回城路上, 十八娘的话渐渐密了起来。
一鬼一妖一虚一实,一左一右将清虚道长夹在中间,叽叽喳喳地缠着问个不停:“道长, 守一道长为何与您不和呀?”
清虚道长故作深沉地摆摆手:“自是因他小人心性,见不得贫道比他俊秀。”
此言一出,连徐寄春都忍不住转过身,以袖掩口,肩膀轻颤。
倒是驾车的钟离观接过话头, 话里话外满是与有荣焉:“师父乃是江湖上名号响当当的‘散仙’。”
姿容雅正,背负长剑
一身道袍, 谓之散仙。
“……”
目光扫过清虚道长沾尘的道袍,与散乱的发髻。
独孤抱月犹豫片刻,小心问道:“道长,您是因为被赶出天师观, 才落得这般落魄模样吗?”
一帘之隔,钟离观哼曲儿哼得正欢。
清虚道长把后槽牙磨了又磨, 最后一点仙风道骨再也维持不住, 一把撩开帘子,劈手指向钟离观:“还不是怪他!八岁了!吃饭要追着喂,睡觉要抱着哄, 这哪是徒弟, 明明是贫道上辈子欠下的债!”
悔不该当初!
他离观下山前一夜, 师父唤他入房,语重心长地劝道:“收个弟子罢。山居清苦,你若总是一个人,心性难免偏执。别到头来,成了个与天地斗法的疯道士。”
对于师父的话, 他一向听话照做。
上山不久,他便捡回一个流浪的七岁乞儿。并取师父的姓氏,为这孩子取名“钟离观”。
钟离观儿时性子执拗,练起功来憋着一股狠劲,时常收不住力道。
他耐心教导,从无怨言。
师徒相处日久,钟离观磨人的本性露出一点蛛丝马迹。
吃饭要他喂,睡觉要他哄,练武要他陪。他便在这日复一日的消磨里,被抽去了大半精气神。
日子一长,“散仙”变“懒道”。
昔日俊秀的王守真,成了如今满面风霜的清虚道长。
“贫道此生最羡慕文抱朴收徒的运气。有一年回山看望师父,文抱朴的四个弟子在房中角落站得笔直,规矩极了。”清虚道长结结实实地叹了一口气,随即话锋一转,说落起钟离观,“哪像贫道门下的那个混小子!一转眼竟蹿到榻上,裹着棉被,大言不惭自称‘元始天尊’!”
他自觉颜面扫地,无地自容,匆忙抱起钟离观,落荒而逃。
此后足足半年,他半步不敢踏入邙山。
倒是已近耄耋之年的师父,拄着拐杖寻上山来:“你啊你,道法自然,无为而治,方为道。太过循规拘礼,还能算是道士吗?”
多年前,他只将师父的这句话当作寻常教诲。
多年后,他在世事中几经翻覆,方参悟师父的言外之意。
他们是方外之士,而非市井逐利之徒。
吾辈身着道袍,修行是为超脱济世,绝非谄媚讨好、杀生谋财。
天师观是修行之地,不是敛财生利的铜臭之地。
徐寄春敛了笑意,正色道:“师父,弟子曾听闻,先师祖乃是前朝国师,声名显赫。为何守一道长接任主持后,连他老人家也束手无策了?”
清虚道长看向左右的一妖一鬼:“鬼是人,妖是人,道士亦是人。”
是人,便有七情六欲。
既有欲求,便会趋利而动。
天师观内,关于“道”与“利”的纷争,从未止息。
有人固守本心,守着山下的香火田,靠着信众随喜的供养,日子清静自足。有人嫌清粥小菜不足果腹,棉布细葛太过粗陋,于是每一场斋醮、每一次超度背后,都夹杂着算盘声。
两百年前,一场因太子之争引发的清算,将天师观卷入其中,赏赐尽革,田产抄没,一度连饭食都难以为继。
眼看道统将绝,当时的主持咬牙想出一条活路:以观中传承的斋醮法事,换取维系香火的银钱。
之后,山门常开,道士们下山入世,穿梭于民间红白诸事之中。
经此一劫,观中讲求经营、维系门户的“经营派”,其声量隐隐压过只顾清修悟道的“清修派”。
守一道长正是“经营派”中的翘楚。
自他入观,便广辟财路,各种揽财的门路层出不穷。
同门们尝过珍馐、着过锦绣,见识了红尘富贵的滋味,又怎会继续忍受清修之苦?
“被文抱朴赶出去的师兄们,无不是心性高洁、笃志求道之人。他们不屑与之共处,纷纷拂袖离京。有的远赴深山,守着破观潜心修行;有的混迹市井,背着药箱济世救人。”清虚道长眼含热泪,心中万千感慨翻涌,却碍于弟子在场,不得已只能以袖覆面,将那片湿痕掩去。
与漂泊江湖的师兄们相比,他已算幸运。
托师叔成华真人之福,他得以在京城栖身,时时还能回邙山看一看。
可惜师兄们此去萍踪浪迹,天各一方。
重逢之期,怕是渺茫了。
最后一字落定,马车停稳在徐宅门外。
十八娘与徐寄春下车,并肩进宅。