英国伦敦。泰晤士港口。
在这里直直等候了十天,霍广正终于看到了英国人答应卖给秦军的探索号铁甲舰了。
阳光下,一身铁甲闪烁着寒光。四根粗大的炮筒探出船体最中央的铁盒子,成为了探索号最能吸引霍广正眼球的特征。
“霍先生,这艘战舰是大英皇家海军的服役战舰,刚刚六年时间。”身边陪同的英国海军部官员,汉密尔顿一脸自傲的对他介绍道。“设计师先生在构建这艘战舰的时候需要在多几个方面找到平衡点,你所知道的,现在是个变革的时代。旧式的风帆战舰成为了过去式,铁甲舰才是未来海洋的主流。”
“而一艘优秀的战舰,必须有最大化的重型装甲与重型火炮,但整体排水量不能太大,以保证船舶性能并使己方的目标成为最小;还要有高航速的需要,那必须是一个狭长的舰体,机动灵活却依旧需要一个短肥的舰体;再者是舰舷要低矮,火炮安装要低,以使其射击更稳定、目标更小,但火炮安装位置高可以更好地发挥火力,特别是在海况差的情况下;最后火炮的射界要宽广,而高大的挂帆桅杆以及全套风帆索具却是长时间巡航的动力源。”
“这个回答就是中央装甲堡战舰,和本舰的名字一样,这是一个新的探索。”
海军部官员夸夸其谈,说的天花乱坠。这探索号是英国的第一款小型装甲舰,也是第一艘采用中央装甲堡的铁甲舰。在船的中央有一个被装甲保护的盒子,主动力和4门100磅火炮被置于盒子中间。以获得更好的保护和减少吨位。
但这又是一次极不成功的探索,探索号的适航性极差。试航的指挥官甚至认为他不适合航行,“可能是所有船只中。无论是在战斗力方面,还是在适航条件中最差的!”
所以探索号虽然依旧在英国皇家海军服役了。但它无疑很不受待见。当霍广正找到英国人挥舞着支票要求卖铁甲舰的时候,探索号成为了英国海军部为霍广正推销的第一选择。当然,霍广正还有一个更好的选择勇气号。
英国人的第一艘铁甲战列舰,超过九千吨的大家伙。造价三十万英镑,合眼下中国100万两平库银。【所以说,这时银子还是很值钱的】
舰长:128米;舰宽:17.8米;航速:14.08节。装备203mm前装线膛炮四门,178mm前装线膛炮二十四门,20磅后膛炮四门。火力无比强大。
但时代和技术发展的太快。勇士号服役之后仅仅风光了三四年时光。在吨位更大、武备更强大的米诺陶级、阿喀琉斯级等新舰服役后,它便受到了冷落。四年前更是倒霉的与王橡号战列舰相撞,之后,便只能干些诸如拖浮动船坞之类的差事。于去年黯然退役。
可惜,英国人就是宁愿勇士号烂在自家港口,也不愿意把它卖给中国。这是能破坏东亚局势稳定与否的。霍广正根本就不知道还有这么一艘舰船。
探索号铁甲舰标准配排水量1743吨,满载1900吨,全长59.4米,宽10.12米。吃水3.96米(最大4.4米)。动力:蒸汽、风帆混合动力,1座水平往复式蒸气机、2座燃煤锅炉,输出功率1040匹马力,单轴单桨。最大航速10.3节,载煤130吨。