在徐寄春打开手上的木盒前, 他先讲了一个故事。
“多年前,有一个男子痴恋一个女子。可偏偏,女子早已有了情投意合的未婚夫。”徐寄春将木盒放下, 蹲下身与樊临舟平视,“樊临舟,你猜故事中的男子,究竟用了什么法子,拆散了这对天造地设的有情人?”
樊临舟:“他三心二意, 与我何干?”
徐寄春:“你害了他,拆散了她的姻缘, 又为何非要杀了她?”
樊临舟一言不发,目光落在徐寄春脚边的木盒上。
那里面,躺着他一字一字磨出来的心血。如今它们成为了他的罪证,如他一般, 静默地、卑微地,跪在他人面前。
“这几日, 我不停在想。她对你, 既然再无用处,你为何宁愿杀人也不愿放过她。后来,有人告诉我, 像你这种自私又自卑的疯子, 最怕的从来不是失去。”徐寄春随他的目光, 移向木盒。
他向前一步,逼近樊临舟:“你只是看不得别人得到。”
时隔多年,刑谦依然深爱岳纫秋。
所以,樊临舟宁愿杀死岳纫秋,也不愿放手。
啪嗒——
锁扣弹开, 木盒掀开。
一沓诗文稿静静地躺在里面,叠放得异常整齐。
而在最下面,压着两张纸。
一张墨迹犹新,一张纸张泛黄,边缘蜷曲。
两张纸上,各自写着两个故事。
一个夺妻,一个杀妻。
樊临舟猛地扑上前,一把夺过那沓诗文稿,死死箍在怀里。
徐寄春拿走剩下的两张纸,递给周灵宗:“周大人,此乃樊临舟为杀妻编造的故事,与两位人证的供词完全吻合。”
周灵宗将信将疑地接过纸张,难以置信地看完,又抓起手边卷宗逐字比对。片刻后,他愕然抬头,前胸后背发凉:“怎会一模一样……”
纸上故事,竟与钟离观、舒迟二人入宅后所经历的一切,一字不差!
徐寄春沉声说出自己的猜测:“周大人,据樊临舟的同乡刑谦所言:樊临舟叔父乃当地专事招魂问阴的神汉。”
刑谦口中的这位神汉神乎其神。
每一个找他做过法事的人,皆言得见亲人魂魄显形,甚至与之叙话如生时。
十余年前,刑谦祖父溘然长逝。
刑家不惜耗银四百余两,请来那位神汉行招魂法事。
作法当日,烛火摇曳,符纸纷飞。
刑谦随同爹娘入内,先是鼻间闻到一阵香气,随即神思昏沉。
待悠悠转醒,他竟清晰忆起祖父抚须叮咛的模样。
徐寄春指着樊临舟:“此人谙熟暗示之术,再辅以惑心药草,继而使人神识昏茫,产生真假不分的幻觉。”
公堂之上鸦雀无声,外间窃窃私语声不断。
“周大人,纸上的内容是学生前日写的,并非提前写好的故事。至于徐大人说的暗示之术、惑心药草,学生更是闻所未闻。”樊临舟慢慢抬头,面上委屈极了。
徐寄春回头,眉目如画:“樊临舟,你千算万算,算漏了一件事。”
樊临舟面不改色:“徐大人,欲加之罪何患无辞。”
“师兄学的是双手剑。”
“他右手使的是桃木剑,左手才使长剑。”
昨日,徐寄春与十八娘入狱找钟离观商议,交谈中却无意间得知:钟离观会左手剑。
徐寄春问及缘由。
钟离观:“我儿时心性顽劣,戾气甚重。师父怕我误入歧途,命我右手持无锋桃木剑,以敛心性、养正气;左手执真剑,唯许用于御敌护身。我每回背真剑,主要图个好看……”
临了,他还无辜地反问一人一鬼:“这事很重要吗?”
幸好十八娘亲眼见过岳纫秋身上的伤口,分明是惯用右手者所致。否则今日樊临舟一旦矢口否认,单凭一张纸,根本无法让他认罪。
曾与钟离观交手的数名剑客,此刻皆立于堂前,为其作证:“吾等与钟离道长相识已久,常于不距山下切磋。但凡比剑,道长皆以左手持剑,从无例外。”
徐寄春:“樊临舟,你是否认罪?”
樊临舟败了。
他精心编织的戏中戏,层层谎言、步步为局,竟败在一个微末的细节上。
徐寄春、舒迟与清虚道长师徒,皆是他一早选定的戏中人。
为此,他曾数次隐于人群,旁观清虚道长师徒作法。
大至诸般仪轨,小到挥剑的惯常姿态,全被他一一默记于心。
八月九日,宴至酒酣。
他露出身上血痂狰狞的伤痕,痛陈往事,声泪俱下。
如他所料,徐寄春当即提议找清虚道长师徒捉鬼,热心肠的舒迟则马上揽过这个差事。
八月十日,大戏开锣。
他一早等在半道,假装好心带路,拦住钟离观与舒迟。
袍袖翻飞间,醉心花粉钻入二人鼻息。
只需一句“跟上我”,他们便如提线木偶般跟在他身后。
回家后,他照着纸上所写,在他们耳畔一遍遍呢喃属于他们的故事。
这出戏中,岳纫秋是被鬼附身,又被道士误杀的可悲死者。