七拐八拐之下,司狸很快便来到一株老槐树下。
它三下五除二攀上树干,轻巧地跃上墙头,蹲在那里打量了片刻,鬍鬚微微颤动,似在分辨著什么。
下一刻,它顺著围墙纵身一跃,消失在那头。
落地之时,已是另一番天地,街道虽宽阔齐整,却少有人跡。
此处乃是城东,能住在这边的,皆是豪门大族,门第森严,等閒百姓根本无从踏足,是以这街道便显得冷冷清清,唯有两旁高墙深院,沉默地矗立在日光之下。
司狸却是轻车熟路。
它迈著小碎步,沿著墙根一路小跑,很快就来到一座同样高大的围墙外,墙根处,一个不起眼的狗洞赫然在目。
司狸毫不犹豫,矮身钻了进去。
院內,一条大黄狗正趴在地上酣睡。
它似有所觉,耳朵动了动,睁开惺忪的睡眼,待看清来者是谁,那狗顿时浑身一僵,尾巴紧紧夹在股间,嘴里发出低低的呜咽声。
它想跑,却被脖子上的铁链死死拽住,只能缩成一团,瑟瑟发抖。
显然,司狸给它留下的印象,深刻得很。
“这只傻狗,一天天的净碍事。”
司狸斜睨了它一眼,大摇大摆地从它身边走过,那神態,仿佛它才是这座宅院的主人。
穿过几道迴廊,绕过一座假山,司狸终於在一处阁楼前停下脚步。
那阁楼精致小巧,门前栽著几丛鲜艷的花朵,窗欞半开,隱约可见內里的陈设,司狸仰起头,衝著楼上叫唤起来:
“三花!三花!我来了!”
叫声未落,窗內便传来一个脆生生的女声,带著几分嗔怪:
“哪来的野猫!敢在这儿嚷嚷!”
话音落下,一个年约十五、身穿彩色绸缎的少女探出头来,正要命人驱赶,却被身后另一人轻轻按住。
那是一名头戴玉釵、明眸皓齿的少女,约莫十七八岁年纪,生得端庄秀丽。
她探身往下一看,顿时认出了司狸的身份。
“是司狸啊,”她笑道,声音温柔,“快快进来,有好吃的。”
在她怀中,还抱著一只黑黄白三色的狸花猫,正自酣睡,浑然不觉外面的动静。
先前那彩衣少女好奇地打量著司狸,又看了看自家小姐怀里的猫,问道:“咋,你认识它啊?”
“嗯,这是张尚书家里的猫。”那少女轻声解释,“当初澜姐出嫁的时候,我看见过它。”
彩衣少女托著腮,眼中满是憧憬:“澜姐真是找了一个好归宿呢。
那张若平生的模样俊美,学识又高,听说不过短短三年,便从秀才一路考中了举人,这样的人物,往后中进士、点翰林,也未可知……”
她说著,脸上便浮起两团红晕,也不知是替澜姐高兴,还是想到了什么別的事。
一旁那玉釵少女却轻轻嘆了口气。
“听说,澜姐过得也不怎么好。”她压低了声音,目光微垂,“不然的话,也不会直到现在,还没诞下香火。”
“啊?!”
彩衣少女瞪大眼睛,声音都不自觉高了几分:“不是都已经完婚三年了,怎么还没有……难不成那张若平是绣花枕头,中看不中用?”
说到最后,她忽然捂住嘴,意识到自己说了什么了不得的话。
玉釵少女嗔怪地看了她一眼,竖起食指抵在唇边:
“哎,我也只是听说,听说而已,你可切莫外传。”
彩衣少女连连点头,眼中却燃起了熊熊的八卦之火。
她凑近几步,竖起耳朵,一副“你快说,我保证不告诉別人”的模样。
玉釵少女犹豫了一下,还是低声道:“听说,这张若平与那白铃香,自幼便相恋。