这日,胤禑早早醒了,一脸期待。
往年这时候,他一醒,就能闻到长寿麵的香气。
衍知不擅厨事,可唯独这一碗麵,她年年都亲手做。和面、揉面、擀皮、切条,一板一眼,认认真真,有时候还会蹭得鼻尖上沾一点麵粉,他看见了便要笑,她便瞪他,两个人笑成一团,最后那碗面往往是他吃一半、她餵一半,也不知到底是谁过生辰。
可今日——
什么味道都没有。
身侧也空了,他伸手摸了一把被褥,没有余温。帐幔外头静悄悄的,只有偶尔走过的脚步声。
他披衣起身,绕过屏风往外间去。
衍知正坐在案前,穿著一件家常的素色夹袄,髮髻只松松挽著,手里正翻著一摞尚仪局递上来的报册。案上摊著好几份东西,有安陵容昨夜新理出来的名册,有沈眉庄递上来的內务府旧帐,还有夏冬春那边闹出来的几个口子……
密密麻麻,全是等著她拿主意的事。
她听见动静,抬起头看了他一眼。
眼底有一点极淡的疲色,倒还是笑了一下。
“醒了?”
胤禑站在那里,没有说话。
他忽然觉得,心里那一点隱隱的期待,好像空了一下。
衍知见他不吭声,目光在他脸上停了一瞬。像是想起了什么,她指尖微微一顿。
可也只是一顿。
下一刻,她便低下头,將手边一张单子递给候在旁边的宫人,若无其事地吩咐:“长寿麵呢,还不快给陛下端过来?”
茯苓如梦初醒,赶紧道:“怪我,竟是忙忘了,陛下娘娘息怒。”
过了片刻,那碗素麵端上来了。
汤清,面软,臥蛋规整,葱花撒得也好看。
胤禑迟疑地拿起筷子,吃了两口。
然后便搁下了。
衍知正翻著一份单子,余光瞥见他的动作,神色静了静。
她怎会不知他此时的失落与彆扭。
往年,她会亲自下厨。不擅厨事归不擅厨事,可那一碗麵,是做妻子的本分,也是两个人从年少时起就有的默契。
可她最近实在是太忙了。
她张了张嘴,想说晚些时候补给你。
话还没出口,李德宇的声音就在外头响起来了。
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“万岁爷,该上朝了。”
衍知只得把那句没说出口的话咽了回去。她站起身,走过去替他理了理衣领,动作轻而自然,像做过千百遍一样。
“先去上朝吧。”她说:“晚些时候,我早点回来。”
胤禑的眼睛微微亮了一下。
衍知看在眼里,唇角弯了弯。
还是一如既往的好哄。
——
然而这一整天,忙得脚不沾地。
下朝后,俩人一起用了膳,和孩子们待了一会儿。可没多久,便有摺子送进来,兵部议军餉,户部扯旧年欠银,礼部来请示冬祭仪程。
胤禑坐在案后,耳边全是人声,连李德宇递上来的茶都凉了两回。
到了傍晚,天色一点点沉下去,他才终於有了喘口气的工夫。
他看了一眼更漏,心里忽然又生出一点小小的期待来。
今儿毕竟是他的生辰。
按往年规矩,寿星最大,只要不是天塌下来的大事,他总可以过分一些的。
可这点盼头,很快又被打断了。
天刚擦黑,他便把手里的事一推,正要去找衍知,一起回寢殿——
“万岁爷。”
一个宫人匆匆进来,跪下稟报:“皇后娘娘那边传话过来,说夏掌簿今日查帐时与一位老嬤嬤起了口角,因多说了两句话,那嬤嬤……投井自尽了。娘娘得亲自过去坐镇,请万岁爷先用晚膳,不必等她。”
胤禑愣在那里。
半晌,他才摆了摆手:“知道了。”
宫人退下。
殿內一时静得出奇。
胤禑站在那里,看著窗外越来越暗的天色,心里说不出是什么滋味。
他当然知道那嬤嬤的事不是小事,宫里往年不是没出过人命,可眼下这件事,分明是衝著衍知所创立的女官制来的。