大清同治年号的最后一缕时光里,一艘南洋船运公司的小货轮开到了西婆罗洲的坤甸。船长熟络的跟已经等候在码头的梁路义打着招呼,然后大批标记着五金字样的木箱子从货轮上被劳工们抬下,很大的一堆,但这只是这艘货轮载量的一部分。船上还有更多的生丝、茶叶、布匹、白糖和铁器,后者也就是秦军产的铁盆、茶缸、菜刀和大块的铁锭等等,梁路义只是其中的众多客户之一。主要销售五金类的产品。
毕竟婆罗洲上的兰芳也好,北面的砂捞越石隆门也好,全都是以矿业开采为主要的经营手段。比如金矿、金刚石矿等。
而南洋船运公司的货船出现在这里也很正常,早在前年年末时候,秦军就跟西婆罗洲的兰芳产生了贸易上联系。最初的时候,荷兰人、英国人都十分的紧张,但是时间抹平了他们的警惕心。
秦军与西婆罗洲之间只是最最普通的贸易。这一次也是这样的贸易,谁也不会对这艘货轮报以任何别样的目光。
自从广西洋务开办,首先是布匹、肥皂、火柴等生活用品,然后是白糖,这些年广西的制糖业发展很快速,最后再是铁器。兰芳公司,或是说兰芳共和国,矿产业始终是它的支柱产业。虽然随着石隆门逐渐兴旺,坤甸已经越发的没落了。但是五金物品和铁料,在这里的生意潜力无限。
那梁路义当初还只是一个家有薄产的中层阶级,仅仅是吃喝不愁。现在五金买着,两年的时间不到。俨然已经是东万津的一号人物了。东万津议事厅里已经有他的一席之地。
“小心了,抬稳了。敢给我摔了。老子剥他的皮。”
吆三喝五中,梁路义领着招呼来的百十名劳力。担着五十来个木箱,大摇大摆的回去了自家的公司仓库里。
这是一栋很普通的两层小楼,不比一般的临街小楼大多少。跟后者唯一的区别就在于,小楼的后头有一个大大的院子,里头盖着四间大仓房。
百十名劳力全都是梁路义的人。公司里头更有几十名大汉时刻守护着,这一百多人手都还不到梁路义手下人马的三分之一。他是靠买五金器件发了家,可就跟国内发财了买地一样,在西婆罗洲,发财了那就要买矿山。
梁路义今年入夏后。用三千块银元从甲太刘阿生手里买下了一块矿山。价格很便宜,那是因为梁路义答应了议事厅一个条件——矿工须招募蒙脱拉度的那批人。那群原来属于大港公司,而大港公司是兰芳公司的死对头,早期的时候又叫和顺公司,两边对抗甚是激烈。四五十年代,和顺公司跟荷兰人数次激战,虽然不乏一些大胜仗,但最终被荷兰人联手兰芳公司一同击败,兰芳公司在这中间扮演着一个很不好看的角色。【兰芳公司成立时。东万律一带有华侨二万余人。和顺总公司则有十一万人之多。】
大港公司被击败后,不少人跑去了砂捞越,当然也有很多人跑来了兰芳。后者在兰芳的生活如何不提,前者从最开始的与英国人【布鲁克王朝。一个英国殖民者在1840年前后在砂捞越建立的殖民王国】合作无间的一段蜜月期,到之后英国人站稳脚跟后的剥削压迫,最终分道扬镳。在石隆门发动了华工起义。华工义军与英国人僵持多年,数度战胜、击退殖民军。迫使布鲁克王朝与之签订和平协议。
这回的交战是没有兰芳公司的身影恶心人了,可最终还是因为汉奸们的出卖。首领被杀后义军战败,不少人再度逃回了东万津。这些人在兰芳公司的眼中那就是一群不安定因素。
兰芳公司从第六任大唐总长刘台二跪了荷兰之后,兰芳公司总长‘太哥’开始被称为‘甲太’,然后副头人开始被称为‘甲必丹’。内部虽然发生过政变【囚禁了刘台二】,但是最终还是内部和平解决,兰芳公司也站到了亲荷的立场【在对和顺公司的战争中】。
梁路义答应了这个条件。从逃回来的华工当中挑选了六七百壮劳力。
“韦兄弟,来看看!”
仓房里,木箱子刚落下,梁路义就迫不及待的拿起一根撬杠,撬开了手边下的一个木箱子。一排崭新的,还散发着黄油气的后膛步枪赫然在目。
这个时候仓房门口走进来一个短衣打扮的中年人,相貌平平,只一双眼睛明亮的有点不像凡人。这人叫韦昌俊,梁路义不知道他什么来历,只知道他是‘恩公’派来练兵的,也是带兵的人。
来的时候身边带着三四十人,个个都不同寻常,摸进坤甸竟一点都没让刘阿生发觉到什么。
韦昌俊接过撂来的一杆步枪,熟练地拉开枪栓,声音清脆,正是秦军兵工厂生产的后膛枪。当初自己在钦州见到过这个,还亲手打过十几发子弹,比之当年的鸟枪、燧发枪,真的是一个在天,一个在地。