皇朝三年,林州城外。
炎热的夏天,把大地烤成了滚烫。
官道之上,一位风尘仆仆,背着书箱的书生,拭去满头的汗渍,抬头瞧向不远处的林州城,深深的出了一口气,脸上扬溢起了释放。
“秀才,天太热了,瞧你这满头大汗的,赶紧进来喝碗茶水凉快凉快吧。”官道一旁的一间茶肆老板,向着赶路的书生喊话。
书生闻声瞧了过去,见官道边上一茶肆老板正向他招手。
一间不大,但别致的茶肆之内,坐着数名商贾打扮的中年人,以及两位书生打扮的读书人。
书生咽了咽口水,抬脚走了过去,“那就麻烦老板了。”
茶肆老板回身,打了一碗清水过来,放在桌前,仔细打量了书生后轻声道:“秀才也是来赶考的吧。”
书生咕嘟咕嘟一口气喝完那碗清水,抬起衣袖轻轻拭去嘴角的水渍,才满意舒坦的回道:“正是。”
附近桌上的那几位中年人,以及那两名书生闻声后,看了看书生一眼,到也没太在意,继续喝着他们的茶水。
茶肆老板见碗见了底,提了茶壶过来帮着书生倒了一碗茶水,眼见官道上已无人影,又环视了一眼他这间还算是可以的茶肆道:“今年赶考的秀才不少啊,听说有着青州第一神童之名的步高节也来参加今年的乡试,这头名定是要落在他的头上。不过可惜,这位青州第一神童的步高节来林州赶考,老汉我未曾碰着,要不然,我非得求他帮老汉这间茶舍提个名不可。”
一碗清水下肚,消去了书生身上的暑气。此刻,书生悠闲地喝着茶,老板的话,他并未在意。
但是到是引起了附近几桌的中年人,以及另外两位书生的兴趣。
“老板,听你说这青州第一神童步高节之名。可据我所知,那青州第一神童,乃是一位名叫步青甲的人,难道这青州第一神童换了人不成”临桌一中年人一脸不解的问道。
茶肆老板侧过身来,小心的回道:“这位客官有所不知。老汉我原本也是青州人氏,后因投奔亲族,才来到了这林州城,开了这间茶舍。客官所说的那位步青甲,老汉虽未得见,但却也知道。步青甲说来曾经也确实是青州城的第一神童。只不过可惜了”
茶肆老板说完,一脸惋惜的摇了摇头。
“老板,你为何叹息难道那位步青甲的秀才出了什么事不成”中年人继续问道。
茶肆老板走过去,帮忙续了点茶水,回忆道:“当年,青州第一神童之名,也确实是那位步家的步青甲。只不过,自那步青甲七岁中了生员,得了这秀才之名,后九岁始参加乡试以来,屡次不中。青州城中,也就传闻那步青甲的神童之名徒有虚名。”
“哦还有这事那老板你刚才又说青州第一神童步高节,此人又如何”中年人继续问。
茶肆老板见中年人问及他刚才所说的第一神童步高节来,顿时满脸的兴奋,“客官有所不知。当初我在青州之时,还曾抱过这位神童呢,真没有想到,数年时间,高节却是已经长大成人了,也有了秀才的功名了,老汉我现在想抱,却也只能望洋兴叹啊。”
说完,老板脸上露出一副与有荣焉的庆幸样子。
茶肆老板嘴中的话可信度有多高,并未让人怀疑。
而那位书生,却是一脸的平静,一边喝着茶水,一边听着茶肆老板的回忆,像是在听故事一般。
中年人,以及另外两名读书人,到是好奇的望着茶肆老板,想听他继续说下去。
茶肆老板瞧了瞧书生一眼后,继续道:“步高节出生青州步家,步家在青州城也算是名门望族了,往前数五代,也曾出过一位州官。不过可惜,自打这位州官去了之后,步家就未再出过一位读书人,更未出过任何一位官员。可十几年前,步家到是突然冒出一位步青甲,以七岁之幼龄中得生员案首,被青州百姓奉为青州神童。但好景不长,步青甲九岁始,连续参加三次乡试,均是名落孙山。自打第三次乡试之后,步青甲就如人间蒸发了一般,没了任何的音信。”
茶肆老板说到此时,环视了众人一眼。
“自打这步青甲屡试不中,消失了一般后,青州城很多百姓都怀疑,这步家是不是因为步青甲数次不第落了步家的名声,把他给打死了。不过,这只是大家伙的猜疑,并未得到证实。但话又说回来了,这步家啊,还真是深藏不露,出了一位神童之后,又出了一位神童,步高节”
“我也听说了,这青州第一神童步高节,八岁参加童试夺得案首之名,继他堂兄步青甲之后,成了这青州城的步家第二位神童。不过,听说这步高节自恃才高,目空一切,根本不把其他读书人放在眼中。今他来参加乡试,我到是想好好会上一会他。”不远处桌前的一书生突然插话道。
有人的地方,就有江湖,读书人的世界,同样如此。
大家都是读书人,谁也不服谁。
这位书生有如此这般的想法,想必此次来参加乡试的所有秀才们,均是如此这般的吧。
茶肆老板脸色有些不快,但面对一位前来参加乡试的秀才,他还真不敢随意得罪,哪怕人家这一次不一定能中得乡试之名。
可这位书生如此藐视自己的偶像,茶肆老板自然是不答应的,“这位秀才,你可能对步高节有些误会了。步高节那是神童,自恃才高那也是理所当然。秀才你今番参加乡试,必能与神童一起较量较量,老汉我到是希望你们都高中,但青州第一神童之名可不是白叫的,解元之头名,非步高节莫属”
茶肆老板的话一起,顿时就有了争端。
那两位书生见茶肆老板如此迎奉步高节,而把他们看扁了,心里自然不高兴。
而一直安坐在桌前的书生,见争端一起后,喝完碗中的茶水之后,放下两枚铜板,背起书箱,出了茶肆,往着林州城行去。
“九年了,没想到当初被追着打屁股的小高节,都成了青州城的第一神童了也不知道他的品性是不是随了二叔他们夫妻二人。”书生自言自语。
听其言就可以认定,这位书生一瞧就是这青州步家之人,而且与着青州第一神童的步高节关系还挺近。
没错,书生正是十几年前,曾经被青州城百姓冠以青州第一神童之名的步青甲。
“沈兄”
“嗯”
沈长青走在路上,有遇到相熟的人,彼此都会打个招呼,或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情,仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司,乃是维护大秦稳定的一个机构,主要的职责就是斩杀妖魔诡怪,当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中,每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死,那么对很多事情,都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候,沈长青有些不适应,可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人,都是实力强横的高手,或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业,一为镇守使,一为除魔使。
任何一人进入镇魔司,都是从最低层次的除魔使开始,
然后一步步晋升,最终有望成为镇守使。
沈长青的前身,就是镇魔司中的一个见习除魔使,也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境,也是非常的熟悉。
没有用太长时间,沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同,此处阁楼好像是鹤立鸡群一般,在满是血腥的镇魔司中,呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开,偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下,就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来,让他眉头本能的一皱,但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道,几乎是没有办法清洗干净。