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今天汉中的冬天,来得早去的也早。【全文字阅读】这才过年没几日,天气就骤然拔高了一截。
一月中旬刚入,石泉的太平军就动了,二十万人哗啦啦的涌进了汉中。城固,还没消褪去的新年喜气,如秋风过后的树叶,被扫的丁点不剩!
同治二年正月十八,太平军的先头兵锋逼近了城固谢公镇。
汉江宽广,往日南北两岸往来都需要渡船,不过现在正值正月,天寒地冻虽不比年前,河面却还一样结着冰,不需渡船就可自由往来。
太平军的辎重都是由冰面上划拉过的,长长地爬犁上堆满货物,地面上两匹马也拉不动的重量,冰面上一匹马就跑得飞快。
带钉的马蹄铁在冰面上扎出无数的小坑,划出无数道痕迹,人乘坐在爬犁上,简直就是风驰电掣。
“来的好快啊!自己刚接到消息不两日,前锋就……”
谢公镇外江边上,马背上刘暹举着一支单筒望远镜,探看着前方的一举一动。他在汉中清军中也是挂上名号的中层军官了,总算从陈天柱手里讨来了这么一支望远镜。
内心沉思着,脸色阴沉之极。
“五哥,这谢公镇看来就是长毛的囤积粮秣所在了。”
齐大林手头没有望远镜,但他只看谢公镇外太平军密密麻麻,就也能猜测出个六七分。
刘暹点头赞同齐大林的说法,城固县城地处在汉江江畔附近,南北东西二三十里方圆都是冲积平原,找不到一处险要所在,太平军有十几二十万人,粮食又必须妥善供给,如此所能凭的就只有城池。
眼前谢公镇正是城固县城以东最近的一处大镇,面积不小,镇墙更有一丈多高,并且临水而居。
十九日,太平军的探骑就出现在了城固东关之外。此后数天,每天都不断有太平军的马队来到,有时数百,有时上千骑,他们飞奔呼啸,徘徊于城池周边。
也是从太平军探骑抵到的第二天,就再无百姓涌进城固的县城了。虽然人流决断,但不大的城固县城内,寺院、庙观、客栈都住满难民,全城军民人数愈十万。二十二日,外派的谍探最后一次回到县城禀报消息,打那之后,城固县城就与外断绝一切联络。
所有人都意识到,太平军,长毛,发匪,真的要攻城了。
县城里的青壮开始组织起来,以街坊上的富户士绅为首,官府发放一定的兵械,组织起大小二十二个大队。每一大队人口多则五六百人,少则四五百人,共计万人之多。
他们有自己的旗帜,右臂上都扎着红巾,左臂袖章上写着自己所在的街道大队。刘暹不需要拿他们来守城,但帮忙转送物资,在衙役捕快的带领下巡哨街道,政治城内治安却是可以的。
衙门自然要拨出一定的粮食,眼下的城固,有粮食比钱都重要。
刘暹看来,如此所费消耗跟他们所起到的作用相比,是远远不及的。别的什么都不说,只是官府将城内上万青壮掌控在手心中这一条,就是万金难买。