此时,明朝外有边患,内有民变,多造炮、操好炮,是明军的现实需求。
红夷大炮是明末传入中国的新种火器,相较明朝的传统火炮,具有十分明显的优势,射程普遍在五百米左右,在战场上大显身手,让满清极为忌惮。
不过克虏伯大炮的射程却达到了一千米以上,比红夷大炮射程远了一倍多。
在铸造红夷大炮的过程中,唐辰动了些小手脚。
秋天匆匆离去,冬天已经来临。
天气越来越冷,人们穿上厚厚的衣服,路上的人越来越少,取而代之的是黄色的树叶。
路两旁的树木都是光秃秃的,有些小树经不起冬天的摧残,早在初冬就死了。
最先铸好的是红夷大炮。
实际上,并没有铸四十门,宁远城内原先的还有二十多门,因此,唐辰只让铸造了二十门红夷大炮。
北风呼啸着,在空中肆虐,就像一匹脱缰的野马。
在铸炮坊忙活了好久,唐辰伸了伸懒腰,走出屋外,疾风像鞭子一样抽打着他的脸,让他赶紧缩了回来。
“唐大人,铸炮的一些材料已经用完了,只铸造出两百门克虏伯大炮,跟咱们预想的还是差了些。”
唐辰对汤若望点了点头,“那就这样吧,两百门也够了,我看铸造大炮剩下好多铁,能不能铸成火铳”
汤若望看了看,“没问题,应该能铸一万把火铳。”
“那就有劳汤先生再辛苦辛苦。”唐辰对他拱了拱手。
“小问题,不过等到这些武器铸造好后,你得替我在宁远城建个教堂。”
传教士真是满脑子教条,唐辰想了想,也不是什么大事,便答应了下来。
汤若望没歇息,又开始带人铸造火铳。
火铳,其实作战实效不如弓箭,单发,喷射,达不到一击毙命。
但是火铳的齐射喷发密集杀伤,却可以成功抵挡敌人的进攻。
唐辰让他造的火铳,是三眼火铳。
三眼火铳在戚继光抗倭期间就已经研究出来,是一款连发火铳。
等所有武器都铸造好了,唐辰才算松了一口气,命人将宁远城上的红夷大炮全部换成克虏伯大炮。
这下,有了两百门克虏伯大炮,加上一万支三眼火铳的装备,宁远军的战斗力可比神机营还要强上许多。
神机营虽然也是热武器装备,但不过有五千人,手中的武器比宁远军的还落后许多。
唐辰又将换下来的二十门旧红夷大炮,连同自己铸造的二十门,一起命人送去盛京给皇太极。
既然是买卖,是交易,那就得言而有信。
四十门红夷大炮,可是不小的数量了,见唐辰兑现诺言,皇太极别提有多高兴了。
对于皇太极来说,钱没了可以再赚再抢,能得到四十门红夷大炮,接下来对付明军就更加有利了。
没有不透风的墙。
虽然唐辰做了许多保密工作,但他卖红夷大炮给皇太极的消息,没过多久便传到了京城。
宁远,是吴三桂的故地,吴三桂也是第一个知道这消息的人。
清晨的阳光透过紫禁城的窗棂与琉璃瓦,星芒倒映在灰色石砖地上,朱红色宫墙投射出屋檐的影子。
红墙、琉璃瓦交相辉映,冬日的紫禁城,有着不同于其他季节的温柔典雅,是多少人魂牵梦萦的去所。
岁寒料峭,漏窗透景,一枝春更多,恰恰缕金裳,风韵别致。
冬天的紫禁城,有浓香馥郁的腊梅花。
朱由检难得有兴致出门赏花。
走到那角园子外,太监佝着身子禀报完,朝吴三桂招了招手。
吴三桂的脚步忙踏入园中,对着那株梅树下的皇帝行了个礼。
“陛下好兴致。”
朱由检微微一笑,看了他一眼,淡淡说道:“听说你在西厂里也种了许多腊梅”
吴三桂应了声:“是,先前里面没种什么树,看着有些乏味,太过清静,所以移了几株。”
“看来你还有几丝情趣。”朱由检微嘲问道:“朕听闻,你西厂先是种的菊花,东厂种的是梅花,后来你将菊花换成梅花,东厂那边也将梅花换成菊花。”
吴三桂暗自咋舌,答道:“还是梅花好看些。”
菊花是高洁的象征,不与百花争妍丽。
梅花是坚毅的象征,独自一枝傲立雪中。
两花本就是对头。
“看来你跟曹大伴还是你来我往,互不相让啊。”
朱由检看了他一眼,问道:“今天来有何事”
吴三桂俯身禀道:“陛下,大事不好了,臣得到消息,唐辰将宁远城的红夷大炮全都卖给了皇太极。”
吴三桂已是西厂督主,一个太监,但在皇帝面前的自称依然没改过来。
想来,他是极难接受自己太监身份的。
朱由检一怔,随即睁大了眼睛,吃惊问道:“你说什么”
吴三桂看到了他脸上神情的变化,又答道:“陛下,唐辰确实将红夷大炮卖给了皇太极。”
朱由检如遇晴天霹雳,喃喃问了一句:“这消息是真是假”
吴三桂回道:“陛下,千真万确,臣心腹之人亲眼所见,唐辰收了皇太极的银子,将宁远的二十门红夷大炮撤下,又让汤若望造了二十门,一共四十门红夷大炮,全部运去给了皇太极。”
“朕还奇怪,他要调汤若望去宁远干什么。”朱由检顿了顿,脸色甚是恼怒,说道:“朕对他不薄,他怎能干出这种事情来”
吴三桂跟上说道:“陛下,知人知面不知心呐,唐辰想必是要投靠皇太极,如此一来,宁远危矣。”
朱由检再也忍不住了,咆哮了起来:“好个唐辰,竟然卖国求荣,朕这便下旨让他回京,若他卖红夷大炮给皇太极的消息属实,定要诛其九族。”
难得见他发这么大的火,旁边的太监都惊住了。
唐辰将红夷大炮卖给皇太极,这消息足以让朱由检心头大震。
唐辰身为大明之臣,勾结鞑子还不算,竟然还将大明依仗的红夷大炮卖给皇太极,这样一来,大明天下危矣。
朱由检当即匆匆回宫,连发三道加急御旨,命唐辰放下手中一切事宜,火速回京。