曹操此时是心急如焚,刘表和袁氏兄弟的异常动向,让他不放心自己的老巢,急于返回许昌,可眼下这些汉中百姓,又拖累了行军的速度,更何况,蜀军似鬼魅般在不停地袭击着他们!
又行进了一段路,曹操终于下定决心,放弃汉中百姓,赶紧向阳平关方向撤退!可他不甘心这些人口都落入刘纬的手里,于是便下达了一条残忍的命令:屠杀!
曹操的人性是很复杂的,但不可否认,他的骨子里,绝对有凶残的基因!汉初平四年,屠徐州,杀男女数十万,鸡犬未留;兴平二年,破张邈,屠雍城;建安三年,征吕布,屠彭城;官渡之战,坑杀袁绍降卒七万,也有说法是八万;建安九年,屠邺城;建安十二年,屠柳城……
这些记载,基本出于正史,而正史大部分是由胜利者书写的,本就有避重就轻,文过饰非的嫌疑,可见实际上曹操杀人也许比这还要更多,其血债累累,罄竹难书!
当然,现在主流史学界,对曹操的评价还是很高的,说他是伟大的政治家、军事家和文学家,并认为乱世中,老百姓遭殃,死些人根本是难以避免的,所谓“兴,百姓苦;亡,百姓苦”者也!
这种观点,笔者不敢苟同,也不想过多评论,但基于这些史料,曹操下令,残忍杀害汉中百姓,就完全能解释得通了!
十几万人,想要屠杀殆尽,可没那么容易!就算你一刀砍死一个,得砍多少刀?因此,古代像这种大规模的杀戮,一般都是采取坑杀的方式,也就是活埋!
曹军才一万人,又要警戒,防止蜀军偷袭,又要分兵,看守百姓,让他们亲自动手来挖坑,那是根本不可能的!于是,曹军士卒,便强令汉中百姓,自己给自己挖掘葬身之地!
走了整整一日,天色渐晚,逐渐黑了下来,汉中百姓哀嚎不已,却也不得不在屠刀的逼迫下,挖掘葬坑。他们当然知道曹军逼自己这么做的目的,眼见末日将近,所有人都陷入了绝望!
一开始的时候,汉中百姓是被逼迁徙的,为了加快行进速度,曹操强令百姓,不得携带过多辎重,因此,也没有人带什么挖掘的工具,大部分百姓,只能徒手挖土,进度可想而知!两个时辰过去,也没挖出来可以坑杀十几万人的大坑!
也就在这时,不远处突然又响起了战鼓声,在夜色中,火光一片!曹操连忙望去,疑惑不已!因为是晚上,看不太清楚,但还是能看到,成千上万的火把光下,似乎隐隐约约,有无数的人影!
“蜀军至也!迎战!”眼见这样的突发状况,曹操赶紧下达命令,让部队集结,准备迎战!他坚信,这一次,肯定不是袭扰,而是蜀军的大部队来了!
其实,曹操下令屠杀汉中百姓,也是半真半假,暗藏诡计!这一路上,蜀军只敢袭扰,却不敢与他决战,分明是惧怕自己士兵的战力,自觉不是对手,因此才鬼鬼祟祟,不敢露面!曹操早就受够了,巴不得能一举歼灭这股蜀军,彻底解决问题!
曹操下令屠杀百姓,也是想要诱使蜀军主力集结起来,与自己决战!这是一条两全之计,如果蜀军为了救百姓而出战,那就正中曹操下怀,如果他们不敢露面,那就杀光百姓退走,总之就是不能像之前那样一直吃亏了!
曹操一声令下,训练有素的曹军迅速集结起来,也敲响战鼓,列好阵势,与蜀军相隔三里,形成对峙,一场厮杀在孕育!憋了一肚子气的曹操,这一次亲自压阵指挥,就是想出出胸中恶气!
“弓手准备!”曹操抽出腰间倚天剑,一指对方军阵,下达了命令!立时鼓声大振,号角齐鸣!三千余弓手,列阵上前,步入射程,拉弓搭箭,做好了准备!
“放!”弓手统领是夏侯恩,他一声令下,数千支箭立时伴随着弓弦弹动的齐鸣声,
于夜幕下飞驰而去,在空气中发出巨大而尖锐的响声,气势嚇人!
很快,这股箭雨的攻击波,就击中了蜀军阵列,可以看到,有不少的火光掉落在地,许多人影倒下!