曹操亲自委派的,你程昱这么说,难道还有怨怼我的意思?..
“公达,彼事,可有进展乎?”曹操没再理会程昱,更没有马上处置曹仁的意思,而是又转而去问了荀攸。所谓彼事,就是他委托给荀攸去办的事,或者将大才延揽到自己帐下,或者除掉他们!毕竟这事说出来也不算光彩,因此才以彼事,隐晦代之。
曹操这么说,也是故意转移话题,同时更是在为曹仁开脱!既然曹仁没犯错而败,那也就用不着重惩他了,换作谁去追刘备,恐怕都会落个这样的下场,归根到底,还是应该把这个诸葛亮解决了才行!
“禀丞相,臣已探明,彼之至亲,仍在襄阳……”荀攸没有把话说透,但意思很明显了,那就是建议曹操拿下诸葛亮的家眷,以此为要挟,让他离开刘备,投奔曹操!
“嗯……”聪明人之间,无需多言,曹操明白了荀攸之意,摆出一副默认的态度,没有多说什么。
“子孝,汝可知罪否!”终于,曹操还是把注意力转移到了曹仁头上,一声厉喝,又把曹仁吓得浑身一哆嗦!
“末将知罪……知罪……”曹仁结结巴巴地应道。此时的他,已经是万念俱灰了,不仅自己常胜的美名被玷污,还面临着处罚,更关键的是,这一次输得实在是窝囊,连个人影都没见到,就大败亏输了!
“既知罪,亦不加罪!降汝两级,戴罪留任,
可有话说?”曹操给出了对曹仁的处罚,很明显,太轻了!