王若与一个人在屋里盘算著,却不知,她前脚刚走,琅嬅后脚便吩咐玉蝶:“明日便不去慈幼院了,另著人仔细著些大姑娘的动静,还有咱们院子里头的人,你与阿常也多留几分心思。若有人吃里扒外……”
她声音冰冷:“不必留情。”
“是。”
后来的日子,琅嬅更是留意起了王若与的一举一动。
倒也不费多少心思,因为王若与压根也没想藏著掖著,她反而是大张旗鼓地,直截了当地换了个做派。
仿佛换了个人一般。
非但不再日日与她这个妹妹针锋相对,逮著一点小事便要发作,反倒对她诸多殷勤,不是今日送糕点,便是明日送帕子,抑或是让下人们捧著阵线来与她研究新绣样。
隨王母出门赴宴时,她说话做事也不再那般肆意妄为,而是比从前稳当了许多,便是心里头再不耐烦,面上也都端得住。
偶尔有人当面提起她从前使的那些小性儿,她竟还能做到低头笑笑,自谦一句年幼不懂事。
说:“如今叫母亲日日拘著学规矩,才知从前轻狂,倒是叫婶婶们看笑话了。”
落落大方,洗心革面。
渐渐地,外头竟也开始有了夸她的话。
说王家大姑娘到底是嫡长女,先前不过是年纪小,娇纵了些,如今大了,便也晓得进退了。
王母听在耳里,心中自是满意。
她早就说过,与姐儿从前不过是年纪小,再加上自己疼得太过,才有些不懂事罢了。
如今年岁到了,也不消多做什么,自己便开了窍,果然不愧是她的女儿。
更叫她宽心的是,王若与近来还时常出门。
一会儿说与哪家姑娘约了踏青,一会儿又说要往寺里去上香祈福,回来时眉目舒展,说话也越发柔顺。
王母瞧著,只觉她是当真转了性,也开始有手帕交了。
琅嬅却嗤笑一声。
王若与这种人,能装上一日两日,已是难得。
一连装上这么些时日,还装得这样周全,所图怕是不小。
她不动声色,只將阿常叫到跟前,低声吩咐了两句。
阿常是最机敏不过的,一听便明白了,当即荐了个人:“姑娘以为,陈娘子的儿子,宗大郎如何?他如今也是个小掌柜了,外头结识的人多,脑子活络,门路也熟。”
跟著大姑娘的车马暗中跑几趟,並不算难。
琅嬅眼中划过一丝满意,阿常不愧是王若弗身边第一得用人。
忠心耿耿,人也聪明。
“仔细著些。”琅嬅叮嘱:“莫叫她察觉了才好,不能太近,也不能太远,不管她见了什么人,说了什么话,事无巨细,都回来报我。”
阿常应下:“姑娘放心!”
转身去了。
——
“官家,三姑娘出府了。”
张茂则轻声提醒。
“当真?”
赵禎一听,连忙放下手中奏疏:“给朕更衣。”
张茂则忍著笑:“是。”
一路紧赶慢赶,到了慈幼院门口,孩子们嘰嘰喳喳的笑声已透过薄薄木门传了过来,间或还有两声“三姐姐”,赵禎戛然止步,不自在地整了整衣襟冠梳,又清了清嗓,方才推门而入。
廊下铺著一张大席,几个孩子围坐成一圈,手边散著竹篾、彩纸和浆糊,正七手八脚地糊纸鳶。
元宝脸上都蹭了道浆,琅嬅半蹲著替他擦,白纱面衣遮了大半面容,只露出一双眼,正带著一点无奈的笑。
赵禎心里忽地便轻了一下。
前几日的失落,与淡淡思念,仿佛都消融在了这一眼里。
“李六哥哥!”
孩子们瞧见他了,异口同声地喊,元宝和琅嬅也看了过来,后者眼里带著一丝笑意,向他点了点头,一如既往地得体。
元宝则是直接抱著没糊好的纸鳶跑了过来,嚷嚷著叫他看自己这一只大鹰是否英姿勃勃,等飞上天的时候,是否最是威风凛凛。
赵禎看著那一团乌漆麻黑分不清头也分不清尾的东西,违心应是,结果就是被一拥而上的孩子们簇拥著坐到一边,再也挣脱不得。