“死……死人了!”丫鬟的声音抖得厉害,连话都说不利索,“死了好多人!”
白鹤招心头一沉,沉声道:“在哪里?带我过去看看。”
“是……”
丫鬟强撑著撑起一把硕大的油纸伞,领著白鹤招穿过湿漉漉的迴廊,来到一处厢房门前。
房门半掩,里面已聚集了不少僕人,他们三三两两凑在一处,小声议论著什么,脸上皆带著惊惶与不安。
见白鹤招到来,眾人立刻噤声,低头弯腰退到两侧,让出一条道来。
白鹤招没有理会他们,径直跨入屋內。
房中並排放著几张床榻,几名男子直挺挺地躺在上面,一动不动。
他们面容安详,双目闭合,仿佛只是睡著了,可白鹤招一眼便看出不对,那些人的胸膛,没有一丝起伏。
他深吸一口气,转身问道:“白木呢?”
一名僕人连忙上前稟报:“启稟老爷,白管家正在后院查看另外几处屋舍。”
后院。
白鹤招心中猛地一紧。
那后院住的,可都是白莲教的人,那些奉黄护法之命,为他祈福庇佑的教眾。
他来不及多想,正要抬脚,便见一名身著锦袍的老者快步从后院方向赶来。
正是管家白木,他见厢房门口围了一圈人,当即板起脸来,挥手呵斥道:“都围在这里做什么?没別的事干了?”
眾僕人如蒙大赦,一鬨而散。
白木接过丫鬟手中的雨伞,压低声音对那丫鬟道:“你也下去,好生照看夫人,莫要惊动了她。”
丫鬟连连点头,撑著另一把伞匆匆离去。
转眼间,廊下便只剩白鹤招与白木二人。
白木四下张望了一番,確认再无旁人,这才凑近几步,压低声音,话透著一股说不出的凝重:
“老爷,除了夫人,府中其他的白莲教人……都死了。”
“什么?都死了?”白鹤招的声音陡然拔高,眼中闪过一丝惊骇,“那黄护法呢?”
白木摇了摇头,面色凝重:“未曾发现黄护法的尸体。”
“教坛那边呢?可派人去通知了?”
“已遣人前去,只是……”白木顿了顿,“这般大雨,路途泥泞,怕是得稍等片刻才能有消息传回。”
白鹤招闻言,紧绷的肩膀微微鬆了些许。
白木是父亲留给他的老人,几十年风风雨雨,从未出过差错,他做事,自己方心。
隨后正欲再嘱咐几句,忽见一名僕人冒著大雨匆匆赶来,靴子上沾满了泥浆。
那人跑到近前,躬身稟道:“老爷,知府大人派人传话,请您即刻过府一敘。”
白鹤招眉头一皱,旋即点了点头。
他转向白木,沉声道:“一有消息,立刻来府衙知会我。”
“老身明白。”白木躬身应道。
白鹤招不再多言,转身快步换了官服,就坐著马车朝著府衙赶去。
……