衙役们声情并茂地说完京城怪人的故事, 满殿寂了一瞬。
燕平帝面上没绷住,第一个笑出声。
似是觉得不妥,他忙以拳抵唇, 假咳两声掩去笑意:“徐卿的志趣……嗯,甚为独特。”
殿中目光悉数落在自己身上,徐寄春强作镇定躬身回奏:“启禀圣上,微臣思念未婚妻成疾,一时情难自禁, 才有此荒诞之举。”
闻言,一名衙役壮着胆子, 飞快偷瞟了一眼徐寄春,便赶紧用手肘轻碰左右同僚,压着嗓子小声嘀咕道:“我们果然没猜错,他还真是为情痴傻了……”
未婚妻在老家平安活着, 寻常人岂会整日对着空无一人处,言笑晏晏。仿佛真把那无人之地, 当作未婚妻亲伴身侧一般。
这般离谱行径, 若非疯傻,难道还能是痴情?
徐寄春的行踪稍明,陆太师却面色更沉。
斟酌片刻, 他沉声奏道:“圣上, 徐大人行踪之疑可解, 老臣并无异议。然此案关键,在于物证,若仅以失窃为由解释亲笔书信与贴身发簪,恐怕难以服众。”
陆延祐亦冷声附和:“若今日以此为由开脱,往后朝中但凡涉私情丑事者, 岂非皆可托词失窃以掩其丑?”
待儿子奏毕,陆太师面上堆起十足的恳切,和声接道:“圣上,人命关天,老臣非为刁难,实恐孙女沉冤难雪,亦恐朝廷清议有损。依老臣愚见,徐大人自入京以来的一应行止往来,仍需着人细细梳理,方可知有无疏失。”
自他入京以来?
徐寄春暗暗翻了个白眼。
若照陆太师之言查证下去,他只要有一日找不出佐证行踪的人,便会彻底坐实他与陆修时的私情之说。
“启禀圣上,有人可证陆娘子确系自尽。”
“啊?”
徐寄春循声望向计修竹,眼中依旧一片茫然。
刑部与大理寺查案,何时竟如斯迅疾?
“宣——”
内侍太监宣唤的余音未散,殿外茫茫雪幕中,一个人影轮廓渐渐清晰。
他自风雪中现身,步履沉稳,脊背挺得笔直。
如寒崖孤松,落雪摧折亦不弯分毫。
及至殿外,迎着满殿的各异目光,他抬手拂去眉睫上的雪,动作不疾不徐,自有一身不折风骨。
殿中所有人尚未及看清面容,陆延祐已先一步认出来人,失声喝道:“四弟,你来作甚?!”
“作证。”
陆延禧身影孤峭,神情一如往日,淡漠倨傲。
他裹着一身未散的雪风入殿,默然立于这煌煌殿宇之中。
陆延禧所呈的证据,是陆修时自尽当夜留下的一纸绝笔。
内侍近前,他却以指节轻压信笺,望向高高在上的燕平帝,唇角勾起一抹难以捉摸的笑意:“圣上,此信关乎甚大。可否容臣先诵,陛下再观?”
御座之上,龙体微倾。
内侍会意,退避数步。
陆延禧展开信,缓缓读出第一句话:“我此生幸甚……”
我此生幸甚,得观泰山日,夜泊吴江月。
曾效宋翁策马啸长风,仿班姑蔡女仰首叩星汉,非为闺阁添香,实慕鸿鹄振羽。
我既识乾坤之阔,岂肯为深宅高院所囿?
作笼中雀、阶下尘。
今弃金枷玉锁,乘鹤西去,非怨非恨。
望诸君毋寻毋念,毋惜毋叹。
尘缘尽矣,此身当归天地。
十万青山可埋骨,沧海明月寄残魂,勿以冢碑囚我。
他日云外鹤影,便是我乘姑射山风雪,重阅人间春色,犹堪再逢。
陆修时
万籁同寂,绝笔于夜半子初
陆延禧将纸上内容逐字念罢,便扬手交给内侍,目光望向御座:“圣上明鉴,信中所言字字泣血。臣之侄女并非为私情所困,实是不堪朱门樊笼桎梏,方以死明志。所谓私情,纯属构陷,其心可诛!”
陆延祐一张脸涨得通红,嘴巴张了又合。
好半晌,他终于憋出一句气急败坏的怒喝:“一派胡言!这信……你从何得来?”
“自是四娘房中。”陆延禧身形未动,只轻蔑地扫了一眼大哥陆延祐,语带讥诮,“大哥,你连自己女儿素日爱读哪本书都不知晓,今日却在这里高声嚷着替她伸冤。你真是……”
“蠢不自知。”
这四字,他刻意缄口未发半点声响。
唯有薄唇轻启,极慢、极清晰地动了动。
陆延祐死死盯着那熟悉的唇形,霎时间羞愤交加,竟气得一时语塞。
眼前阵阵发黑,他踉跄一步,差点昏厥在地。
那间房的每一处角落,分明都已搜遍。
岂会?
怎么可能还留有书信?