登基大典与封后大典,同日举行。
天还未亮,衍知便被宫人们唤醒。
沐浴、更衣、梳妆、戴冠。
一道道繁琐的程序走下来,她始终神色淡然,任由那些陌生的手在自己身上忙碌。
直到那身凤袍加身。
明黄为底,金线为纹,金龙九条,庄严巍峨。
朝裙、朝袍、朝褂,真正的里三层外三层,
三盘朝珠,更是沉甸甸的。
换身量瘦弱的人,说不定都撑不起来。
衍知缓缓转身,望向铜镜中的自己。
镜中人凤冠巍峨,满头的东珠金凤,衬得本就绝世的容顏,愈发雍容华贵。
可再如何富贵。
她最满意自己的,是穿戴这一身后的气度,下巴微抬时,睥睨眾生的姿態。
她唇角微微弯起。
“娘娘。”颂芝走上前来,小心翼翼地扶住她的手臂:“时辰到了。”
衍知点了点头,由她搀扶著,一步步向外走去。
颂芝是半年前才回来她身边伺候的,如今,也该称作芝姑姑了。
年家给她寻了门好亲事,嫁的是年羹尧麾下一位年轻参將,如今也是做母亲的人了,可一听说衍知又怀了身孕,二话不说便求了恩典,回来继续伺候。
衍知自是应允。
至於新添的人手,年家挑了四个稳妥的丫头送进来。
衍知亲自改了名字:茯苓、沉香、白芷、苏合,都是药材之名,与她这制香之人,倒也相得益彰。
为首的茯苓最是机灵,如今正跟在颂芝身后,低眉顺眼,举止有度。
日光破云而出,洒在汉白玉的石阶上。
衍知一步步拾级而上,身后跟著一眾宫人,鸦雀无声。
殿门大开。
文武百官分列两侧,黑压压跪了一地。
衍知目不斜视,一步一步,走向那个至高无上的位置。
胤禑已在殿中等候。
他身著明黄龙袍,头戴东珠朝冠,见她进来,眼中掠过一抹亮色。
他伸出手。
衍知將手放入他掌心,由他牵引著,一同登上御阶。
礼官高声唱和,钟鼓齐鸣。
衍知与胤禑並肩而立,俯视著阶下那一片黑压压的人头。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
“皇后娘娘千岁千岁千千岁——”
山呼海啸般的朝贺声,迴荡在空旷的大殿中,震得人耳膜发麻。
衍知望著那一片匍匐的身影,心中涌起一股从未有过的滋味。
这就是至高无上的滋味么?
上辈子,她的腰弯过无数次。
对顾堰开,对婆母,对那些高高在上的誥命夫人。
她低著头,弯著腰,赔著笑脸,处处求小心周到,盘算著何处能够借力打力,增强自身。
可到头来,她什么都没得到。
如今,她站在这里,站在万人之上,站在权力的巔峰。
那么多人都跪在她脚下。
那些曾经趾高气扬的王公贵胄,那些曾经在朝堂上呼风唤雨的老臣,此刻都低垂著脑袋,露出臣服的姿態。
一种从未有过的快意,从心底最深处涌起,迅速蔓延至四肢百骸。
衍知的唇角,微微上扬。
她深吸一口气,將那股快意压了下去,取代而之的,又是那抹一贯的浅笑。
可这一回,她並未再察觉到任何憋屈的滋味儿。
不急。
她在心中说道。
——
典礼结束,衍知由眾人簇拥著,回到寢宫。
按清制,坤寧宫是皇后正宫,可自康熙的赫舍里皇后过世以后,侧殿早已成了祭祀之所,多年无人居住。
离乾清宫最近的永和宫,又是德妃住过的地方,胤禑觉得晦气,不愿让衍知搬去那里,衍知也觉得膈应。
他想来想去,索性道:“就住养心殿后殿吧。”
此言一出,朝臣譁然。
养心殿是御书房所在,皇帝处理政务之所,正殿歷来也只有皇帝能住,皇后住进去,成何体统?
有老臣当即上奏,引经据典,慷慨激昂,说此举有违祖制,万万不可。
胤禑听完,慢悠悠回了一句:“怎么,朕与皇后晚上睡在哪里,你也要管?”
老臣一愣。
胤禑又道:“真真厚顏无耻,为老不尊。”
老臣瞬间面红耳赤,一个字也说不出来。
於是,养心殿后殿便成了皇后的寢宫。