木叶22年,一战的硝烟已完全退去,各大忍村都在抓紧时间修身养息。
木叶村,忍者学校门口。
“日向君,明天见”
“云泷同学,拜拜”
男孩脸上带着温和的笑意,跟几名青春靓丽的同班女孩挥手道别。
他一袭白色劲装,细碎的短发自额头分开,露出光洁饱满的额头。略显稚嫩的脸上五官分明,嘴脸噙着一丝温和的笑意,给人一种温文尔雅的感觉。
在女孩们略带羞涩的目光注视下,日向云泷的背影慢慢消失在街头的末尾。
不多时,他便回到了族地宅邸。
抬起头,看了眼大门上方牌匾的“日向”二字,日向云泷脸上依旧噙着笑容。
刚一踏入宅邸,一股莫名的氛围迎面扑来,令人感到身心压抑。来往的成年族人们,脸上俱是冷漠,即便碰面时脸上勉强挤出笑容,也是极不自然。
仿佛每个人,都被困在牢笼之中,虽然在某种程度上获得了保护,但也意味着,这辈子都要活在牢笼的阴影中。
沿着走道七拐间看起来很是普通的房间木门前停了下来。
推开门。
“母亲大人,我回来了。”
换下鞋,他走在木制的地板上,在“吱呀”声中,向着房间内走去。
“泷君,今天辛苦了。”
“饭菜已经准备好了,赶紧来吃吧。”
母亲晴子是一位普通的下忍,无论是性格亦或是才能,都不适合忍者的道路,因而在艰难熬到退役后,成为了家庭主妇,经营着一间日用小商铺的同时,照顾着家人的起居。
祖父祖母早在多年前就已战死,父亲也在日向云泷出生后不久,在一次忍者任务中丧生,虽然留下了一笔不菲的资产,但孤儿寡母的,生活总是不那么容易。
但幸亏,独子非常争气。
年纪尚小时,就展露出了惊人的忍者天赋,加之“日向”这个姓氏。
是以,这些年来也没人敢来招惹他们,这令晴子一度欣慰,只是,今天的她脸上笑容略显勉强。
看着静静吃饭的儿子,她目光深处,流露出几许悲呦之色。
宗家长子,已经年满三岁了,明天
想到这,她眼中的悲色更深。
晴子对面,日向云泷像是什么都没看到似的,吃完饭后,说了句“我吃饱了”后,便起身走回房间。
昏暗的房间内,日向云泷先是点亮烛台,而后坐在书桌前,打开书包,从中取出了一本名为火之意志的书籍。
明亮的烛光下,他翻开书,看着开篇的那段描述,嘴脸勾勒出一抹莫名的笑容。
“树叶飞舞之处,火亦生生不息。火光将会继续照亮村子,并且让新生的树叶发芽。”
“火之意志,有趣”
“就是不知道你的这团火,比起我的火,如何呢”
第二天日上三竿,日向云泷才慢悠悠的起床,简单的吃过早餐后,在母亲复杂的神色中,他推开房门,向着中心训练场走去。
一路上颇为冷清,作为日向一族每隔一代举行一次的庄严仪式,参加的年轻一代分家族员们早在父辈的带领下抵达了仪式地点,正静静等待着“神圣之时”的到来。
像日向云泷这般,在仪式开始前五分钟才姗姗来迟的族员终究是少数。
中心训练场,是一处极为宽敞、足以容纳数百人同时训练的大型训练场。
平时里,无数日向忍者会在此地修炼,但今日,这里却静悄悄的一片,数十名分家孩子,上到8岁,下到3岁,都在父辈的带领下,静静站在这儿。
至于那些年龄更大些的分家孩子,并没有出现,因为他们已经不需要了。
跟父辈们满是复杂的神色不同,这些3、4岁尚且年幼的孩子眼中,有的只是对即周围人的好奇,纵然是年长些的孩子,知道了接下来所要发生的事情,也不过是稍显沉重。
还未被困于笼中之鸟,又怎知自由的可贵
随便找了个位置站好,日向云泷静静等待着,跟其他孩子不同,他平静的眼神深处,闪过一丝微不可查的期待之色。
五分钟后,随着约定之时的到来,一名身穿宽松衣袍的中年男人,牵着一名三岁左右、看起来还有着羞怯的男孩,从中心训练场的大门外缓缓走了进来。
男人面色平和,与周遭所有佩戴护额的日向分家族员不同,他的额头上光洁一片,干净得有些刺眼。
看到男人到来,所有的分家族员们纷纷低下头,而那些孩子们虽然也在父辈的示意下鞠躬行礼,但还是忍不住用眼角的余光打量着站在族长身旁的男孩。
面对众多视线的注视,男孩虽然有些害羞,但还是强装镇定,努力表现出一副成熟的样子。
环视了一圈,确定所有需要刻下咒印的分家孩子都已到场,男人肃声道:
“今日,是我日向一族宗家继承人日向日足的三岁生日,同时也是分家孩子们刻下神圣咒印笼中鸟的时候”
“守护宗家,是身为分家族员应尽的义务与责任,也是我日向一族从建立到现在,逐步成为木叶豪族的重要原因。”
“咒印会保护着你们,使你们日后上战场不会成为他村忍者觊觎的目标。”
“现在,我念到名字的孩子请一一上前,由我为你们刻下神圣的咒印。”
“第一位,日向日差。”
被念到名字,现在人群前列的男孩身体一颤,而后低着头,走到族长面前,不发一言。
望着面前自己的儿子,男人眼中闪过挣扎、愧疚等等复杂的神色,但最终,还是化作了平静。
他将右手放在男孩的额头,随后左手结出一系列复杂的印记,一会儿时间后,当他将右手移开之时,男孩的额头,已经出现了一个青色的交叉印记与两条反方向钩纹。
这便是,笼中鸟咒印。
从开始到结束离开的整个过程中,这个名为日向日差的男孩一直低着头,安静得可怕。
“第二位,日向姬月。”
平复了一下心绪,男人继续念道。
这次被念到名字的,是在场的分家孩子中,为数不多的女孩之一,同时也是年纪最大的孩子。
她留有黑长直的发型,原本精致脸蛋带来的可爱气质,却被一副剑眉完全破坏,使人一眼看去,就有种被锋芒所指、下意识眯起眼睛的感觉。
跟其他孩子相比,她的眼睛是通透无垢的纯白之色。
这是白眼。
日向一族赖以成为木叶豪族的血继限界。
未被笼中鸟限制的白眼,可360度视角大范围透视,并看到敌人体内的经络、穴道、查克拉流动情况,并能利用查克拉使眼睛的能力倍数化,可看到方圆一公里以内的事物。
这样的能力,使得白眼在战争中堪称战略武器,敌人的任何埋伏在白眼中都无所遁形。
如此年纪便已拥有“白眼”,足以证明这位名叫日向姬月的女孩的优秀程度。
在日向家族这一代孩子中,她堪称最强。
白眼,是日向一族的血继限界,绝大部分的族人在修炼到一定程度后都能开眼。
但白眼跟白眼间,也是有区别的。血脉纯净,在幼年、甚至出生时便已开眼的白眼,跟需要后天修炼才能艰难开启的,差距大得可怕。
而日向姬月虽然不是一出生便拥有白眼,但在一岁时,也是成功开眼,算得上天赋异禀。
被念到名字,女孩面无表情的走上前,白净的小脸上带着拒人于千里之外的清冷。
族长如法炮制,抬起头,准备为女孩刻下咒印。
但就在他的手距离女孩额头还有几厘米的时候,少女一直平静的眼眸忽然波动起来,身体下意识的退后,避开了男人的手掌。
8岁的她,跟那些只有3、4的孩子不同,已经知晓了“笼中鸟”这所谓神圣咒印的真面目。
但村子、家族、亲人,一重重的重担压下,令少女原本挺直的腰杆慢慢被压弯。
原本她以为自己已经做好了面对这一切的准备,但事到临头,心中终归不甘。
“姬月”
人群中,女孩的父亲,一名日向分家的特别上忍厉声喊了句。
他的眼中,有痛苦,有愧疚,但他能做的,只有这个。
不愿刻上“笼中鸟”的分家族员,将遭受极为可怕的惩罚。
父亲的话,令少女眼中荡起的波动逐渐平息,眼眸深处的火苗在这一刻,彻底熄灭。
她低下头。
终究,还是认了命。
女孩结束后,下一个,便是日向云泷。