相骞锦并没有常驻高泉城,又有两头砾龙攻击高泉城的消息还是巴婵带回来的。
既然危机解除了就没必要赶过去,不过助理说有更多的砾龙尸体,可以进一步了解这种妖兽,相骞锦自己也想散散心,就又辛苦巴婵载着他去了高泉城。
到了高泉城已经是夜里,不过还好,今夜是白夜。
自从商人沈九九给了他晶石矿后,这几天他都蹲在雪山盯着试验进度。试验自然是他开的脑洞,也就是在绒凤数量不够的时候,采取学校教学的模式“铭刻”神选系统。同时看能不能用晶石矿强化与行星引擎的关联,刺激角向辅脑进化,让角能起到辅脑的作用承载神选系统。
出于谨慎,他没有选择已经跟绒凤有相当默契的少男少女,而是从青年里选择了男女各三。让工匠把晶石矿打磨成环状,套在他们的角上。再让他们从绒凤那里接受神选系统的“铭刻”,看晶石角环是否能加强铭刻的效力。
相骞锦并没忽悠他们,一开始就说清了风险。不过六个试验对象毫不在意风险,他们反而很兴奋很激动,为自己能借助晶石角环感应到神明而喜悦。
助理还为此痛心过,觉得千泉大山的人偏离正路,走上了迷信神明的邪路。不过它也没指责相骞锦带了坏头,毕竟以前赤联嘴上不说,实际行为却是自居神明把行星人类当凡人土著。
六个青年和在雪山里上学的少年一样,每天早中晚三次接受绒凤的铭刻。不过他们每次铭刻前都由相骞锦亲自检测,通过绒大查看他们的神选系统、角和角环。
少年们接受过铭刻后,个把小时就消退了,所以需要重复铭刻,同时借助各类锻炼方法刺激相应能力的觉醒几率。而这六个青年接受铭刻后,消退的时间越来越长。仅仅三四天下来,在下一次进行铭刻的时候,神选系统都还残留着大致框架。
试验是成功的,晶石角环的确可以刺激五角星人的角神经参与神选系统,在一定程度上起到辅脑的作用。不过相骞锦没有急于推广,因为核心的问题并没解决。
晶石角环有益于个人承载神选系统,却无助于觉醒能力,并没起到替代绒凤的作用。在助理的分析里,晶石角环似乎还在阻碍青年们觉醒能力。他们的维弦波动增强幅度不仅小于少年,也小于作为参照组的同龄青年。
助理有个猜测,晶石角环对角神经的刺激让维弦波动消耗在了辅脑的形成上,这导致了他们在觉醒能力上比其他人要慢很多。一旦辅脑成型,他们的觉醒速度就会比其他人更快了。
听起来很有道理,但也很像是自我安慰,总之整个试验说不上失败,但也算不得成功。
“感觉还缺了什么环节”
郁闷之余,听到高泉城的消息,加之助理的提醒,相骞锦就飞过来了。
当然路上顺带着盘盘巴婵的角也是极好的,就是盘得巴婵腿软,到了地头还得抱她下鸟。
相骞锦到的时候,高泉城的城门大开。大家正在紧急打扫城下的尸体、碎石和沙砾,连四丫都骑着向滴滴把装好石头的大车拖进城里。这是怕沙贼继续铺石头垫沙子,搞出高台攻击城内。
相骞锦和巴婵直奔距离城墙最近的那头砾龙而去,这家伙已经死得不能再死了,身上宛如无数气泡的壳在夜光下泛着斑驳虹彩,非常绚丽也非常诡异。远远看着让人毛骨悚然,还泛着浓烈恶臭,没人愿意接近。
相骞锦也没急着靠近,只是拉着巴婵远远的打量。
“这景象有点眼熟”
巴婵的视觉上升为直觉:“怎么跟雪山的先祖彩林很像是不是一回事”
相骞锦也有些感觉,被她一说顿时醒悟。
“没错我也有同样的感觉”
助理咋呼道:“非常凌乱的残影很像先祖彩林”
目光越过这头砾龙,看到更远处早先那头砾龙。它的外壳已然变得灰黄,那些气泡也都碎裂了,整个尸骸就像千疮百孔的珊瑚礁。
一时无数念头在相骞锦脑子里翻腾,他想到了很多,但很乱来不及梳理。
“哎呀我不是故意的”
后面忽然有人惊呼:“怎么一下子就断了”
伍飞就在旁边,走过去说:“你非得去拉角,不是故意也成故意了啊沙贼是可恶,但也总是人啊”
原来是收拾尸体的士兵,不小心扯断了沙贼的角。
至少是在千泉大山里,这种事性质很严重,就是不折不扣的亵渎尸体。就算是贺家焚烧伍家先祖遗骨,也不会特意破坏角。
那个斑角士兵非常惶恐:“我真不是故意的”
伍飞板着脸说:“行了行了,知道你不是故意的。先收拾好,再罚你打十趟先祖长拳。”
士兵松了口长气,要把手里的断角丢到尸体上,伍飞却咦了声拦住。
“这角怎么这么奇怪呢”
他接过断角打量起来,“怎么插了块石头,有点像晶石。”
相骞锦原本没在意,只是打量着砾龙的尸体,犹豫着要不要过去。
听到这话他跟助理同时一震,角里有石头
他赶紧转身招呼:“拿过来我看看。”
“神使大人”
伍飞递上断角,相骞锦仔细打量,暗暗抽了口凉气。
这是个老人的角,角质已经干枯脆化,但还能看到条条神经和血管。
就在角的断面,一颗晶石深深嵌在角里。晶石打磨成尖钉形状,是硬生生钉进去的。
晶石已经变得灰黄浑浊,和砾龙尸体的外壳差不多,但还能看到里面有隐约的丝缕条纹。
“他们把晶石钉进了角里”
巴婵也看清楚了,吃惊的低呼:“难道这就是他们与黄夜女神沟通的方法”
助理也嚷嚷道:“这不就是你想到的办法吗当然他们更加激进”
只是一例不能说明问题,相骞锦让伍飞再拖几具尸体过来,特意点明了各个年龄段的男女都要。
一溜儿尸体并排摆着,每个人的角都被相骞锦掰下一截。
巴婵和伍飞,以及围观的士兵们面露不忍,却没人觉得相骞锦是在亵渎死者。
这是神使大人,做什么都是有道理的。
从十岁出头的少男少女到五六十岁的老头老媪,角上全有晶石钉,钉子顶端露在角外,也难怪他们的角色看起来比一般的斑角人更杂乱。而且钉子还有些规律,少年就一颗,男左女右。年纪越大钉子越多,似乎是十岁就多加一颗。
“更小的小孩子呢”
跟其他人相比,巴婵的心志更加坚定。她可以淡淡的看着这些尸体,不像其他人看到少年少女的尸体就转开头。并不是因为她憎恶这些沙贼,虽然她最有资格憎恶。
她注意到了缺失的细节:“沙贼总不成是一生下来就这么大了吧,肯定还有更小的孩子。”
转头看砾龙的尸体,她又道:“砾龙就是他们的家,会不会那些小孩子”
看来必须得去仔细查探了。
相骞锦丢下断角,吩咐道:“把坑挖深点再烧。”
伍飞大声应下,带着部下继续干活。这些尸体会像千泉大山里处理族人的遗体那样,挖坑焚烧再填埋,只是从来没有烧过这么多。
巴婵问:“大人是要过去吗”
不等回答,她就从腰间的水壶里取出两个东西,递给相骞锦一个:“我一直准备着呢,果然派上了用场。”
相骞锦的脸色顿时不好看了,抽了抽嘴角本想拒绝,还是接了过来。
这玩意沾着水像厚厚海绵,正是之前军团会议上提出的可以净化空气的“恐怖之物”,名叫蓬蟹。
巴婵先把蓬蟹贴到了脸上,看着有清晰肢条轮廓的东西在少女脸上微微蠕动,她却眯着眼睛像是在笑,画面既渗人又古怪。
相骞锦硬着头皮如法炮制,强迫自己不去感受脸上的动静,也不去联想抱脸虫。
巴婵的声音闷闷的:“我只带了两个,能管半个小时,大人要做什么得快些。”
和巴婵一起又到了砾龙的尸体旁,远处那头砾龙死得更早,短短时间就像是石化了。趁着这头砾龙还没石化变质,应该能有更多发现。
砾龙身下有大滩黑水,似乎藏在壳子里的尸体尽数融解成汁水。散发出的恶臭就像三十年没有清理的公厕一样,让人无法靠近。现在有蓬蟹过滤,虽然还有气味,却能保持清醒了。
相骞锦阻止了巴婵施展能力,直接让两人升到外壳上面,他来到还在滴着汁水的外壳下,揭开了挺像座舱盖的一处气泡。
跟之前在戈壁边缘看到的砾龙一样,里面是深邃且繁复的孔道。当时相骞锦担心沙贼偷袭,没有钻到深处查看,现在有了机会。
不过他刚把整个身体钻进去,气泡边缘的外壳忽然喀喇喇断裂,片片脱落。
他姿势不雅的摔了出来,被贴心小女仆一个公主抱稳稳接住。
“还是让我来吧,大人”
巴婵的询问让相骞锦很心痛,这姑娘开始不把自己放在眼里了
从小女仆的怀抱里跳下,相骞锦严肃的嗯了声。
巴婵抬起右手,摊开手掌,缓缓下压。
眼前这一段外壳发出连绵裂响,条条裂纹急速伸展。
随着巴婵下压的手势,裂响变作爆鸣,外壳片片碎裂层层垮塌,不断把深处的构造暴露出来。
外壳的厚度超出了想象,这头砾龙平躺着的高度接近三层楼,外壳碎裂了超过一层楼都还没看到血肉身躯。
等到汁水哗啦啦奔涌,露出的构造近于鱼骨时,相骞锦才意识到砾龙的血肉的确已经化作了汁液。
碎裂与垮塌的声响中忽然多出了什么异声,相骞锦还在分辨,巴婵低低惊呼,手掌变压为托。
大大小小的碎片飞升上天,顺带着飘起了若干小小身影,那竟然是人。
小孩子果然还躲在砾龙的尸体里。
十七八个小孩,最大也就七些的小孩抱着。他们随着巴婵的手势缓缓飘落,像堆雕塑般呆呆僵立,黑白分明的眼里充斥着震撼和惊恐。
相骞锦注意到,他们的角上还没有晶石钉。
“啊啊”
一个男孩忽然动了,他手里握着应该是晶石矿打磨的匕首,朝着相骞锦直冲而来,眼里燃烧着仇恨都不足以形容的火焰。
相骞锦毫无反应,男孩刚冲了两步,整个人就又飘起来,头下脚上的转个不停。
“杀了你们”
男孩像是溺水者般疯狂挣扎,嘴里含糊不清的叫嚷:“杀杀”
直到婴儿啼哭,他才渐渐安静下来,像死鱼般悬在半空不再动弹了。
巴婵的手轻轻按下,把男孩放到地上,然后她看相骞锦,目光里满含悲切和怜悯。
相骞锦知道她为什么伤心。
另外两条砾龙里,肯定也还躲着小孩子,不过现在肯定已经死了。
“剥开吧,全都剥开。”
相骞锦说:“里面应该还有。”
每一头砾龙都是一群沙民的家园,同时也是他们的坟墓。