雍亲王府,后罩房的小厨房里,热气氤氳。
乌拉那拉氏宜修正立在灶前,亲手照看著那一锅老鸭汤。鸭肉酥烂,汤汁浓醇,香气飘得满院子都是。她拿过汤勺,轻轻撇去浮油,又尝了尝咸淡,这才满意地点了点头。
“仔细著火候。”她转向一旁的厨娘:“再煨会儿,爷回来时正好。”
厨娘连连应是。
宜修擦了擦手,款款步出小厨房,刚转过迴廊,便见心腹丫鬟剪秋迎了上来。
“福晋。”剪秋低声道:“东西备好了。”
宜修脚步微顿,顺著剪秋的目光望去。
廊下正立著一个小廝,双手捧著一张弓。
那弓通体乌黑,弓身修长,做工极为精细,一看便非凡品。
她走上前,伸手接过那弓,在手中细细端详了片刻。日光下,她面上的神色莫名,看不出喜怒。
良久,她將弓递还小廝,淡淡道:“送去爷的前书房。”
小廝应声去了。
剪秋眼中带著一丝心疼,嘴唇动了动,似是有话要说,却又欲言又止。
宜修看了她一眼,不由笑了:“你这副样子做什么?爷是做大事的人,我娘家对他助力有限。我与他夫妻一体,自然是要帮著他另寻出路的。”
剪秋听著这话,心里却莫名有些发酸。主子说得再如何轻鬆,偶尔露出的落寞也是瞒不过她的。只是主子一心扑在王爷身上,她再多说也无益处,只能道:“这天底下,再没有比福晋更真心对爷的人了。”
她抬眸看向宜修,目光里满是真诚:“福晋的真心,爷一定会明白的。”
宜修唇角的笑意一滯,很快又是那副温婉模样。她低声道:“希望如此。”
话音刚落,院门口传来一阵急促的脚步声。
宜修回头,便见胤禛大步流星地走了进来。她面上浮起欢喜之色,赶忙迎上前去:“爷回来了?妾身燉了老鸭汤,正想著爷该回了——”她转向剪秋:“快去端来。”
“不必了。”
胤禛的声音冷硬,打断了她的话。
宜修一愣,笑容僵在脸上。
胤禛看也不看她,逕自往里走,沉声道:“都下去。”
廊下的丫鬟小廝们面面相覷,却不敢多言,鱼贯退了出去。
宜修站在原地,心头微沉。她看著胤禛的背影,深吸一口气,重新將嘴角弯到恰到好处的弧度,跟了进去。
胤禛在厅中站定,背对著她,忽然开口:“十八弟丧仪上,我让你对年夫人示好,你做了吗?”
宜修垂眸,恭声道:“爷吩咐的,妾身自是不敢忘记,不敢敷衍。”
胤禛没有回头,走到上座坐下。
剪秋恰好端了老鸭汤来,她温柔接过,亲手捧了汤盅,小心翼翼奉到胤禛面前,柔声道:“爷尝尝,妾身燉了一下午的。”
胤禛接过,却没有喝。
他用调羹一下一下地搅著汤,目光落在汤麵上,仿佛漫不经心地开口:“这些年,你操持府里的事都很尽心。府中上下,宫里宫外,甚至连皇阿玛都对你讚誉有加,说你这个福晋做得很是称职。”
他顿了顿,抬眸看向她:“柔则果然没有看错你。”
宜修眼中本来渐渐加深的笑意,倏然一滯。
但她很快便低下头,声音依旧听不出半分异样:“还要多谢四爷和姐姐的信任。妾身正是因著这个,才处处尽心尽力,妾身此生不求其他,只求不愧对姐姐临终前的託付。”
胤禛点了点头,又搅了搅汤,忽然道:“当年柔则比你晚进府,我却让她做了嫡福晋。如今想来,確实对你不住。”
宜修猛地抬头。
胤禛正看著她,目光幽深,似乎一秒都不想错过她脸上的表情。
“你可怨我?”
宜修心头一颤,却很快垂下眼帘,声音里带了几分哽咽:“好好的,爷怎么又旧事重提?本就是妾身福薄,与姐姐相比,便是萤火之於皓月。何况爷和姐姐都是妾身此生最重要的人,也是这世上唯一能与彼此相配的人……”
她抬起眼,眼眶已然泛红,泪水盈盈欲坠:“能看到爷与姐姐共结连理,妾身不知有多高兴。谁料到老天爷那般狠心,竟是让姐姐那样年纪轻轻的就……”